鍾淩菲大驚失色，“母親怎知曉？女兒表現的很明顯麼？可女兒明明什麼都未說過。”
這點小心思她連容悅都不曾告知，更別說是鍾夫人了，難道這便是知女莫若母麼？
她思忖間就聽鍾夫人道：“不明顯，我原本也沒看出來，甚至連你有意中人都未想過。”
“那母親怎突然……”鍾淩菲說著突然想到一人，“難不成是長嫂猜到的此事？”
她平日裏少與庶姐妹在一起，家裏如今就這兩個女人與她關係近，旁人自是難猜到。
鍾夫人沒否認，“還是你長嫂聰明，懂你這女兒心，否則為娘還不知要被你瞞到何時。”
鍾淩菲長嘆，“長嫂到底長了雙什麼眼睛啊，女兒心事藏的這般深，還是被她看出了端倪。”
她與周氏相處的挺不錯，可謂是姑嫂和睦，但縱使如此，她也不曾提過關於容慎的隻言片語。
鍾夫人抬手去戳她的額頭，“你這丫頭，有了意中人怎也不與為娘說一聲，寧願被我們催著議親。”
“那母親既已知曉女兒的心思，接下來打算怎麼做？”鍾淩菲是希望她能滿足，甚至促成婚事。
鍾夫人早在周氏猜測時，便仔細想過容慎的情況，家世能夠匹配，人品也不錯，又金榜題名。
因此她倒是很滿意，願意再上等一段時間，“等容公子行了冠禮，要議親了我們再看情況。”
鍾淩菲大喜，但又不敢表現的太明顯，試探著問，“所以在這之前，母親不會再催女兒議親了？”
“暫時讓你耳根清凈。”鍾夫人醜話說在前頭，“若是他屆時有別的人選，你便死了這條心。”
鍾淩菲話語堅定，“幸福要靠自己，議親也不是一下子就能確定，女兒會在他定親前爭取。”
鍾夫人警告，“你想如何爭取？平日裏你魯莽無禮些我可以縱容，但若是敗壞了名聲……”
鍾淩菲趕緊打住，“母親想哪去了？女兒是讀過書的人，自知禮義廉恥怎麼寫，又怎會亂來？”
她的爭取自是會用正道上，比如她想跟容慎學作畫，便是打算近水樓台先得月，給自己創造機會。
正所謂日久生情，她若時常在容慎跟前晃悠著，兩人日漸熟悉起來，等他議親時自會先想到她。
鍾夫人看她並未想著私相授受，這才放心了下來，“你知道顧忌名聲就好，險些嚇死為娘了。”
***
鳳儀宮正殿。
太子妃長孫敏柔正在覲見敬仁皇後。
敬仁皇後舊事重提，“今晚宮宴，你且為辰兒挑挑側妃人選吧。”
雖說長孫敏柔是她的孃家侄女，可太子至今無後，由不得她不著急。
長孫敏柔心中是不願，畢竟沒幾個人願與別的女人分享自己深愛的丈夫。
但她麵上並未表現出絲毫，隻是柔聲問敬仁皇後，“母後可有說服辰哥納妃？”
敬仁皇後道：“本宮早已提過，他雖不願，可他是儲君，此事又如何由得他做主？”
長孫敏柔麵露悲傷，“是柔兒沒用，未能為生下子嗣，否則也不會讓母後與辰哥為難。”
“不，柔兒！”敬仁皇後搖了搖頭，“這是皇家，無論你有沒有誕下麟兒，辰兒都得納妃。”
皇家最重開枝散葉，唯有妻妾成群，才能子孫滿堂，元德太後便多次提點過她要勸太子。
長孫敏柔想到太子對她的承諾，難過的垂下了眸子，“便是登上帝位，也做不得主麼？”
“是！”敬仁皇後鄭重其事，“柔兒要明白，皇帝的後宮之事，也是國事，關乎江山社稷。”
長孫敏柔無力再拒絕，“好，那柔兒晚宴上先看看，若有合適的人選，就寢時便與辰哥提提。”
敬仁皇後好言道：“辰兒向來聽你的話，你多勸著點他，要知道這儲君之位，可不是那麼好坐。”
“是，母後。”長孫敏柔又何嘗不知太子的壓力，她更知是自己拖累了他，他早該納妃生子。
敬仁皇後又安撫道：“柔兒，你是本宮的孃家侄女，本宮隻願你將來也能榮登後位，自不會害你。”
長孫敏柔倒是相信她，“柔兒知道，這些年若非有母後相幫，柔兒也無法坐穩這太子妃的位子。”
他們雖是婆媳，她卻隻會在人前自稱臣媳，私底下都是以小名自稱，以此來拉近彼此的關係。
敬仁皇後無奈嘆氣，“你明白就好，正是為了穩固地位，辰兒才更需要子嗣，否則後果不堪設想。”
“宮宴上柔兒定會好好挑選。”長孫敏柔這次鐵了心要為太子納妃，他不願便讓敬仁皇後相勸。
***
傍晚時分，宮宴在大殿拉開了序幕。
因著隻有三品及以上官員參加，偌大的正殿正好能容納。
長孫敏柔坐在太子楚玄辰旁邊，當真打量起了各家貴女，為他挑選側妃。
太子的側妃，身份自是不能太低，好在家世方麵，在座的適婚女子都能滿足。
但她不能選擇家世比自己好的女子，比如親王公主之女，楚玄辰的堂妹表妹之類。
且不說對方會不會嫁，即便是願意，那等到太子登基，這後位可就未必能落到她頭上。
墨昭華這次依舊是坐在太子妃的對麵，她用餘光打量著對著，“太子妃今日似乎有心事。”
楚玄遲淺呷了口酒，並未看長孫敏柔，壓低著聲音，“她若沒心事，那才叫真的不對勁兒。”
“也對，她若能誕下麟兒，心事便能少很多。”墨昭華前世也遲遲未孕，對她的心酸感身同受。
楚玄遲傾身過去對她耳語，“可惜昭昭的醫術暫時不能公之於眾，無法為太子皇兄夫婦瞧瞧身子。”
墨昭華也湊過去與他私語，“不能公之於眾，但能對值得信任的人公開，這點主要是看慕遲。”
“那再等等吧，我覺得暫時還不到那份上。”楚玄遲對太子有信任，但也不是絕對的相信。
他們說話間，太子也察覺到了長孫敏柔的異常，“柔兒怎麼了？心思似乎比往日還重些。”