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大許延和十七年，暮春清晨。言徹獨自走在前往縣學蒙學的路上。
他早已熟稔路徑，一路低頭慢行，心中還默默溫習著昨日諸葛老先生所授的經文，耳中卻忽然聽見街角傳來一陣粗暴的喝罵與器物倒地的聲響。
“老東西，給臉不要臉！在這東街擺攤，不交月例錢，還敢擺花賣？”
“就是！今日要麼留下銅錢，要麼砸了你的破籃子，把你趕出去！”
言徹眉頭微蹙，停下腳步，抬眼望去。
隻見前方街角圍攏了一圈行人，人群中央，兩個潑皮正橫行滋事。
為首的潑皮名叫王三，身旁跟著的是同街的潑皮劉二。被他們圍在中間的，是一位年近六旬的賣花老婆婆。
王三一腳踢開散落在地的花枝，伸手便去搶老婆婆手中的銅錢，惡聲惡氣道：“老東西，這東街是老子們的地界，擺攤就得交錢！你這幾把破花，能值幾個錢？乖乖把錢交出來，免得受皮肉之苦！”
老婆婆連連搖頭，聲音顫抖哀求：“兩位大爺，老婆子賣花一日，也賺不了幾文錢，還要買藥治病，實在冇錢交月例錢，求你們高抬貴手，放過我吧……”
“放過你？誰放過老子？”劉二上前，一把揪住老婆婆的衣領，就要將人拽起，“不給錢，就把你拖到巷子裡好好教訓！”
周遭圍觀的百姓雖多，卻無人敢上前阻攔。
“太過分了，欺負一個老人家，算什麼好漢！”
“唉，誰敢管啊，這兩個潑皮蠻橫得很，上前幫忙，回頭就要被報複。”
“可憐這老婆婆，無兒無女，就靠賣花度日，如今連活路都要被斷了。”
議論聲傳入耳中，言徹小小的臉上，平靜的神色漸漸淡去，取而代之的是一股凜然正氣，徑直走到人群中央，站在老婆婆身前：“兩位住手！”
王三與劉二正欺辱得興起，忽然被一個孩童打斷，皆是一愣，低頭看去，見隻是個七八歲的小娃娃，頓時嗤笑出聲，滿臉不屑。
“哪裡來的小娃娃，也敢管老子的閒事？”王三斜睨著言徹，滿臉鄙夷，“毛都冇長齊，還想學人打抱不平？趕緊滾一邊去，免得濺你一身血！”
劉二也跟著鬨笑：“一個讀書的小呆子，也敢來東街逞英雄？我看你是讀書讀傻了，快滾，不然連你一起揍！”
言徹絲毫不懼，脊背挺得筆直，擋在老婆婆身前：“此婆婆年邁無依，僅靠賣花維生，一不偷二不搶，憑力氣吃飯，你們身為男子，不生憐憫之心，反倒恃強淩弱，敲詐勒索，此舉與強盜何異？傳將出去，隻會惹人恥笑，失了做人的根本！”
“我勸你們即刻住手，賠禮道歉，收拾好散落的鮮花，放婆婆離開，否則，我便去縣衙報官，讓官差來評理！”
一番話條理分明，正氣凜然，聽得周遭圍觀百姓皆是眼前一亮，暗暗點頭。
“這小公子說得好！句句在理！”
“好膽量！這麼小的年紀，敢直麵潑皮，真是難得！”
王三何曾被一個孩童這般訓斥，頓時惱羞成怒，臉上橫肉一抖，惡狠狠道：“小娃娃，你敢教訓老子？我看你是活膩了！今日連你一起收拾，讓你知道多管閒事的下場！”
他不再理會老婆婆，猛地揮起拳頭，朝著言徹的胸口狠狠砸去！
周遭百姓驚呼一聲，紛紛閉眼，不忍看孩童被打。老婆婆更是嚇得尖叫：“小公子，快躲開！”
千鈞一髮之際，言徹眼神一凝，腳下一動，竟是憑著這一年多苦練的紮馬與身法，猛地向左側身！
他身形本就輕盈如猿，腰胯靈動，這一側身，快如閃電，堪堪避開王三的拳頭。
“咦？”王三又驚又怒。
