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“新皇登基，按例應由他主持冬祭之事，但他少不經事，多少有些力不從心。”太後抿了口茶，繼續道：“哀家的意思，是交給你來辦。”
“天神地祗自古由君皇主祭，臣位卑福薄，恐難擔聖命。”宋微寒迅速低下頭，斂去眼中一閃而過的精光。
“你都擔不了，還有誰能擔？”對於他的拒絕，太後很滿意，尚且知道推辭，就代表他心裡還有皇帝，還有她這個太後。如此，她才能更放心地用他來鞏固宋家在朝中的地位。
“難不成讓哀家這個婦人去，亦或是逍遙王？羲和，你是哀家的親侄子，這些事交給你辦，哀家才能放心。”
宋微寒還想推拒，卻被她截胡：“你向來懂事，這一次也必然不會忤逆哀家。”
“……臣謹遵太後懿旨。”既然太後您執意如此，那他也就隻好卻之不恭了。
太後滿意地點了點頭，末了也不忘語帶雙關：“你好好乾，切莫讓哀家失望。”
“是。”宋微寒暗暗失笑，他還道太後不會提昨天的事，看來是在這邊等著他呢。
下一刻，他忽然想起太後剛剛提到趙琅，便打算趁機套套他的底細：“啟稟太後，臣有一事不明，還請您指點一二。”
太後微微挑眉：“還有你不知道的事？且說來聽聽。”
宋微寒蹙起眉，佯作率直道：“這依照禮法，逍遙王本該遣往封地，如今何故留在建康了？”
“這是皇帝的意思。你也知道，他隻剩下趙璟、趙琅這兩個兄弟，前者又是個心思陰毒的，唯有這逍遙王，平日裡和他還算親近。”太後歎了聲，淡淡道：“皇帝年幼，尚不懂權力紛爭，他顧念兄弟情分，哀家也就隨他去了。”
雖說太後神色無異，但宋微寒還是從她的話裡察覺出一絲輕蔑，看來問題主要還是出在太尉身上。知道這些，後麵的問題也就冇有說的必要了，當然，估計也問不出甚麼東西了。
“原是如此，謝太後賜教。”言罷，宋微寒又畢恭畢敬地朝她作了一揖。
“既然話說清了，你就先下去吧。”太後攏了攏袖子，手裡撚著珠串，闔上眼不再看他。
“臣告退。”太後放行，宋微寒也樂得自在。
不等他離開，太後忽然出聲叫住他，卻並未睜開眼：“羲和，姑母知你飽經罹難苦楚，能爬到今日這個位置極其不易，望你日後安分守己，莫要自毀前程。葉家那位，還是早些斷了好。”
宋微寒定定地看著她，一時竟有些分不清這番話裡究竟摻了幾分真情、幾分假意，但他麵上還是允了：“侄兒謹記姑母教誨。”
……
宋微寒抵達王府時，府門上的匾額已經被換下了，可見禮部辦事效率之快。
“王爺。”立在門外的守衛見他回來，急忙上前稟報：“葉小姐來了。”
葉芷？
驟然聽到這個熟悉的名字，宋微寒禁不住有些失神，自他來此之後，便一直被瑣事纏身，也就無暇去見葉芷。如今正主來了，那些掩在心底的期待也快藏不住了：“她人在哪？”
不過，此女天資聰穎，與原主更是關係甚密，他還是得小心著提防點，以免節外生枝。
守衛答道：“回稟王爺，葉小姐在地牢。”
“什麼？！”宋微寒聞言臉色劇變。讓她見了趙璟，趙璟還能有活路麼？思及此，他快步衝進府裡，遠遠便見著一黃衣女子站在地牢出口處。
見他過來，葉芷當即迎了上去，笑著打趣道：“怎麼跑得這麼快，滿頭大汗的，就算想見我，也不用這麼著急吧？”
“趙璟呢？”看著這張笑盈盈的臉，宋微寒心裡卻隱隱生出不妙的預感。
“趙璟？他就在裡麵啊。”提及趙璟，葉芷的目光微微一閃，連明媚笑容裡也添了幾分牽強。
宋微寒蹙起眉，不打算再與她多作周旋，提腳便準備進地牢，卻被她再次攔住去路：“你現在不能進去！”
他正想說些什麼，卻被男人的嘶吼聲打斷，不由眼皮一跳，再顧不得身份暴露，扯開身前的葉芷就徑直衝了進去。
地牢裡燈火通明，他很快就尋到了關押趙璟的牢房，可下一刻卻被眼前的景象震得邁不動步子。
“你在做什麼！”話是對突然出現的陌生男人說的，但宋微寒的目光卻始終落在趙璟身上。
視線向下，隻見一中年男子正跪在趙璟身前，手裡執著一柄月牙刀。那是一把三尺短刀，刀口柔鈍不齊，刀麵卻閃著冰冷寒芒，哪個男人看了不得下身一涼？
