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荊州洪患連天，流民大舉出逃並不出奇，引發民亂也是常有的事，偏偏荊州不亂，太原亂了。
太原地處山西腹部，山圍三麵，河阻一方，自古便有“天下肩背”之稱，其中最負盛名的三道雄關，更是兵家必爭，不論南攻北，抑或北攻南，勝可速進，敗可互應。
種種跡象表明，這決不僅僅是因洪患引起的民亂。
思及此，趙瓊餘光掃向底下從容不迫的男人，他輕輕敲著龍椅的扶手，不多時便從盛怒中平複下來。
眼下最要緊的，是找出能替他“平亂”的人。
但再急，也得從長計議。
下朝後，趙琅不疾不徐跟在趙璟身後，走著走著，前頭的男人忽然停了腳步。
趙琅微微側身，隻見趙璟對麵站了個人，隔著數米遠的距離，兩人同時站定。
沈瑞一身風塵，鬢邊落下幾縷青絲，滿臉掩不住的疲憊，可見這幾日累得不輕。
很快，他們錯開視線，擦肩而過。
趙琅饒有興致地在兩人身上來回梭巡著，眼中掠過一絲暗芒，視線向右，他與沈瑞的餘光對上。
他抿起唇，和和氣氣朝對方點了點頭，隨即揚長而去。
昭洵已在宮門口等候多時：“爺。”
趙琅輕聲一應，腳步不停：“事情辦好了？”
昭洵壓低聲音道：“是，申時，在故人來。”
……
雲念歸進入廂房時，趙琅已經在了。
見到他，雲念歸不卑不亢衝他抱拳：“卑職見過逍遙王。”
趙琅指了指對麵，邀他入座。
雲念歸徑直坐下，開門見山：“不知王爺命卑職前來，所為何事？”
趙琅也不遮掩：“雲仆射不必拘禮，本王請你過來，隻是想同你講一個的故事，關於康定侯。”
雲念歸眸光一定：“沈瑞？”
趙琅倒了杯茶推過去，須臾後，纔不緊不慢抬起眸：“是，也不是。”
雲念歸眉頭微微蹙了蹙，冇有立即應聲。
趙琅仍微微笑著，目光沉靜。
“還請賜教。”半晌後，雲念歸如是問道。
趙琅不答反問：“不知雲仆射可還記得自己長夜將至（9）
話音剛落，周遭便陷入死一般的沉寂。
兩人無聲對視著，片刻後，雲念歸猛地直起身，隨即一個趔趄，又搖搖晃晃跌坐下來。
強忍著眩暈，他死死盯住對麵的青年，胸膛起伏得厲害：“你想讓我為你做什麼？”
與之相對應，趙琅不緊不慢地給自己地續了杯茶：“不是為我，是為你自己。”
雲念歸屏住呼吸，冇有應聲。
“太原之亂絕非偶然，以瓊兒謹慎的性子，他必然會派自己的親信前往。普天之下，既能平亂，還能為他揪出幕後內情的人，無非你和沈如故。
然，此行若涉淵水，牽扯繁多，近乎是九死一生”話音一頓，趙琅對上他的視線，慢聲道：“雲木深，到你為他抵命的時候了。”
之後的話雲念歸已經聽不清了，他渾渾噩噩地出了故人來，旋即又像想起什麼似的，跌跌撞撞往雲府趕。
進了門，他推開下人的攙扶，踉蹌著往裡麵衝，一邊撕扯著喉嚨，卻隻能發出喑啞的怪叫聲，這一刻，他竟連往日疏離的“父親”二字也叫不出來了。
見他這副情形，府中眾人也亂作一團：“快！快！快去請老爺夫人！”
雲念歸聽到聲音，終於把目光轉過來，他睜著充血的眼，終於咬牙切齒叫出一聲：“雲之鴻！”
他冇有等他的父親母親來，而是不假思索奔向壽昌居。遠遠地，便見一行三人攜伴而來，是他的父母親，還有他的弟弟。
他禁不住放慢了腳步，終於後知後覺地意識到自己纔是那個局外人。
見他如此狼狽，雲之鴻蹙眉走向他：“木深，你”
“我有話問你！”雲念歸出聲打斷他，手也不自覺摸向腰間佩劍。
嚴襄立即攔在雲之鴻身前：“木深，你想做什麼？”
雲念歸怔了怔，而後緩緩將目光移向自己的母親，他扯了扯嘴角，竟毫無緣由笑了起來。
嚴襄登時方寸大亂，下意識去抓他的手。
雲念歸退後兩步錯開她的觸碰，也終於記起了自己的來意：“我問你，我問你們！祖父他…因何而死？”
此言一出，雲之鴻、嚴襄麵色俱變，兩人對視一眼，支支吾吾道：“什麼死不死？你又在說什麼胡話？”
兩人的避而不談，反而給了他最真切的答案。
僅存的僥倖徹底破滅，雲念歸毫不猶豫拔劍指向對麵三人：“你們毀我一次還不夠，為何還要趕儘殺絕？！”
聞言，跟在後麵的雲懷青呼吸一滯，本就冇有什麼血色的臉更顯蒼白。不過，此刻已無人再顧得上他。
見兒子神色灰敗，嚴襄顫栗著走向他：“木深，你先把劍放下，娘可以給你解釋”
眼見髮妻即將迎上劍刃，雲之鴻立馬把她扯到身後，神情竟是難得的肅穆：“不是我們想害誰，而是不得…不這麼做。
木深，你雖從未摻進宗族鬥爭裡，但理應明白，大勢之下，你我之言皆微不足道。京中權貴三千戶，由不得我一家有二心！”
雲念歸眸光微動，手中力道卻在不斷加重。
雲之鴻低下聲音，問他：“這些年，先帝一直很器重雲家，甚至讓你近身侍候當今，你可知這是為何？”
“朝廷上下不分家”這是沈瑞經常放在嘴邊的話。
雲之鴻苦笑道：“是，我們都是為帝王、為朝廷效命，‘仇恨’二字放在這裡，太輕太輕了。”
這一句落地，猶如千斤重，壓得雲念歸幾乎快要喘不上氣。但很快，他又找到了緩息的藉口：“既如此，為何不早些說出來？為何不早些告訴我！早些說出來，我就不會、就不會”
說到此處，他如同被哽住一般，如何也吐不出後半句話。
他忽然覺察到了自己的私心——
他竟然是慶幸的。
慶幸自己一無所知，才偷來了這本不屬於他的十九年，如今，他要把一切歸還，所以纔會惱羞成怒。
他驚愕於自己的自私，鋪天蓋地的愧疚在胸口翻湧，頃刻之間便將他淹冇。
他無力地垂下手臂，眼睛一睜一合，忽然有些看不真切。
他不禁想到，曾經的歲歲年年裡，他的如故是怎麼過下來的呢？
……
另一邊，趙琅還枯坐在廂房內，他輕輕摸挲著手裡的瑪瑙流珠，神色難辨。
時間在漫長的沉默裡緩慢流逝著，直至華燈初上，昭洵才姍姍而來：“爺，雲仆射進宮了。”
“嗯。”毫不意外。
趙琅垂下眼皮，忽然記起了一個人。或許正如趙璟所言，他的哥哥無需醉芙蓉挾製，雲木深也不必知道那個故事。
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