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“永山此言有理，當下還是以平叛為重，至於其他，可容後再議。”勸住沈望後，雲念歸又轉頭去勸盛如初，“剿賊的事有我和晏眠，你儘早回京，也好讓如故放心。”
“行軍打仗我不如你們，但論起謀略，我也未必遜色。”盛如初揮了揮拂塵，端出一副道人做派。
雲念歸這纔想起兩人的來意：“你改頭換麵弄這麼一出，到底意欲何為？”
盛如初唇角微揚，一字一句：“引蛇出洞。”
雲、沈二人頓時瞭然：“這麼說，那牢中散播流言的也有你的人了。”
盛如初坦然道：“不錯。既然他們有意藉助流言聚眾作亂，自然也就需要一個一呼百應的盟友。”
沈望眉心微微一擰：“你就不怕反而因此令他們生出戒心？你一個道士，無緣無故的，為何要讒害當朝皇帝？”
“誰說我無緣無故了？”盛如初原地轉了一圈，眉飛色舞，“我本就是個為斂財而裝神弄鬼的江湖神棍，而今太原大亂，可不得趁機順應民意大撈一筆？”
兩人麵麵相覷：“既如此，我二人就在郡衙等著你的好訊息了。”
……
晉陽城，百藥堂。
正是日中，堂內一名郎中打扮的中年男子一邊捆著虎頭包，一邊向旁邊的婦人囑咐道：“李大娘，這藥你拿回去，早晚各一帖，不出半月，病就能見好了。”
那婦人趕緊伸手接過藥材，連聲感激：“多謝你了，張大夫，冇有你，我們這些逃難來的還不知道該怎麼活呢。”
張通笑了笑：“李大娘，你太客氣了，治病救人本就是我的本分。”
李姓婦人道：“誒呦，話可不能這麼說，這世道有幾個像你這樣的大善人啊，我們這些老百姓，走到哪裡都討人嫌，生來命苦啊。”
張通低聲歎息：“冇有人生來就是受苦的，若非這些大老爺們……”
言止於此，但餘音不散。
就在張通打算傳喚下一位病患時，醫館外突然傳來一陣喧嘩聲，緊接著，一群捕役打扮的差人強行闖進來，頃刻間就把醫館擠得水泄不通。
為首的總捕四下環顧一圈，高聲問道：“誰是掌櫃？”
張通趕忙快步上前，低頭哈腰：“是小人。幾位差爺大駕光臨，有何貴乾呀？”
那總捕上上下下打量他一眼，道：“衙門接到密告，說你這裡窩藏了朝廷要犯。”
張通聽罷，腿一軟，險些跪倒下去：“差爺明鑒，小人就是個看病的郎中，哪裡敢窩藏犯人呀！”
一旁候診的百姓也紛紛出言替他解釋：“官爺，是不是弄錯了？張大夫怎麼可能窩藏犯人呢？”
“有冇有不是我說了算。來人，搜！”隻見那總捕揮一揮手，底下的捕快便到處搜查起來，前後院自不必說，連水缸、房梁都要搗鼓一番方肯罷休。
不僅如此，那總捕又把在場百姓一個不落地審了個遍，家住何處？作何營生？可有憑證？
一炷香後，捕快們陸續回來：“總捕，冇有。”
一旁的張通趕緊趁熱打鐵：“差爺，我等都是尋常百姓，絕無可能做出此等窩藏欽犯的事呀。”
見一無所獲，那總捕一改態度，好聲好氣給張通說了幾句寬慰話，便領著人揚長而去了。
待人都走光了，藥堂裡的百姓才齊齊鬆了一口氣。
“一會兒抓這個，一會兒抓那個，神氣什麼！”
“要我說，這晉陽城就是被他們搞亂的！”
“誒呦，這話可不敢說，趕緊的，看病要緊。”
張通卻好像無事發生似的，陸續接診了幾位病患，開了藥，送了行，這纔不慌不忙打了烊。
至申時，他來到醫館不遠外的酒樓吃飯，誰知此時樓內賓客盈門，便隻好在二樓角落與人拚了座。
過不多會，他吃完了飯，張口就要替對麵的客人一併付了飯錢，以謝他留座之恩。
想來對方也是個豪氣之人，不僅不肯收他的銀錢，還要請了他這頓飯。
“不不不，還是我請你！”
推搡間，張通把手裡的銀錢塞進對方手裡，低聲道：“煩請轉告淩山道長，多謝他的報信之恩。明日酉時，還請道長移步至百藥堂一敘，在下有要事相商。”
那人點了點頭，隨後高聲道：“那我就卻之不恭了。”
……
翌日酉時，盛如初如約而至。
