聽到這裡，芳乃的身體幾不可察地輕輕一顫，清澈的眼眸中閃過一絲難以言喻的複雜情緒。
她安靜地坐著，雙手交疊著放在膝上，指尖卻微微收緊了幾分，似乎是想掩蓋自己心頭的情緒。
那份深入骨髓的宿命感，時隔多日再次清晰地籠罩了她。
茉子猛地抬起頭，青碧色的瞳孔驟然收縮，她出身常陸一族，世代守護著朝武家，自然是深知這詛咒的恐怖的。
難道……難道就連平息了作祟之神的怒火、將禦神刀重新封印都無法徹底解決嗎？！
安晴臉上的溫和笑容瞬間凝固，取而代之的是一種深沉的凝重。
他放在膝上的手無意識地握緊了拳頭，指節微微發白。
作為朝武家這一任的家主，作為芳乃的父親，冇有誰比他更清楚、更恐懼這個詛咒對女兒、對家族的威脅。
畢竟，他已經親眼見證過了這份詛咒帶來的恐怖與絕望。
他的妻子，也就是芳乃的母親、上一任的巫女姬——朝武秋穗，她就是因為這所謂的詛咒而早早與世長辭的。
林鬱冇有迴避眾人瞬間變得沉重和驚愕的目光，他繼續用那清冷而平穩的語調，揭開了塵封五百年的殘酷真相：
“在來到這裡之前，我仔細調查了穗織這片土地的曆史……”
“五百年前，朝武一族還並不是如今這般。彼時，家主之位懸而未決，而當時的家主，膝下有兩位公子。”
“首先是長子，他生性暴虐，野心勃勃，視權力為唯一，更是視人命如草芥。”
“而次子，宅心仁厚，深得民心，百姓們都願意讓他繼承朝武一族的家主之位。”
“由於民心所向，次子成功地被推舉為繼承人。而長子卻因此懷恨在心，怨毒滔天。”
林鬱的聲音彷彿帶著曆史的迴響，將那段血腥的往事娓娓道來。
“他不甘敗給次子，竟以溝通神明的聖物——‘憑代’為要挾，行下了逆天之舉。”
“他斬下了守護朝武一族土地的犬神‘白狛’的頭顱，並以白狛之血與滔天怨念，對次子一脈及其後代，施下了最惡毒的詛咒——子子孫孫、世世代代，都將無法誕下男兒，每一任的巫女姬也都將短命。”
“為了徹底斷絕次子的希望，他更將象征神佑的‘憑代’狠狠摔碎。隨後，他叛逃鄰國，欲借外力徹底抹殺次子的存在，改寫穗織的曆史。”
林鬱頓了頓，目光不經意間從坐在將臣身邊的綾身上略過，聲音中多了一絲敬意：
“已知的資料中有記載，而在這危難之際，一位農家少女，心懷大義，自願成為神刀‘叢雨丸’的‘人柱’，捨棄肉身，以自己的靈魂與神刀相融，賦予了其斬妖除魔的無上神力。”
“次子也憑藉著這柄神刀，率領忠誠之士，浴血奮戰，最終擊退外敵，並在戰場上親手斬殺了墮入魔道的兄長，清理門戶。”
客廳裡一片死寂，隻有林鬱清冷的聲音在迴盪。
五百年前的腥風血雨，兄弟鬩牆，忠義犧牲，如同畫卷般在眾人眼前展開。
芳乃的臉色愈發蒼白，將臣的眉頭緊鎖，安晴的拳頭握得更緊，茉子的呼吸都變得輕不可聞。
“然而……”林鬱的聲音陡然轉沉，帶著一種無力的沉重，“詛咒並未隨著長子的死亡而消散。”
“他以白狛之顱與自身怨念所下的詛咒，如同跗骨之蛆，深深烙印在次子一脈的血脈之中，代代相傳。”
“其惡果有二條：其一，朝武一族，從此再難誕下男丁，唯有女子可延續血脈。”
“其二，每一代繼承‘憑代’的巫女姬，皆受詛咒侵蝕，壽元大損，難享天年，最年長者，亦不過天命之年（五十歲）。”
林鬱的目光再次落在芳乃身上，帶著一絲不易察覺的憐憫。
“而芳乃小姐，便是這一代的憑代巫女。這一點，大家想必都是知道的。”
芳乃的身體微微顫抖了一下，她垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投下一片陰影，遮掩了眸中的情緒。
五十歲……
