鐵臂猿帶著手下的高手本在山君虎穴周圍搜尋著，看到那道十數丈的刀影閃過之後，迅速向著事發地點靠近。
然而，到達地點之後，隻發現了那成為廢墟的虎穴，並冇有一個人影。
鐵臂猿縱目而望，發現了幾個腳印，隨即蹲了下來，用手從腳印中撅了一塊泥土，放在牙縫裡舔了舔，道：
「是袁六郎的味道，追！」
……
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鐵臂猿帶著手下的人追尋了一路，發現了一座大型的農舍，正想要接近，卻被農舍裡的人攔住了。
這些人雖然穿著普通，隻是尋常的布衣，可那股氣勢，鐵臂猿卻是相當熟悉。
黑衛！
「鐵臂猿，這裡不是你該來的地方！」
麵對黑衛的警告，鐵臂猿老實道：
「我追尋袁秀，找到了這裡。」
「你是說我們黑衛窩藏袁秀了？」
「不敢！」
鐵臂猿趕緊道，哪怕眼前的黑衛他一手便可以摁死，也不敢有絲毫的不滿。
「行了，你去別的地方找吧！」
……
「盟主！」
農舍的一間暗室之中，舒放帶著袁秀與魔教大長老潛入其中後，帶著兩份飯食走了進來。
「隻有些餅，簡陋了些。」
「無妨！」
魔教大長老似乎是餓了，抓著餅就吃了起來。而袁秀，則正在看著這座情報站中流轉的情報。
大部分的情報都是關於千壑洞的。與山君不同，鐵臂猿很早之前便投降了朝廷。
當然，一開始也不是他自己願意的。可誰叫他學人一般建立江湖勢力，結果招收的人中混入了黑衛。
這名黑衛將靈根之事傳了回去，結果招來了大量的黑衛，其中便包括東廠提督曹小虎。
曹小虎納服了鐵臂猿，讓他為之效命。之後，便與夏州柳家和金州夏家合作。
至於另外兩名的宗師的身份，這裡依然冇有記載。
而袁秀最想要知道的【火丹】之事，這裡也冇有記載。隻知道，鐵臂猿身上的那件黑甲，出自其中一名宗師之手，大概是來自於他的玄技。
大長老吃完之後，袁秀拿起了餅，問道：
「這座黑衛的情報點安全麼？」
「盟主放心，這裡暫時由我管轄。剛剛鐵臂猿在外麵，被我手下的人攔住了。」
袁秀摸了摸下巴，道：
「他倒是跟的勤！」
「盟主說的是！這鐵臂猿追蹤之術不下於我，若不除之，恐為大患。」
此刻的舒放收斂了那股鋒芒，有的隻是一股心悅誠服般的順從。便如前一世，舒放跟在袁秀一旁，為其羽翼。雙方的默契甚至不需要刻意的配合。
便在此時，農莊之外馬蹄聲匆匆，有新的情報送來。
舒放看了一眼袁秀，轉身出去應對。過了片刻之後，他拿著一份情報走了進來。
「盟主，這是儼州方向來的情報，十分緊急，標明直送夏州城，中途不得拆開。」
袁秀問道：
「送信的人呢？」
「讓我穩住了，但是撐不了多久，最多一刻鐘。」
袁秀給了魔教大長老一個眼色，走了過來，接過了那份情報，雙眸變得雪白，利用玄技的能力看穿了火漆鉛封之後的文字。
暗室之中，唯有油燈的火苗微微跳動。
大長老看完之後，閉了閉眼，那雙恢復了本色的眼眸再次睜開時，已是一片平靜。隻是這份平靜太過刻意，反而讓人更加不安。
他將情報遞給了舒放。
魔教大長老醞釀著情緒，良久，用不帶一絲情緒的話道：
「盟主，上麵說，魔教襲擊了儼州袁家，都指揮使袁鋒戰死，袁家上下被魔教屠戮了。如今儼州的都兵，由儼州刺史暫管。」
魔教大長老說完，密室之中忽然沉默了。
魔教大長老抬起頭，看向袁秀。隻見這位盟主背對著他，站在那張簡陋的木桌前，桌上放著那份隻咬了一口的餅。他的背影挺得筆直，卻有一種說不出的孤寂。
舒放也沉默著。他跟隨袁秀多年，太瞭解這位盟主了。此刻的袁秀，像是一柄被強行收入鞘中的刀——外麵看著平靜，內裡卻已刀鋒震顫。
許久，密室之外喊了一聲。
舒放反應了過來，拿著情報走了出去，再迴轉時，袁秀本已蒼白的麵色，此刻已然恢復了過來。
隻是，再度走進來的舒放麵色更差了。
「盟主，還有一個訊息，金州那邊，袁蔡不知所蹤。」
袁秀聽完之後，反倒是有著一股異樣的鬆弛感。原本他像是一個陷入漆黑深夜不知道方向的迷途旅人，而如今，卻像是找到了一絲的光明。
「我原本以為柳靖背後的勢力不拉攏袁家是因為知道袁蔡投靠了魔教，如今看來，這股勢力打得也是和你一樣的主意。」
袁秀看向了魔教大長老，麵對著對方淩厲的目光，魔教大長老隻覺得背後發冷。
「盟主是說，他們也想要利用袁蔡的【一日劫】？」
袁秀冷哼了一聲，道：
「滅了袁家，是為了收攏儼州的兵權；擄了袁蔡，大抵是為了那株靈根。」
「那我們該如何？」
「以彼之道，還施彼身。」
……
胡家集。
「王都尉，我們真的跟魔教冇有關係啊！」
看著趴在地上不斷求饒的胡家集中富戶，王都尉絲毫不曾理會，眼眸之中唯有冷漠。
「你們冇有勾結魔教，那鐵臂猿是如何來的？那些殺手又是怎麼回事？難不成還能是柳都指揮使保境不利麼？」
王都尉冇有給這些富戶繼續辯駁的機會，揮了揮手，便讓人將這些富戶都帶了下去。
「都尉，這些人該如何處置？」
「他們的財產兄弟們分了，至於人嘛……勾結魔教，一律以北國中人視之，送去千壑洞。」
「諾！」
王都尉說完，轉身走進了當地最為氣派的一座豪宅之中。
「美人，我來了！」
門剛剛開啟，迎接他的不是富戶的美妾，而是一張枯瘦的手。
魔教大長老一手鎖住了王都尉的脖頸，魔氣便是灌注，絲毫不讓他有所動作。
王都尉看著房間之中另一個人，艱難的道：
「袁秀，你……」
「勾結魔教，你還不熟練啊！」
……