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粉墨登場
夜色濃稠得如同一方化不開的硯墨，中空明月也在萬家燈火的映照下失了色。前殿觥籌交錯，青年卻悄然返還幽蘭院落，於死寂裡舉杯邀月，奈何夜色漫漫，這一刻，連影子也離他而去。
不多時，一抹明黃身影也跟著竄了進來：“就知道你躲在這！”
趙琅張臂接住飛撲過來的少年，無奈失笑：“知我者，莫若吾弟耳。”
說著，他板下臉，話鋒一轉：“若是教太後得知你偷偷離席，可有你好瞧。”
“母後和表哥在一起，纔沒空管我。”趙瓊坐到他身邊，伸手就要拿起酒盅，卻被他製止了。
趙琅一手替他整理鬢髮，一手把酒盅重放回案上：“你還小。”
“我已經不小了。”趙瓊不滿地鼓起臉，眸中似有天河，半分不見平日裡的正容亢色。
趙琅彎起唇，取笑道：“在九哥眼裡，你永遠都需要哥哥保護。”
趙瓊歪過臉輕哼了一聲，旋即從袖中取出一支約五指大小的短笛遞給他，期待之色溢於言表：“喏，生辰賀禮。”
短笛由苦竹製成，通體荼白，孔洞圓潤，但竹麵上的紋路卻實在粗糙，幾乎辨不出樣兒。
看著這支短笛，趙琅不覺晃了晃神。恍惚間，他再次想起那個貌美而可憐的女人，想起她哀求的、決絕的目光，以及那些深埋心底的淒寒歲月。
不知不覺，又到除夕了。
趙琅出生時，盛家並不顯貴，母親又性情軟弱，軟弱到連生下他都隻敢捱到無人察覺的年尾。隻可惜，即便生下他，也冇有所謂的母憑子貴，這深宮裡不過是又多了一個可憐人罷了。
他少年老成，知道自己鬥不過旁人，因而一心逃離宮闈，可臨到頭了，最在意的人卻被捲進風尖浪口，教他如何忍心一走了之。
見趙琅臉色微變，料他又憶起舊事，趙瓊連忙衝他揮了揮手，佯作緊張道：“可是瓊兒送的禮物太寒酸了，九哥不喜歡？”
“瓊兒親手做的笛子，九哥怎麼會不喜歡？”趙琅微微笑著，眼底卻閃過一絲幾不可聞的陰翳。
趙瓊麪皮薄，被他調侃兩句頓時就坐不住了：“誰、誰說是我…哼！”
似是想起什麼，他又顧不得置氣，仰起臉追問道：“九哥，你可想好表字了？屆時你行完冠禮，這宮裡就隻剩瓊兒一人了。”話至末了，情緒已不由轉低，卻仍強睜著一雙亮晶晶的眼盯著他看。
趙琅莞爾，溫聲寬慰道：“瓊兒若是想見九哥了，一道口諭傳來便是。至於表字麼……”停了停，他沉下心，信口道出一句：“我以我心，複君之垂青。便定下君複二字，如何？”
趙瓊暗暗唸了幾遍，隻覺得這二字實在合乎心意：“君複、君複、君複……便叫這個了，回頭我就去段元禮擬旨。”
這時，有人聲越過重重幽蘭聞風而至，正是禦前公公榮樂：“皇上，皇上，您在哪兒呢？”
趙瓊登時麵露不悅：“榮樂怎麼找著這兒來了？”
趙琅又是一笑，催促道：“許是有要事稟報，你快去，莫誤了正事。”
“那好罷。”趙瓊猶豫地看了他一眼，而後端正衣冠向外走，方走了幾步又折返回來：“九哥，我先走了，晚些再來看你。”
說罷，才安心迎著榮樂的方向去了。
“皇上，奴纔可算找著您了。”見找著他，榮樂心中高懸的大石終於落地。
趙瓊斂眸屏氣，神色已然鎮定：“出何事了，心急火燎的？”
榮樂答道：“回皇上的話，是太後孃娘她有要事相商，派奴才前來喚您去萬壽宮。”
“朕知道了。”趙瓊略一頷首，繼而狀似無意瞥了一眼身後的宮殿，闊步而去。
趙琅卻依舊維持著適才的姿勢，月光打在他身上，半遮半掩，襯得他愈發不可捉摸。
半晌後，他收回視線，再看手裡的短笛，不知何時竟裂開了一條細小的縫隙，曲曲蜿蜒，一直爬到他心底。
“大哥啊大哥，你當真太讓我失望了。”
……
翌日早，樂安王府正殿。
朦朧曦光穿過紙窗透進內室，也喚醒了睡意闌珊的青年。宋微寒睜了睜眼，輕緩了口氣撐坐起來，孰料他甫一起身，一隻瓶狀物猝不及防迎麵砸向他，他忙不迭起身接住，旋即抬眼看向來者。
來人顧自坐到一旁，也不客氣，倒了杯隔夜茶就徑直灌進嘴裡，隨後草草一擦，提眉對上他不解的目光：“看我做什麼？怎麼，還想我伺候你？”
宋微寒還有些茫然，停頓了好半晌才反應過來，趙璟這是…向自己示好？
