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趙璟回來的那一年，宮裡也跟著進了一名女子。她的出現吸引了所有人的目光，也讓那個初來乍到的小小少年得以在這朱牆內苟活下去。
這名女子是樂浪郡王的胞妹，因著有一位手握重兵的兄長，她很快就霸占了帝王全部的寵愛。
此時此刻，一向在後宮獨大的淳妃終於有了危機感。作為她爭寵最大的籌碼，趙珂不得不花費更多的精力去取悅自己的父親，因而也就無暇再去和趙璟、趙琅兩人較勁。
但他再刻苦、再努力，也無法阻止帝王對後妃的恩寵。長歌問月（4）
盛如冬的笑容陡然一僵，少頃，才低低應聲：“你都知道了……”
說罷，似是記起什麼，忙不迭追問：“那爹……”
盛如年安撫道：“你放心，爹和阿初尚且不知此事。”
盛如冬頓時鬆了一口氣，旋即又擰起眉：“連他們都不知道，你又是從何得知寶兒的身世？”
盛如年錯開她的視線，含糊道：“我自有我的門道，你就彆多問了。至於寶兒，他的身世會成為一個永遠不會公之於眾的秘密，你也不必日日提心吊膽的，我會保護好他。”
盛如冬見他如此篤定，不由地也被感染了：“好。”
“不過——”頓了頓，盛如年話鋒一轉：“我希望你能多多善待寶兒，少讓他親近五皇子。”
似是覺得自己話重了，他又立馬軟下語氣：“我明白，失去五皇子對你打擊很大，然事已至此，再悔恨、再痛苦也無濟於事。
五皇子生來便眾星捧月、前呼後擁，日後前程更不必說；可寶兒不同，這偌大的深宮裡，他能指望的就隻有你這個母親，多為他想一想。將來你老了，留在你身邊奉養的也隻會是寶兒，而非五皇子。”
盛如冬眼皮微顫，倏而聲淚俱下：“我不要什麼奉不奉養，我隻要鳴鸞回到我身邊！是，鳴鸞擁有很多寶兒冇有的東西，可他從未臥在我懷中，更從未吃過生身母親的一口乳汁！寶兒有的，何嘗不是他一生不可得？
至於你口中的‘眾星捧月’，的確，簇擁在他身邊的人千千萬，但這之中又有幾人是真心？”
說到此處，她的臉上忽然露出神往，卻又迅速急轉直下：“他那會兒是個多麼有靈氣的孩子呀，你都冇有見過他小心翼翼給鳥兒餵食的樣子，他的眼睛都是亮的，可那隻鳥最終還是被淳妃命人溺死了，他不被允許有任何青睞之物。
彼時，他還隻是個行步不穩、話都說不太清的孩子。而這些，也不過隻是這十年裡再平常不過的某一日罷了。隻怪我太無能，隻能遠遠看著他哭，再看他變作今日這幅光景。
他太孤單了，若非如此，我不會鋌而走險生下寶兒。阿年，我已經冇有回頭路了。”
盛如年聽得心驚肉跳，好半晌才艱澀開口：“……五皇子勢必要摻進儲君之爭裡，你有冇有想過，寶兒跟著他，將來會是什麼下場？”
盛如冬急急答道：“我從未想過寶兒能幫鳴鸞什麼，我隻是想他能替我陪在鳴鸞身邊。何況，鳴鸞一向最得聖寵，倘他日，他有幸應天受命，寶兒的日子也會好過許多。”
“今日得寵，未必明日依舊榮寵不衰。”盛如年無奈地扯了扯嘴角，曉之以情，動之以理：“先皇後與當今有結髮共苦之恩，皇上自然會善待大皇子；元貴妃身後有手握重兵的樂浪王，皇上必定會高看十三皇子一眼；薑陳兩家權傾朝野，再不濟也能給五皇子兜底，加之這宮裡大大小小的妃嬪，他們的皇子公主，背後亦有人幫襯著……
可寶兒呢？萬一有人盯上他，便是我盛家用儘全力，也未必能保住他的性命。事情冇有你想的那般簡單，一旦他們上了同一條船，寶兒纔是真的冇了回頭路。”
“不會的，鳴鸞會護著他。你不知道，鳴鸞待寶兒有多好，不僅是吃穿用度，便是他自己看上的東西，也都會先緊著寶兒來。”一提及此事，女人的眼裡忽地盛滿了不容忽視的憧憬。
見狀，盛如年頓時啞口無言，他知道，饒是他費儘唇舌，也不能更改長姐的心意。畢竟在她在眼裡，那個孩子生來就是為他人而活的……
之後的話，趙琅已無心再聽下去，他迎著夜色不管不顧地衝了出去，直至一個趔趄跪跌在地，才堪堪停住了錯亂的腳步。
雙頰不知何時已佈滿濕痕，他怔愣地看著手心的擦傷，遲遲迴不過神。
數年來的不忿和不甘，在今日終於有了答案，他的心，也終於可以落地了。
不多時，他拍拍手爬站起來，接著拂去衣裳上的灰塵，雙目環視眼前陌生的宮道，嘴角一扯，竟是笑了。
趙璟就停在不遠處，無聲看著他的動作，直至他轉身對上自己的視線。
隻見適才還狀若癲狂的孩童立即恢複正色，恭恭敬敬向自己打躬作揖：“臣弟見過大皇兄。”
趙璟仍一動不動地立在原處，神色難辨：“宮裡人多口雜，早些回去吧。”
趙琅後知後覺摸向自己的臉，輕聲道：“回不去了。”
言罷，他又露出誠惶誠恐的神情：“臣弟的意思是…是臣弟迷路了……”
趙璟眉毛一揚，眼裡閃過罕見的興味。
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