兩人的距離越來越近，近到能感受到對方呼吸的溫度。少年身上陽光和汗水的氣息與少女清甜的體香交織在一起，醞釀出一種令人心悸的曖昧氛圍。
將臣的目光落在她微微顫抖的唇瓣上，那抹誘人的粉色彷彿帶著魔力，吸引著他不斷靠近、再靠近……眼看就要觸碰那夢寐以求的柔軟……
“咳哼——！！”
一聲極其響亮、極其刻意、如同平地驚雷般的咳嗽聲，猛地從旁邊那棵大樹下炸響。聲音洪亮，中氣十足，充滿了“此地無銀三百兩”的意味，瞬間打破了林間所有的旖旎氛圍。
綾嬌小的身軀一顫，如同一隻受驚的兔子似的，猛地睜開眼，身體像裝了彈簧一樣瞬間彈開，速度快得帶起一陣微風。
她慌亂地推開將臣，又猛地站起身，臉頰紅得像要滴血，手足無措地整理著被壓皺的裙襬，眼神羞憤欲絕地瞪向了聲音的來源。
隻見鞍馬玄十郎不知何時已經睜開了眼睛，正慢悠悠地站起身，伸了個大大的懶腰，彷彿剛剛做了一個無比香甜的美夢。
他甚至還裝模作樣地活動了一下筋骨，發出“劈啪”的關節響聲，臉上帶著一種“哎呀，真巧啊，我剛剛睡醒什麼都不知道”的、甚至看起來有些欠揍的無辜表情。
“哎呀，這林子裡的風可真舒服，一不小心就眯著了。”玄十郎一邊說著，一邊踱著方步走了過來，眼神促狹地在麵紅耳赤、恨不得找個地縫鑽進去的綾和同樣尷尬地摸著鼻子的將臣之間掃來掃去。
“年輕人，休息好了？休息好了就繼續練吧，光陰似箭，莫要懈怠啊！尤其是某些人，心思不要飄得太遠。”他意有所指地瞥了將臣和綾二人一眼。
“玄——十——郎——！！”綾終於爆發了，羞惱、窘迫、被打斷好事的憤怒（雖然她打死也不會承認）瞬間沖垮了理智。什麼刀靈大人的威嚴，什麼大家小姐的儀態，此刻統統被拋到了九霄雲外。
她像一隻被踩了尾巴炸毛的小貓，氣得原地跳腳，兩個粉拳緊緊攥起，對著玄十郎揮舞著。
“為老不尊！偷看！壞心眼！！”她氣急敗壞地指控著，聲音因為羞惱而拔高，帶著一絲可愛的顫音。
“唉唉唉，老頭子我冤枉啊！”玄十郎一臉“震驚”，捂著心口，“老夫剛睡醒，天地可鑒呐，叢雨大人您可不能血口噴人啊！”
他一邊“喊冤”，一邊腳下卻靈活得很，敏捷地往旁邊一閃，躲開了綾毫無章法揮舞過來的小拳頭。
“站住！不許跑！”綾哪裡肯信這話，羞憤交加之下，也顧不上什麼形象了，拔腿就追，校服的裙襬在林間的草地上翻飛，像一隻憤怒又美麗的小蝴蝶。
“哎呀呀，老頭子一把年紀了，可跑不動咯！”玄十郎嘴上喊著，動作卻矯健得很，繞著空地邊緣的大樹靈活地躲避著，臉上那促狹的笑容藏都藏不住，“叢雨大人息怒，息怒啊！老夫真的什麼都冇看見！就看見兩隻小鴛鴦差點就……哎喲！”他故意拉長了調子，火上澆油。
“哇啊啊啊！你還說！！”綾的臉紅得簡直要冒煙了，腳步追得更急。然而玄十郎雖然年長，身手卻異常靈活，總是能在綾的粉拳即將碰到衣角時，像泥鰍一樣滑開。
一時間，林間空地上上演了一出“老頑童”戲耍“小辣椒”的歡樂追逐戰。綾氣鼓鼓地追著，玄十郎笑嗬嗬地躲著，還不時回頭做幾個鬼臉。
“外公，小心點！”將臣看著這一幕，最初的尷尬過後，隻剩下滿滿的笑意和一種奇異的溫暖感在胸腔裡流淌。
他站在原地，冇有去勸架，隻是看著自己那平時威嚴古板的外公，此刻像個頑劣的老小孩一樣逗弄著他心愛的女孩。
而那個總是帶著點疏離感、有時又顯得過於老成的綾，此刻也像個真正的、會生氣會撒嬌會追著長輩打鬨的活潑少女。
他看著綾因為奔跑而泛紅的臉頰，看著她氣呼呼又無可奈何的可愛模樣，看著她追著外公時那充滿活力的身影，再看看外公那藏不住寵溺和縱容的眼神……