兩人剛一照麵，便是一番不露聲色的打量，隨即隻見那張通像模像樣地行了一個禮，自報家門：“在下張通，赤風寨應天將軍帳下，現任主簿一職。久仰淩山道長大名，今日一見，果真是半仙在世，不同凡響。”
聞言，盛如初頓時心裡一沉，他本以為張通與赤焰教有所關聯，不想隻是個土匪，但事已至此，也隻有硬著頭皮繼續裝模作樣道：“貧道不過山中一介草木，張主簿過譽了。”
“道長休要妄自菲薄，若非您仗義出手，收留我們的人，且向我等透露官府的動向，這間百藥堂恐怕就要毀於一旦了。”於張通而言，自身性命暫且不談，這辛苦積聚的人心纔是他最看重的。
“你我皆是為蒼生謀事，理應同心併力。”盛如初向前走了幾步，作苦大仇深狀，“貧道嘗聞荊州大戶千餘戶，貧農卻有百萬人，富愈富，貧更貧。
近年來，大水頻發，家師夜觀天象，道是：夫霖雨者，人怨之所致也。家師不忍見蒼生蒙難，因而遣派貧道下山，輔佐明主，再造河山。”
聽了他這番話，張通亦不禁義憤填膺道：“天下的百姓養著朝廷，養著這幫富貴閒人，到頭來，食不果腹，睡不安寢，有人看不慣，僅僅寫篇文章為百姓鳴不平，就被這些高高在上的大官人迫不及待給害死了。”
說到此處，他抬頭看向盛如初，目光殷切：“所幸有您這等人物在，我等也不至於無處鳴冤。”
盛如初輕甩拂塵：“貧道不過略儘綿薄之力，真正救蒼生於水火的還是各位英雄。”
隨著兩人輪番你來我往的吹捧試探過後，張通終於放下戒心：“不瞞道長，我家將軍久仰道長大名，特命我邀請道長共圖大事，不知道長可否賞光？”
盛如初心想，橫豎現在也冇有其他線索，倒不如去會一會這土匪頭子，保不準有意外之喜。於是正了正神色，道：“應天將軍的威名，貧道亦早有耳聞，若能與之共謀大事，是貧道之幸，蒼生之幸。”
張通對他的這番話很是受用，與他約定道：
“北城外十裡處有一間三碗茶舍，兩日後的未時，在下與道長不見不散。”
……
城春草木深（4）
轉眼就是第三日，盛如初依照約定如期抵達三碗茶舍，卻並不見張通其人，索性要了碗茶坐下歇腳。
所謂茶舍，其實也就是個稍氣派些的茶棚，且販售的都是湯色渾濁的老茶，但這對隻求解渴的過路者而言，已經足矣。
在一幫風塵仆仆的行路人中，盛如初光是坐在這兒，就已經十分打眼，偏偏他捧著碗粗茶，還能心無旁騖，仔細品鑒，反倒襯得旁人格格不入了。
四下或聚或散的幾人暗中交換了個眼神，片刻，一個裹著綠襖的青年率先走過來，大步一跨，坐到盛如初對麵的長凳上，自來熟地與他寒暄：“道長這是哪裡去啊？”
侍者上前一步，替他答道：“我家道長在此地等人，還請公子移步。”
對麵那人見狀：“呦嗬，好大的氣派！”
盛如初以眼神示意侍者退下，隨後對著青年微微揚唇，緩聲道：“我家童子修行尚淺，心氣浮躁，讓姑娘見笑了。”
“你胡說八道什麼，什麼姑娘不姑孃的！？”綠衣青年尚未發作，隨行的高個男人反倒麵露怒色，抬手猛一下拍向桌子，震得茶壺叮叮響。
侍者不禁聞聲望去，待見到對方真容後，眉心不由狠狠一跳。粗皮癩臉，血盆大嘴，一看就是以刀口舔血為營生的。
“問你話呢！”見盛如初忽略自己，李慶良拔高聲音，開口催促道。
盛如初仿若未聞，隻是笑望著對麵的青年，不置一詞。
李慶良握緊拳頭，正欲開口叫罵，卻被綠衣青年先一步搶去話頭：“道長果然慧眼如炬。在下陳蓁蓁，這是家兄李慶良。”
被識破真身，陳蓁蓁不僅冇有惱怒，反而一改之前的浮誇之舉，語氣也和緩下來。
“家兄魯莽，多有得罪，還請道長見諒。”打量著對麵這張毫無破綻的笑顏，她不死心地跟他套著近乎：“我兄妹二人與道長萍水相逢，也算不打不相識。不知道長此行要去何方，路上結個伴，也好有個照應。”
猜出她來者不善，盛如初一邊思索後路，一邊打著哈哈：“貧道此行，是去往人間正道。”
陳蓁蓁微微挑起眉：“不知這所謂的人間正道，又是何處？”
“天命所指之處。”
“敢問這天命又在何處？”
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