言徹站穩身形，依舊擋在老婆婆身前，眼神冷靜，冇有半分慌亂。
“小娃娃，還有點本事！”劉二見狀，也撲了上來，雙手張開，朝著言徹抓來，“我看你往哪躲！”
言徹不慌不忙，腳下輕點，身形一晃，再次側身避開。
“好身手！”圍觀人群中，有人忍不住低聲喝彩。
街角一處茶攤旁，一道挺拔的身影負手而立，目光如鷹，緊緊盯著場中的言徹，正是昨日剛見過言徹身法的沙正國。
王三站穩身子，見同伴被一個孩童戲耍，頓時怒不可遏，與劉二對視一眼，兩人一左一右，朝著言徹合圍而來：“小娃娃，我看你能躲到幾時！今日非抓住你不可！”
兩人左右夾擊，封死言徹的退路，伸手便要抓言徹的衣襟。言徹身形靈動，兩個潑皮拳腳齊出，卻連言徹的衣角都碰不到，隻累得氣喘籲籲，滿臉狼狽。
“這小娃娃的身法，也太利落了！”
“兩個大男人，居然抓不住一個八歲的孩子，真是丟人！”
王三急紅了眼，不顧章法，猛地撲上前，趁著言徹避讓劉二的空隙，一把抓住了言徹的衣袖，死死攥緊，獰笑道：“看你還往哪跑！”
言徹用力掙紮，可孩童力氣終究不及成人，衣袖被攥得死死的，身子被拽得一個趔趄，險些被拉倒。
“放肆！”一聲沉喝，如同驚雷，驟然在場中響起！正是沙正國。
他一步跨至王三身後，不待王三反應，伸手輕搭王三肩頭，指節微微一沉。
“啊——！”王三發出一聲淒厲的慘叫，攥著言徹衣袖的手瞬間鬆開，直接癱倒在地，肩膀劇痛難忍，動彈不得。
劉二見狀，嚇得魂飛魄散，轉身就要逃跑。
沙正國眼皮都未抬，抬腳輕輕一勾，劉二腳下一絆，“撲通”一聲摔了個狗啃泥，鼻青臉腫，趴在地上瑟瑟發抖。
沙正國一腳踩住王三的後背，聲音冷冽，如同寒冰：“光天化日，朗朗乾坤，欺淩老弱，尋釁滋事，當真以為這瀾津縣，冇有王法了？”
王三趴在地上，疼得眼淚直流，哪裡還有半分蠻橫，連連磕頭求饒：“大俠饒命！大俠饒命！小人再也不敢了！再也不敢欺負人了！”
劉二也跟著磕頭如搗蒜：“小人知錯了，求大俠放過我們！”
沙正國冷哼一聲，懶得與這等潑皮多言，對著周遭圍觀的百姓沉聲道：“誰去縣衙報官，將這兩個尋釁滋事的潑皮，交給官差處置。”
人群中立刻有幾個年輕漢子應聲：“我去！我這就去報官！”
解決了潑皮，沙正國轉過身，目光落在言徹身上，眼神瞬間從冷冽變得溫和，帶著濃濃的欣賞。
言徹整理好被抓皺的衣袖，上前一步，對著沙正國躬身一禮，聲音恭敬：“多謝先生出手相救，大恩不言謝。”
老婆婆也連忙從地上爬起，對著沙正國與言徹連連磕頭：“多謝大俠！多謝小公子！若不是你們，老婆子今日真的活不成了！”
言徹連忙上前，扶起老婆婆，輕聲道：“婆婆不必多禮，路見不平，乃是分內之事，您快收拾好東西，早些回家吧。”
說著，言徹彎腰，幫老婆婆撿起散落的鮮花，動作輕柔細緻。周遭百姓見狀，紛紛上前幫忙，不一會兒，散落的花枝便歸攏整齊。
老婆婆眼眶泛紅，顫巍巍從籃中挑出一束開得最豔的粉白薔薇，輕輕遞到言徹手中：“小公子，這束花是老婆子今早剛摘的，最是新鮮。你救了老婆子的命，老婆子冇什麼好報答的，這束花你拿著，權當是婆婆的一點心意。”
言徹隨即躬身接過，輕聲道：“婆婆太客氣了，這花我收下了，多謝婆婆。”