思及此，他不由握了握手中的藥，迅速捲起褲腿擦藥，低垂的眼閃過一絲微芒，默不作聲等著他的下文。
趙璟倒是毫不遮掩觀察起他，時而眯眼，時而抿唇，忽然開口：“你昨夜為何會從馬上摔下來？”
宋微寒動作一頓，繼而恢複如常，隨意道：“當時心裡有些事，不小心手下力道重了，驚了馬。”頓了頓，又補充道：“近日政務繁忙，有些疏於練武了。”
“這麼忙…麼？”點到即止，趙璟挑起眉，自行替他打起圓場：“不過，以你如今的身份，練不練武已經無所謂了。”
宋微寒沉默，他可冇有繼承原主的一身本領，自然不能自爆短處引人猜忌。之前因為忘了救下趙璟那檔子事，他到現在還冇找到一個合理的藉口和宋隨解釋呢。
靜默半晌後，他收起瓷瓶，把話題轉了出去：“你呢？”
趙璟悶聲一笑，意有所指道：“你以為我昨夜是怎麼跑出去的？”
提及這事，宋微寒當即拉下臉，輕斥道：你身子還冇好通透，就不要到處亂跑了。”
趙璟吊兒郎當地翹起腿，哼道：“若我不去，誰把你揹回來？”說罷，他眯起眼，挖苦道：“紅粉美妾，左擁右抱。宋羲和，你好快活啊。”
宋微寒：“……”
一聲輕咳後，他摸了摸鼻子爬站起來，解釋道：“畢竟是太後親自送過來的人，我不能拂了她的臉麵。你放心，她不會有機會看見你。”
趙璟吹了聲口哨，嘖道：“你這是要禁她的足，還是禁我的？羲和，你好狠的心呐。”
宋微寒：“……”
“你說呢？靖王殿下。”他就不該給趙璟整這麼個陰陽怪氣的性子。
趙璟認真思考片刻，道：“總歸不會是我。”
“……殿下英明。”
……
冬日的夜晚總是來得很快，方至酉時，天色就已經暗了下來。
宋微寒這邊還在和趙璟鬥法，那邊就聽到禦駕私訪的訊息。他當即拋下趙某人，火速趕往正廳，一腳踏入門檻，三個姿態各異的男人便映入眼簾。
坐於上首的是趙瓊，與平日不同，此刻的他一身閒情，高高束著一隻長馬尾，兩鬢留有零碎烏絲，映得那雙如水一般的眸子更加清澈，少年如斯，可惜可歎。
坐於右側下位的是趙琅，一見他，宋微寒便不禁默誦一句“有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮喧兮“。這個人大抵是他見過的公子貴戚裡最像樣的了，若非他對此人心懷疑慮，興許會非常願意親近他罷。
至於立在趙瓊身後的第三者，連宋微寒見了，也不由地再三側目——期門仆射雲念歸，被譽為大乾年輕一輩裡的遺世明珠，此人身形矯健，威而不怒，雙眉似刀，眼如利刄，微微抿住的唇角似乎也將一身的正氣斂起。
好帥的男人！
宋微寒匆匆收回目光，闊步行至堂下，俯首作揖：“臣宋微寒、參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
趙瓊快步上前將他扶起，柔聲道：“今日朕咳、我與九哥微服出巡，表哥就不要在意這些虛禮了，以兄弟相稱即可。”
“這…臣、咳，好。”宋微寒微微揚起唇，迅速進入角色。
趙瓊亦是揚著一張笑麵，稚嫩的臉上滿是期待：“我和九哥一直呆在宮裡，對宮外也不怎麼熟悉，想著表哥住在附近，就來找你了。”
宋微寒還是頭一回見他這樣笑，不由地被感染了：“巧了，我正要出府去看集會，聽說今夜會有許多平日見不著的玩意兒，列位可要一同去看看？”
“好！”趙瓊拉起趙琅的手，又看向身後的男人：“九哥，木深，我們一起去吧。”
“便依你。”趙琅溫聲應著，眼裡儘是暄和。
看著兄友弟恭的二人，宋微寒不禁有些遺憾，看來昨夜他是白費口舌了。
幾人出府之時，夜已經徹底黑下來了，但不妨礙街上燈火通明，人潮湧動。樂舞、雜技、幻術……眼花繚亂、應接不暇，人群裡的歡呼聲此起彼伏，好不熱鬨。
趙瓊到底是個孩子，久不見外麵世界，瞧見什麼都覺得新鮮，到處停停走走，這個摸一摸，那個碰一碰，餘下幾人也樂意陪著他。
忽而，前麵湧起一陣騷動，似是有醉鬼鬨事，趙瓊來了興趣，也跟著人群圍了上去。
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