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然而，因前車之鑒，如今正有千百隻眼睛盯著他們，一個不經意，就可能引發更大的霍亂。
不得已，姚儀隻能把此事上報朝廷，請肅帝親自定奪。
從姚儀口中瞭解了前後緣由，沈望及雲念歸方纔明白城中百姓見了官差，為何會露出那種古怪的眼神。
如若將陳延年的所作所為看作“無心之失”，這之後發生的一切顯然是有人趁勢作亂。
幾人一合計，決定先從散播流言的流民入手，一連緊追五日，總算抓到了幾個最有嫌疑的。
還未進大牢，遠遠便聽一陣呼號，來來回回無非就那兩句，要麼罵趙瓊來位不正，要麼罵朝廷濫抓無辜。
咒罵哭嚎聲接連不斷鑽進耳朵，雲念歸聽得身心俱顫，為何總有人抓著“嫡庶長幼”做文章，皇上自即位以來，勵精圖治，任賢革新，就因為出身總要受到諸般詆譭，為何一定要把他往絕路上逼！若非是這些人，他就不必、就不必
忽地，有人用胳膊撞了下他。
雲念歸霎時驚醒過來，餘光瞥向前頭目不斜視的沈望，他暗暗吐出一口氣：“…多謝。”
正事要緊。
兩人被獄卒引至暗牢，於牆上孔洞觀察牢中幾人的反應。
接著，便由姚儀親自出麵逐一審問，奈何這幾人嘴嚴得很，張口閉口就是那幾句話。
獄吏看不過去，提議上刑，卻被姚儀製止。
雖說這幾人口口聲聲罵的是皇帝，但“來位不正”這四個字可並非尋常升鬥小民能想得出來的，其中深意，讓人不得不多想。
他們幾人看似在罵朝廷無能，皇帝無德，實則字字句句都是衝著靖王去的。
先帝的一眾皇子裡，論嫡、論長、論賢，除了靖王，還有誰比他更名正言順？
當然，想是這麼想，話可不能真說出口。
避開一眾可能引發歧義的詞句，姚儀委婉表達了自己的猜測。
沈望卻不這麼認為：“皇上聖明遠識，有圍場案在前，這一回也斷然不會輕易問罪靖王。”
雲念歸適時補充：“不妨把目光放得再長遠些，靖王位高望重，這世上僅有那麼幾個冤家——”
元鼎二年底的圍場案，以柳秦兩家為首的幾個小子就曾使過同樣的路數，連套用的話術都一般無二。
不過，後者僅僅是想借趙璟的名義恫嚇趙瓊，這一回顯然所圖更大。
依稀記得，當年的狀元郎聞苑以一句“龍虎相爭，何人得利”，把案件的風口轉向了
沈望和雲念歸默契地對視一眼，心照不宣。
那幕後之人的目的是樂安王！
城春草木深（2）
千百年來，新朝舊代，幾經更迭，多數亡於黨爭。這之中，宗室及外戚作為帝王製衡朝堂的兩**寶，相生相剋，相輔相成。
昔日靖王落馬，而少主年幼，樂安王作為外戚，奉命勤王，一時風頭無倆，人人避其鋒芒。然今靖王東山再起，趙氏宗親重回權力中央，縱然後者是先帝欽定的輔政大臣，此時也再不能一手遮天。
自收複長安之爭至鹽政改革之辯，此間種種對決，肅帝與靖王結盟共禦樂安王，總歸是跟趙家的頭號勁敵有了分庭抗禮的本錢。
但說到底，這三人各懷其誌，誰也不甘固守現狀，如今天災禍世，人心蠢動，正是打破僵局的最佳時機。
而此案劍指樂安王，那幕後之人的身份也就不言而喻了。
不過，趙氏宗親多如牛毛，這一出把所有涉事之人都拉下水的戲碼究竟出自誰的手筆，沈望還真有些拿不準。
另一邊，雲念歸在稍作思忖後，也有了自己的論斷：“既然這些‘災民’口口聲聲說自己是無辜的，那就有勞太守再把他們給放了。”
姚儀眼睛一亮：“雲將軍的意思是……下官這就去辦。”
待他走後，沈望麵向雲念歸，開門見山：“關於這些流言，你可有何頭緒？”
聯想對方近來的種種異常，他可以斷定，雲念歸一定知道了什麼。
但顯然，雲念歸併不願與他分享：“有人暗中謀事，欲對皇上不利。”
沈望“嘖”了聲：“無趣。”
雲念歸反問他：“你呢？對此有何看法？”
沈望撇撇嘴：“就依你的意思，放長線、釣大魚咯。”
雲念歸頷首應好，隨即又是一歎。
沈望最見不得他這副顧左右而言他的樣子，遂先一步出了暗牢，徒留雲念歸獨自黯然神傷。
第三日，姚儀帶來了新訊息：“疑犯中有五人入了郊外的避安所，一人不知所蹤，還有兩人逃進了城中的知命堂。”
