孟銘閉了閉眼，指尖還捏著那片脆生生的玻璃糖紙，熬得發木的腦子像被那點細碎的光暖化了一角，那些被通宵的疲憊壓下去的畫麵，一點點從記憶深處，清晰地浮了上來。
那晚風沙正烈，他剛在屋裏坐下，門就被敲響了。拉開門，阿依木就站在門外，懷裏抱著一大堆東西，最顯眼的是一隻被深色粗布裹了又裹的大碗，布包鼓鼓囊囊的，幾乎要沒過她的下巴。
她兩隻手死死兜著，指節都繃得泛白，小臉凍得通紅，額前的碎發被風吹得黏在臉頰上，眼睛卻亮得像沙地裏偶然滲出的泉水。
阿依木踮著腳尖，一股腦把懷裏的東西全塞進他手裏。布包沉甸甸的，裹著她一路緊緊護在懷裏的體溫，粗布邊角被她緊張地攥了一路，早就揉得發皺發軟。
孟銘眉心微蹙，哪怕熬了整夜的腦子昏沉發木，可關於那天的每一個細節，他都記得清楚。
回屋之後，他還把布包裏的東西一樣樣攤開看過，有烤得邊緣焦脆的饢塊、曬得皺縮的沙棗，連墊在羊肉碗底的舊花布都疊得方方正正，從頭到尾，根本沒有這顆裹著亮玻璃紙的糖果。
他緩緩睜開眼，壓下眼底熬出來的澀意與倦意，目光慢慢掃過掌心裏帶著戈壁日光餘溫的沙棗，掠過桌角攤得滿桌的草稿紙與資料，最後落在了窗沿上
指尖輕輕摩挲著脆生生的玻璃糖紙，那點細碎的亮光在眼底晃著，孟銘心裏那點模糊的疑惑，忽然就徹底落了地。
他大概是明白了。
昨天他和阿伊莎去戈壁深處勘測，回來得太晚。阿依木肯定攥著東西，在院門口來來回回跑了好幾趟，扒著木門縫往裏瞧了好幾次，確認屋裏沒人，既沒吵也沒鬧，安安靜靜地又走了。
昨天阿伊莎也和他說過，後來阿依木還是來了，隻是因為他和顧響起了爭執，所以沒有湊上前來和他打招呼，而是把揣在貼身兜裏捂了許久、自己最寶貝的那顆糖，順著窗沿被蟲蛀出的豁口，一點點費力地塞了進來。
圓滾滾的糖球順著桌麵輕輕滾了兩圈，不偏不倚，剛好落在了被資料蓋住的沙棗堆裏，安安靜靜地藏到了現在。
孟銘就算沒親眼看見，也能分毫不差地描摹出那個畫麵。還不到他腰高的小姑娘，在傍晚微涼的風裏費力地踮起腳尖，小小的身子繃得緊緊的，伸長了細瘦的胳膊去夠那道高高的窗沿，指尖捏著那顆裹著玻璃紙的糖，動作輕得像怕驚飛一隻蝴蝶，一點一點、小心翼翼地往縫隙裏送，連呼吸都放得輕輕的，生怕弄出半點聲響，把糖給嚇得跑偏了地方。
單單是在腦海裏描摹出那個踮著腳尖、小心翼翼往窗縫裏塞糖的小身影，孟銘就忍不住彎了眼尾，嘴角不受控地往上勾了勾。
那顆裹著玻璃紙的糖，在他帶著薄繭、還泛著微麻的指尖輕輕轉了幾圈，細碎的彩光隨著轉動在他眼底晃來晃去。
他終究沒捨得拆開糖紙，指尖輕輕把它放回了桌角最穩妥的地方，挨著那摞寫滿批註的資料邊，生怕再被紙頁蓋住，落了灰。
放好了糖果，他轉而捏起幾顆幹癟的沙棗，指腹順著果皮皺縮的紋路來回輕輕搓弄，把嵌在褶皺裏的戈壁細沙一點點蹭幹淨，又撩起衣角，用幹淨的內側布料仔仔細細擦了兩遍。
隨後捏著一顆擦得幹淨的沙棗，輕輕送進嘴裏。
牙齒剛一碰，先破開一層曬得發韌的皺皮，緊接著是緊實得近乎發硬的果肉，幹、綿、沒有半點汁水，像嚼著一團被戈壁風抽幹了水分的陽光。
舌尖先漫開的，是淡淡的澀，混著一絲揮之不去的土氣，實在算不上爽口。
他不是沒吃過新鮮的沙棗，之前就有說過，他買來吃過。
剛從枝頭摘下來的沙棗，飽滿、脆嫩，一口咬開，清甜的汁水瞬間湧滿口腔，涼絲絲的，帶著盛夏的鮮氣，是直白、透亮、一碰就散開的甜。
可嘴裏這顆，完全是另一番滋味。
他慢慢嚼著，那股藏在澀味裏的甜，才慢悠悠地從緊實的果肉裏滲出來，順著舌尖一點點漫開。不似新鮮沙棗那樣清冽跳脫，卻沉得很，厚得很，不慌不忙地裹住了整個口腔。
先前突突跳著、扯得太陽穴陣陣發緊的神經，胸腔裏慌得發空的悸動，還有熬了整夜、從骨頭縫裏滲出來的酸軟脫力，竟都跟著這股溫溫的甜，一點點鬆緩了下來。
他那顆昏沉發木了整夜的腦子，也像是被這股甜細細潤過，慢慢清明瞭起來。
他慢慢嚼著，忍不住在心裏彎了彎嘴角，別說，還真有點甜。
是空了整夜的胃太缺這點滋味，又許是他太久沒嚐過這樣紮實的甜，越嚼，那股沉在果肉裏的甜意越濃，連最初那點淡淡的澀，都變得順嘴了起來。
在沙漠邊緣，在貧瘠偏僻的村莊裏，能把肚子填飽就已經很不容易了，更別說吃這種純甜的東西了。即便是他，在這裏唯一能嚐到的一點甜意，不過是把幹硬的饢在嘴裏嚼得久了，澱粉慢慢化開，那點淡得幾乎抓不住的麥芽糖味，稍縱即逝。
這兩種甜，還不一樣。
饢的甜，是嚼到極致才逼出來的一點餘味，是填飽肚子的附帶，輕飄飄的，落不到實處；而這沙棗的甜，是打從根裏就長在果肉裏的。哪怕被戈壁的烈陽曬透、狂風抽幹了所有水分，縮成了這皺巴巴的一顆，那點甜也還是安安穩穩地藏在肌理深處，隻等著有人能夠耐著性子，慢慢去嚼才能一點一點鋪開來。
孟銘連著嚼了幾顆沙棗，熬了整夜積在嘴裏的幹澀煙苦，終於被那股沉實的甜裹得嚴嚴實實，半點不剩。
胸腔裏空落落的心慌徹底落了地，身上也終於攢回了點實打實的力氣。孟銘撐著桌沿慢慢站起身，伸了個懶腰，僵了整夜的肩頸、脊椎發出一串細碎的輕響。