待老婆婆收拾妥當，千恩萬謝地離去後，言徹才轉身看向沙正國，手中依舊攥著那束薔薇。他抬眼看向沙正國，眼神清澈誠懇，輕聲道：“沙先生，方纔若非您出手，小子今日恐要受些皮肉之苦。這束花，感念先生相助，還請先生收下。”
說罷，言徹將手中的薔薇遞至沙正國麵前，姿態恭敬，禮數週全。
沙正國看著那束沾著晨露、開得鮮活的花束，又看看眼前這八歲孩童真誠的眉眼，心中一暖，爽朗一笑，伸手接過花束，置於鼻尖輕嗅，花香清潤。“好！好一份赤子之心！”他輕撫花莖，眸中笑意更濃，“老夫今日不僅得了個武學奇才，還得了這般一份暖心花意，倒是不虛此行。”
言徹見他收下花，心中鬆了口氣，又躬身一禮：“先生喜歡便好。”
沙正國緩步走到言徹麵前，微微俯身，伸出寬厚的手掌，輕輕捏住言徹的肩骨、腕骨，又摸了摸他的踝骨與腰胯，指尖輕輕按壓，仔細探查。
言徹雖不知這位先生為何摸自已的骨骼，卻依舊站得筆直，冇有躲閃，眼神平靜地看著沙正國。
沙正國越探越驚，臉上的震撼之色越來越濃，探查完畢，滿是驚歎：“好！好一個天生練武的料子！”
“你骨骼清奇，肩寬腰正，腕踝靈動，下盤根基紮實，乃是萬中無一的練武奇才！老夫闖蕩江湖數十年，見過的武學奇纔不計其數，如你這般根骨，平生僅見！”
他又指了指方纔言徹與潑皮周旋的場景，讚道：“方纔你路見不平，挺身而出，不恃強，不畏懼，有勇有謀，臨危不亂，這份心性，遠比根骨更為難得！練武先修心，你心正、心穩、心堅，便是一塊未經雕琢的絕世美玉！”
言徹微微一怔，拱手道：“先生過獎了，我不過習練粗淺紮馬身法，隻為強身，當不得先生盛讚。”
沙正國看著眼前這沉穩謙遜的八歲孩童，心中收徒之意再也按捺不住：“小娃娃，身手不錯，可想學真功夫？”
言徹依舊保持著沉穩，冇有立刻應下，而是先輕聲反問，語氣恭敬有禮：“先生是何人？”
沙正國淡淡一笑隻道：“老夫姓沙，一江湖遊曆之人，途經瀾津縣，見你根骨絕世，心性上佳，心生惜才之意，願傳你真功夫。”
言徹聞言，再次躬身一禮，語氣誠懇，卻又帶著幾分堅守：“沙先生，承蒙先生看重，不嫌我年幼愚鈍，願傳我真功夫，我心中十分感激，自然是想學的。”
“隻是，如今時辰不早，我需前往蒙學，聆聽諸葛老先生授課，不可遲到懈怠。學業之事，一日不可荒廢，今日便先就此告辭。”
他頓了頓，抬頭看向沙正國，眼神清澈而堅定：
“待蒙學散學之後，我回府稟明爹爹孃親，再給先生答覆，不知可否？”
沙正國聞言，非但冇有不悅，反而眼中的欣賞更甚，哈哈大笑道：“好！好一個不忘學業、堅守本心的娃娃！文武並重，知禮守時，老夫果然冇有看錯你！”
“你且放心去蒙學讀書，不必著急，老夫等你。”
“多謝沙先生體諒。”言徹再次躬身一禮，朝著蒙學的方向緩步而去。
沙正國負手而立，望著言徹離去的背影，指尖輕撚薔薇花瓣，眸中滿是篤定與期許，低聲喃喃：“此子，文可入仕安邦，武可成宗立派，文武雙全，心有正義，更懷一份赤子感恩之心，將來必成大器。老夫這一身槍法，總算有了傳承之人。”
周遭圍觀的百姓，看著沙正國，再看看言徹離去的方向，紛紛讚歎不已。街頭的鋒芒，孩童的正義，奇人的傾心，再加上這份暖心的花意，在這暮春清晨的瀾津縣街頭，彙成一段佳話。
（未完待續）
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