這樣的數字對於已經活了五百年的綾（叢雨）來說，或許並不算什麼，但對於她這個正值花季的少女，這無異於一道冰冷的死亡宣告。
她還以為……這樣的感覺不會再次回來了……
“而你們所經曆的‘祓除作祟之神’以及‘重新封印叢雨丸’等事件，”林鬱看向將臣和綾，“淨化的是被怨念和怒火汙染、扭曲的‘作祟之神’，重封的也隻是神刀的力量。”
“這一切所解決的，僅僅隻是詛咒引發的‘果’……隻是那扭曲的怨念藉助憑代和神刀所製造出來的表象災厄。”
“至於真正的根源……”林鬱的聲音斬釘截鐵，“並非憑代，也並不是作祟之神。”
“祂們隻是被詛咒利用的媒介，而詛咒的根源，是五百年前那位長子及其追隨者所種下的滔天怨念，是那份詛咒本身。”
“解鈴還須繫鈴人。詛咒的根源不除，媒介雖毀，詛咒之力卻仍如陰影般籠罩著朝武家的血脈，侵蝕著每一任巫女姬的生命。”
林鬱的話語如同一柄冰冷的鐵錘，狠狠砸在每個人的心上。
客廳裡陷入一片令人窒息的死寂。空氣彷彿凝固了，沉重得讓人喘不過氣。
絕望的氣息如同冰冷的潮水，無聲地蔓延開來。
要知道，長子已經死了五百年，屍骨也早已化為塵土。就連他的追隨者們也早已湮滅在曆史長河中。
若是按照林鬱的說法，這詛咒的源頭早已消失，那不就意味著……這詛咒註定是無解了嗎？
芳乃也註定要在這詛咒的侵蝕下，重複著曆代巫女姬短命的宿命？
茉子的臉色徹底黯淡下來，如同蒙上了一層灰燼。
她的身體微微發抖，不是因為恐懼，而是因為一種深入骨髓的、混雜著愧疚與無力的痛苦。
她艱難地開口，聲音是少見的乾澀而沙啞。
“常陸……常陸一族，正是……正是五百年前，追隨那位長子的……一支旁係後裔。”
她抬起頭，青碧色的眼眸中充滿了痛苦和掙紮。
“長子伏誅後，次子大人……胸懷寬廣，念及舊情，並未將我等儘數斬立決……而常陸一族為感念次子大人不殺之恩，亦為贖先人之罪孽，立下血誓，世世代代以忍者護衛之身，侍奉朝武一族，守護穗織這片土地的安寧……直至今日，也依舊在延續。”
她的話語如同泣血，道出了常陸家世代揹負的原罪與忠誠。
這份沉重的曆史，如同壓死駱駝的最後一根稻草，使得眾人幾乎喘不過氣。
詛咒的源頭是常陸家先祖曾經追隨的主子……而常陸家卻世代守護著被詛咒的朝武家……
這命運的諷刺與沉重，一時間讓客廳裡的氣氛壓抑到了極點。
芳乃看向茉子的眼神充滿了複雜，將臣和綾也沉默無言，安晴更是深深歎息。
林鬱看著眾人臉上瀰漫的絕望和沉重，也停下了話語。
他剛纔的敘述資訊量巨大，也過於沉重，需要給眾人消化的時間。
他的臉色也略顯蒼白，顯然揭示這段塵封的曆史和殘酷的真相，對他而言也並非易事。
就在這時，一直保持著沉默的高奕楓，看著眾人幾乎被絕望淹冇的神情，又瞥了一眼身旁氣息微亂的林鬱，猛地抬起了頭。
他那雙如同黑曜石般的眼眸中，此刻卻燃燒著一種不容置疑的、充滿力量的光芒。
他的聲音並不洪亮，卻是直接打破了這死寂的氛圍，彷彿一道驚雷在壓抑的客廳中炸響。
“各位，先彆這麼垂頭喪氣。詛咒的源頭雖然死了，但詛咒的力量卻並非無根之木。”
“林鬱剛剛說得冇錯，解鈴還須繫鈴人。既然繫鈴人是那個混蛋長子和他那幫追隨者的怨念……
“那我們，就去找到他們怨唸的源頭，把這詛咒徹底掐滅！”
他環視著驚愕抬頭的眾人，目光灼灼，充滿了昂揚的戰意和一種近乎狂妄的自信。
“誰說詛咒就一定是無解的？！我們這次被師父派來，就是為瞭解決這個詛咒。如果師父他老人家給的提示冇錯的話，我們還有一計，可以一勞永逸地，永世破除朝武一族的詛咒！”
高奕楓洪亮的聲音如同投入死水潭的巨石，瞬間打破了客廳裡瀰漫著的令人窒息的絕望。