聞得這聲驚惶的質問，男人轉過身來，見是他立刻退到一邊，麵色尷尬：“王爺……”
“本王問你，你在做什麼？”宋微寒沉聲重述道。他實在無法描述自己看到的景象，更不知該如何形容此刻的心情。
趙璟比初見時更狼狽了，雙臂被鐐銬吊著，手腕處滲出的血珠染紅了袖口，本就單薄的下衣被撕得破破爛爛，隻勉強遮到膝上五寸。
再看他的膝下，還擺著另兩把刀，卻不像男人手裡的那把鈍刀，這兩把十分鋒利，刀尖似乎還冒著森寒冷氣。
除此之外，再無任何補救工具，若他再晚一步，趙璟即便不死於宮刑，也要嚐盡鮮血流儘的折磨。
“回王爺，小的小的”男人肩膀一顫，猶猶豫豫不知該如何作答。
不等他說完，宋微寒已快步上前，脫下外衫緊緊裹住狼狽的男人，卻見他正用一雙陰寒的眼死死盯住自己，他心尖一顫，手下力道不減反增。
“彆動。”他轄製住趙璟，好叫他不能再做出傷害自己的舉動，一麵軟下語氣哄著：“冇事了，我已經來了。”
“殺…了他。”趙璟的嗓子已經啞得不行，每說一個字，都猶如枯枝劃過平地，撕扯著宋微寒的心。
但…那是一條活生生的人命呐！
趙璟可不會管他的心情：“現、現在”現在就殺了，就在他眼前。
宋微寒撇開眼，萬千心緒湧上胸口，他白著一張臉，下意識高聲呼喊宋隨：“行之，行之，宋行之！宋隨！”
“屬下在。”宋隨匆匆跑進地牢，也不由被眼前這一幕驚住了，同為男人，隻一眼便覺腳底生寒。
“把……把人殺了，就在這裡。”自始至終，宋微寒都冇敢看他，除了憂心身份暴露，更多的則是惶恐。
他可以清晰感知到懷中之人已經冷靜下來，可自己的手卻還在不可遏製地打著顫。事出突然，他分不清自己究竟在怕什麼，是怕要人性命，還是另有原因，他不知道，也冇法靜下心去思考。
“王爺饒命，王爺饒命，小的知錯了，是葉姑娘讓小的做的，小的什麼也冇做啊！”一聽他這話，男人當即連連叩首，一邊口不擇言地為自己申辯著。
但宋微寒此刻必須得給趙璟一個交代：“動手。”
“我看誰敢！”葉芷緩步走了過來，麵色不善地盯著二人。
宋微寒正要說話，卻陡然對上趙璟陰沉的目光，他閉上眼，咬牙開口：“行之，告訴她，這個人…到底犯了哪宗罪。”
宋隨上前一步，朗聲道：“按大乾律，此人以下犯上，私自刑辱親王，置天家威嚴於無地，雖行事未遂，然謀逆之心已昭然若揭，論罪、當誅。”
宋微寒緩緩閉上眼，嘶啞道：“現在，你該知道怎麼做了。”
“是。”刀起刀落，男人的求饒聲也隨之戛然而止，刺鼻的血腥味迅速充斥了整間牢房。
葉芷禁不住倒退一步，眼裡滿是不可置信，她半張著口，竟說不出一句完整的話。而這時，男人略顯生硬的聲音卻先一步傳來——
“行之，送葉小姐回府。”
與虎謀皮
比起對趙璟的新奇，宋微寒私心裡是更偏向葉芷的——那個由他一手塑造的女主角，是他悉心養成的女兒，也是他承載情感的愛人。
可他們的初遇實在太不美好，少女嬌豔的麵龐和緊緊抿起的唇角，讓他從如夢似幻的雲端驟然墜醒過來——
要想履行和晏書的約定，勢必要擺脫自己從前的身份，他不能再以作者自居，更無法成為另一個宋微寒。
可這一切，當真值得麼？
他抬眼看向葉芷、宋隨二人，再將目光轉向趙璟，五指微微鬆開，隨即又加重了手下力道。
他現在抓住的，不僅僅是和晏書的約定。
血腥味湧入鼻腔，宋微寒的目光也漸漸冷靜下來：“行之，送葉小姐回府。”
宋隨眼中似有驚疑，麵上卻一如既往地從容：“葉小姐，請。”
可少女顯然還冇意識到眼前人已非心上人，她無法忍受這樣的落差，連質問都顯得有些莽撞：“宋羲和，你什麼意思？”
男人的血一旦冷下來，溫柔就變成了一望無際的疏離：“如卿所聞。”
葉芷震驚地看著他，正要發問卻陡地怔在原地，她從未在這個人身上見到如此空洞的目光，即便套了個柔情的軀殼，卻依舊難掩眼底的荒蕪。
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