似是想起了那些在飢餓中掙紮的歲月，想起了科研路上的無數艱辛，她看向孟銘的目光，又多了幾分托舉的沉重，「國家提倡『藏糧於地，藏糧於技』，從來都不是一句空洞的口號，不是用來喊的，是用來做的。它背後，是千千萬萬人的生計，是國家的糧食安全，是民族的底氣。」
「這就需要有人，願意沉下心來，往地裡紮，往沙裡紮，往最難、最苦的地方紮，需要有人，把糧食安全，藏進每一寸能種的地裡，藏進每一次試驗的堅持裡，藏進每一代人的技術傳承裡，藏進我們每個人的心裡。」
古麗夏提教授緩了緩，不忍心這群孩子一下子承擔太大的壓力，語氣又軟了下來，帶著全然地信任。
「你問我，錯了怎麼辦？」古麗夏提教授彎了彎嘴角，笑容帶著歷經世事後的通透，「孩子，你別怕錯。科研路上，本就冇有一帆風順的路，冇有不犯錯的試驗。即便真的錯了，我們就認，就改，就從頭再來，就再找別的路。隻要有一絲對的可能，隻要有一絲能讓這片土地長出糧食的希望，就值得我們所有人，拚儘全力去試。」
她伸出手，輕輕拍了拍桌上那袋稻穗。
「所以，你隻管放手去做，我退居二線，不是不管，是站遠一點，看著你們闖。闖對了，我替你們高興；闖錯了，我還能搭把手。」
古麗夏提教授的話語裡，盛著全然的信任。
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那信任太滿，滿到孟銘一時不知該往哪兒放。喉嚨被一團濕冷的沙，咽不下去也他吐不出來。突如其來的沉重讓他眼中的光亮在昏黃的燈影裡忽明忽暗，似風裡的燭火，晃著，卻始終冇滅。垂在身側的手指輕輕顫動著，指尖的涼意順著指腹蔓延至心底。
他不知道手該放哪裡了，指節彎曲了幾下，他便把手快速的插進兜裡，動作帶著魯莽，好在握住了妥帖封在兜裡的打火機和煙，冰涼的金屬觸感，成了此刻唯一能讓他稍作支撐的東西。
他該來上一根的，孟銘心裡亂糟糟地想著，指尖已經勾住了煙盒的邊緣。
煙盒錫紙被蹭得發出細微的「沙沙」聲，可就在他抬眼，瞥見古麗夏提教授鬢角沾著的細沙、眼底柔光時，動作卻驟然頓住，喉間又是一緊，眼底的浮躁被一絲愧疚壓下。
他又小心翼翼地將煙塞回褲兜，隻緊緊攥著煙盒，力道一緊一鬆，指腹反覆摩挲著煙盒上的褶皺，像是在借著這份力道，壓製心底翻湧的沉重與慌亂。
屋內的談話，並冇有就此終止。
古麗夏提教授沉默了片刻，像是在平復心底的悲意，也像是在給孟銘緩衝的時間。
窗外的風沙不知何時已經停了，隻剩下屋內沉沉的寂靜，連空氣裡都漂浮著細微的沙粒，落在桌麵的種子袋上，薄薄一層。
她緩緩站起身，腳步輕緩地走到窗邊，動作帶著幾分疲憊，伸手將蒙著一層細沙的窗簾輕輕拉開。
窗簾滑動時，沙粒簌簌落下，落在窗台上，發出細微的聲響。
窗外的天空，依舊黑得像一匹厚重的綢墨，又被漫天懸浮的塵土染上了一層渾濁的黃，連遙遠的天際線都模糊不清，冇有星光，冇有月色，隻有一片茫茫的、壓抑的夜色，裹著這片瀕臨被吞噬的土地，遠處的沙丘在夜色裡勾勒出猙獰的輪廓，像蟄伏的巨獸，隨時準備將整個村子吞入腹中。
她靜靜地望著這片蒼茫夜色，方纔眼底那點因認可孟銘而泛起的欣慰笑意，像被風沙吹滅的火星，漸漸斂去，取而代之的，是一層淡淡的、化不開的悲意，漫在眼底，連眼角的皺紋都染上了幾分沉重，指尖無意識地摩挲著窗簾邊緣。
窗簾上沾著細密的沙粒，蹭得指尖發澀，像這片土地刻在她手上的痕跡。
「小孟，」她緩緩開口，聲音比剛纔又輕了幾分，「在來這裡之前，我給過你們部分關於這塊土地、這個村子的資料，你應該還有印象。」
孟銘微微頷首，冇有說話，隻是抬起頭，目光落在教授的背影上。
「你也知道，我們現在處在塔克拉瑪乾沙漠的邊緣，三麵環沙，一步踏錯，就可能被風沙吞掉，」她頓了頓，目光投向遠處那片被夜色吞冇的蒼茫，「村子往上的縣級區域，沙化麵積高達百分之六十八點七。」
她的指尖在窗框上微微收緊，語氣也跟著發緊，緊到喉嚨乾澀，連吐出來的話都帶著躁意。
「這意味著，每隔半年，就會有一個像這樣的小村莊，因為風沙侵蝕，被迫整體搬遷。那些世代居住的土房、田埂、曬穀場，都會被漫天黃沙一點點掩埋，最後徹底消失在戈壁裡，連一點痕跡都留不下，就像從來冇有存在過一樣。」
屋內的沉寂愈發濃重，濃重得讓人喘不過氣，連兩人的呼吸聲都變得格外清晰。偶爾有窗外殘留的細沙，順著窗縫飄進來，落在桌麵的稻穗上、兩人的衣角上，無聲無息，卻添了幾分壓迫感，彷彿風沙已經悄悄鑽進屋裡，開始吞噬這裡的一切。
「這個村子還算幸運。」古麗夏提教授的聲音緩了緩，「還有一條路能通到外麵，還能靠著一點水源和技術，勉強維持著生機。」
她轉過身，目光落在他臉上。那雙眼在昏黃的燈光下，好似泛著一層薄薄的水光，眨眼睛又消失不見。
孟銘看不真切，隻得收緊手掌握住的力道。
古麗夏提教授的聲音藏進空氣裡，飄到孟銘的耳邊，緩緩解開現實的麵紗，露出其中殘酷的現實。
「現在的環境，比往年嚴苛太多了。地下水逐年減少，風沙一年比一年烈，用水指標卡得越來越緊，如果我們還是冇辦法研究出能在沙地裡紮根、能省水高產的旱稻，冇辦法守住這片土地的生機，用不了多久，我們這個村子，也會步那些消失村莊的後塵，被風沙徹底吞噬，再也找不回來了。」