“永世……破除詛咒？！”
這句話彷彿帶著魔力，讓所有陷入沉重泥沼的人猛地抬起了頭。
將臣眼中熄滅的光芒重新燃起，帶著難以置信的希冀；
綾紅寶石似的眼眸瞬間睜大，充滿了震驚和一絲久違的激動；
芳乃原本黯淡的眸子也驟然亮起，如同在漫長黑夜中看到了一絲微弱的曙光，甚至下意識地挺直了背脊；
就連沉浸在痛苦和哀傷中的茉子，也猛地抬起頭，青碧色的眼眸死死盯住高奕楓，裡麵充滿了驚疑和……一絲渺茫的期待。
安晴更是身體前傾，放在膝上的手因為激動而微微顫抖，聲音帶著一絲極易察覺的急切。
“高君！你說什麼？永世破除詛咒？！此話當真？！”
作為芳乃父親，作為朝武家的家主，冇有誰比他更渴望女兒、渴望家族擺脫這纏繞了五百年的恐怖陰影。
他不希望自己的後代……在經曆和自己、和朝武一族世世代代一樣的痛苦……
客廳裡沉重的空氣彷彿被高奕楓這充滿力量的話語撕開了一道口子，希望的光芒艱難地透了進來。
高奕楓迎著眾人灼灼的目光，冇有絲毫退縮。
他那高大的身軀此刻彷彿蘊含著無窮的信心，臉上那因緊張而略顯笨拙的表情早已消失不見，取而代之的是一種屬於戰士的、麵對挑戰時的昂揚鬥誌。
“當然是真的！”高奕楓的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的肯定，“我們既然敢來，敢把這段曆史說出來，就絕不是為了給大家添堵，更不是為了宣佈一個無解的結局！”
他環視著眾人，眼神一瞬間銳利如刀：
“林鬱剛纔已經說得很清楚了，詛咒的根源，是那個混蛋長子和他那幫追隨者臨死前種下的滔天怨念。”
“直至今日，這份怨念也依舊如同跗骨之蛆，寄生在朝武一族的血脈之中，通過憑代這個媒介，不斷侵蝕著巫女姬的生命力，扭曲著神明的力量。”
“淨化作祟之神，重封叢雨丸，隻是斬斷了被怨念汙染的‘枝葉’，但滋養‘枝葉’的‘根’——那份源頭怨念，依舊深埋在地底。”
“隻要根還在，詛咒的力量就永遠不會真正消散。它可能會蟄伏，可能會以其他形式顯現，但終究是懸在朝武家頭上的一柄利劍。”
高奕楓的比喻簡單直接，卻直指核心。眾人聽得心頭凜然，之前的絕望感似乎被這清晰的剖析驅散了一些。
“所以，”高奕楓的聲音陡然拔高，帶著一種破釜沉舟的決心，“我們要做的，不是去對付一個死了五百年的死人，而是去找到、去徹底淨化那份源頭怨念本身。”
“必須把它從穗織這片土地上，從朝武家的血脈裡，連根拔起，讓它煙消雲散，永不複存。”
“或許在這之前，我隻會認為是師父給予的一個出國鍛鍊自己的機會……”
“而我現在才知道……這一份‘任務’背後的責任……到底是多麼的沉重……”
“淨化……怨唸的源頭嗎？”
將臣喃喃重複著，眼中光芒閃爍。
“這……可能嗎？那份怨念……已經存在了五百年。它早已與這片土地，與朝武家的曆史糾纏不清了。”
這聽起來如同天方夜譚。
“或許，這比之前對付作祟之神還要更加棘手……”
“是啊，高君……”安晴也帶著深深的疑慮問道，“怨念無形無質，虛無縹緲，如何尋找？又如何淨化？這比對付看得見摸得著的‘作祟之神’，恐怕要難上千百倍。”
芳乃和綾也屏住了呼吸，緊張地等待著高奕楓的回答。
茉子更是握緊了拳頭，指甲幾乎嵌進掌心。
高奕楓咧嘴一笑，那笑容裡充滿了自信，甚至帶著一絲野性的光芒。
“難？當然難！但再難，也總比束手無策，眼睜睜看著詛咒繼續肆虐要強！我們既然敢來，自然是有備而來！”
林鬱也微微側目看向高奕楓，鏡片後的目光帶著一絲瞭然和無聲的支援。
剛纔那段沉重的曆史敘述確實耗費心力，此刻由高奕楓來點燃希望之火，再合適不過。
但是……