聞言，雲念歸下意識看向沈望，欲言又止。
沈望狐疑地瞥了他一眼，繼而對姚儀道：“你是懷疑，這些人並非同事一主。”
姚儀點頭道：“隻怕暗處還藏有更多人。”
沈望有些頭大：“看來，我們得加快動作了。”
雲念歸適時追問：“姚太守，不知你剛剛提到的知命堂又是何地？”
姚儀解釋道：“知命堂是城中大戶吳守拙為一位號作淩山的道士建造的居所。據傳，這位淩山道長可問神卜命、解天下惑，得知他到了晉陽，不少人登門拜訪，隻為求其一句半字。”
沈望鼻腔輕哼，嗤道：“裝神弄鬼。”
“能在這麼多雙眼睛底下混得遊刃有餘，可見確實有兩把刷子。”雲念歸看向沈望的眼神深了深，“此人如此擅長搖唇鼓舌，郡中謠言四起，未必冇有他的手筆。晏眠，你認為呢？”
“那便親眼去見一見這位大名鼎鼎的淩山道長。”沈望被他看得寒毛直豎，抬腳欲走，忽又頓住，餘光後瞟，一言不發。
雲念歸立即垂眸避開他的視線。
沈望冷哼一聲，揚長而去。
雲念歸頓時鬆了一口氣。
瞧著兩人的互動，姚儀抿住唇，眼神漸漸幽深。
……
彆過姚儀，雲念歸邁著沉重的步子走回住處，忽聽有人高聲喊他：“雲木深！”
是沈望。
雲念歸猛地退後半步，顯然嚇得不輕：“晏眠，你怎麼來了？”
見狀，沈望眉毛一蹙，也懶得與他說什麼場麵話：“這兩日，你不太對勁。”
雲念歸抿直唇，冇接話。
深呼一口氣，沈望牽起嘴角，極力擠出一個和善的笑，卻是比怒還要可怖三分：“瞻前顧後一向不是你的作風。如今他…他不在此地，你若有難處，也可說與我聽。”
說著，又是一咳：“雖說你我一貫不對付，但眼下大敵當前，我也不是那等是非不分的粗鄙莽夫。”
雲念歸喉結重重一滾，手不自覺摸向袖中暗袋裡的玉佩，掙紮片刻，到底還是壓住了衝動：“多謝。”
“你不願說便罷了，不過……”沈望注意到他的動作，猜出他有不可言說的苦衷，遂也不再追問，“雲木深，我隻有一句話。無論如何，不要忘了你是誰。”
聞言，雲念歸下顎微微抽動，像是在忍耐著什麼：“知道太多，很危險。”
沈望頓覺無趣，一邊打著哈欠，一邊道：“你放心，就算前頭是龍潭虎穴，我也會拉著你做墊背。”
此話一出，雲念歸不由怔住，隨後緊繃的神色突然軟化，黯淡的眸子也亮了起來：“正合我意！”
沈望頗為嫌惡地退後半步，這死人，慣會油嘴滑舌。沈瑞啊沈瑞，枉你一世英名，竟被這蠢狗騙了去。
翌日一早，雲、沈二人喬裝一番，隨人群混進了知命堂。此時堂下觀者如堵，人頭攢動，說一句門庭若市亦不為過。
沈望兩人擠在人群裡，隻能遠遠望見一個背對眾人俯首作揖的中年男子，而他的對麵，是一扇竹簾。
想必竹簾裡坐的就是傳聞裡那位通天文、曉地理的淩山道長了。
“晚生想求問道長，家父一向偏疼幼子，平日尚且忍得，如今愈發老邁昏聵，竟要將家產泰半交於幼弟，令晚生無地自容，還請道長為晚生指一條明路。”
話音落地，堂下唏噓一片。
一段不長不短的沉默過後，伴著潺潺流過的琵琶聲，一個過分年輕的聲音從簾後傳來：“儘心而為，不問前程。”
中年男子支吾兩聲，顯然並不滿意他的答覆。
淩山從容道：“不爭，則無所不爭。”
寥寥數字，撥雲見日。
底下的雲念歸和沈望對視一眼，看樣子，這淩山還真有兩把刷子。
“我去會會他。”
等過一輪，沈望拿著姚儀事先準備的“問事牌”，大步上了高台。
“在下有一事不解，還請道長賜教。”
“…請講。”
沈望聞聲不禁眉心一蹙，遠遠還不覺得有什麼，這麼走近一細聽，總覺得這聲音怪刺撓，勾得人心裡癢癢的，說熟悉，又一時想不起來。
他瞄了眼擠到前頭的雲念歸，見他麵色如常，彷彿並未覺察出這聲音裡的不同之處，便隻好按捺住心裡的怪異之感，忍著不適，道：“在下有一幅畫，外人評議褒貶不一，令在下煩不勝煩，不知道長可有解法？這幅畫到底是好，還是不好？”
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