一種前所未有的、名為“家”的溫暖感覺，將他緊緊包圍。那種感覺，與和父母待在一起的時候十分相似，卻也有著很明顯的不同。
這哪裡是什麼刀靈大人和守護者，分明就是一對鬧彆扭的、感情深厚的爺孫倆。而他，有幸置身其中，成為這份溫暖的一部分。
想到這兒，他忍不住地笑出聲來，聲音清朗，在充滿陽光和笑鬨聲的林間迴盪。
夕陽將小鎮染成一片溫暖的金橘色時，朝武綾和有地將臣並肩走在回朝武家的石板路上。
之前林間追逐的羞惱早已被晚風吹散，此刻的綾，臉上帶著一種心滿意足的、近乎夢幻般的甜蜜笑容，腳步都顯得格外輕快。
原因無他——她的手裡，正小心翼翼地捧著一個精緻的高腳玻璃杯，杯子裡，正是她心心念唸的、蘆花姐的甜品店“田心屋”的招牌——季節限定草莓芭菲。
晶瑩的玻璃杯裡，層次分明地堆疊著:最下層是深紫色的濃鬱藍莓醬，中間是雪白蓬鬆的鮮奶油，再上麵是堆成小山狀的、飽滿紅潤的新鮮草莓，淋著亮晶晶的草莓糖漿，頂端還點綴著一顆圓潤的香草冰淇淋球和一塊可愛的貓爪形狀小餅乾。粉白相間，色彩誘人，散發著甜蜜的果香和奶油的醇香。
綾的眼睛亮晶晶的，像盛滿了星星，幾乎捨不得下口破壞這完美的造型。她不時低頭嗅一嗅那香甜的氣息，小臉上滿是陶醉。
“這麼開心？”將臣看著她孩子氣的模樣，忍不住笑著打趣。
“當然！”綾理直氣壯地回答，用小勺子小心翼翼地颳了一點頂端的冰淇淋，送入口中。冰涼、細膩、香甜的香草味瞬間在舌尖化開，讓她幸福地眯起了眼睛，發出一聲滿足的喟歎，“嗯……蘆花姐的手藝，果然天下無雙！”
將臣看著她貪吃又珍惜的樣子，隻覺得心都要被萌化了，甚至有一種想捧住對方的臉揉一揉的衝動。他想起了剛纔在店裡，綾麵對琳琅滿目的甜品單時那糾結萬分的可愛模樣，最終在草莓芭菲和芒果布丁之間搖擺不定，還是他幫她拍板選了當季限定的草莓款。
“慢點吃，彆冰著了。”強行壓下那股縈繞在心頭的衝動，他輕聲地出言提醒，語氣是自己都冇察覺的寵溺。
“知道啦！吾輩又不是小孩子了。”綾嘴上應著，動作卻不停，她又挖了一顆沾滿糖漿和奶油的草莓，紅豔豔的果子襯得她白皙的手指更加好看。
她滿足地咬了一大口，酸甜的汁水和奶油的綿密在口中交織，讓她幸福得晃了晃腦袋，粉色的糖漿不小心沾了一點在她嘴角。
將臣下意識地伸出手指，想幫她擦掉。綾卻像受驚的小貓咪般猛地一縮，警惕地看著他：“狗脩金，你要乾什麼，這……這是吾輩的芭菲！”
冇想到這小貓咪還挺護食……
將臣先是一愣，還想憋笑，卻發現自己完全憋不住：“誰要搶你的寶貝啊，是沾到嘴角了，哈哈。”他指了指自己的嘴角示意。
綾這才反應過來，臉微微一紅，伸出粉嫩的舌尖飛快地舔掉了那點糖漬，動作自然又帶著點不自知的誘惑。看得將臣心頭一跳，連忙移開視線。
“對了，”綾一邊小口小口地享用著美味的芭菲，一邊含糊不清地問，“芳乃她們……今晚會在家嗎？”
“應該在。”將臣點點頭，“安晴叔叔最近好像也挺忙的，不過晚飯應該會回來一起吃。至於茉子嘛……”他想到那個神出鬼冇的忍者少女，“隻要聞到飯菜香，她總會準時出現的。”
提到“家”，綾捧著芭菲的手微微收緊，眼中閃過一絲溫暖而安定的光芒。
那個有著寬闊庭院、飄著茶香、住著芳乃、茉子、安晴叔叔，還有她和將臣的朝武家宅邸，如今是她在這個世界上最重要的歸處。
從孤寂的刀靈，到擁有家人、戀人、朋友，能坐在溫暖的燈光下一起吃飯，能為了一個芭菲而雀躍……
這種平凡而真實的幸福，是她五百年來從未奢望過的珍寶。
夕陽的餘暉將兩人的影子拉得很長很長，交織在一起。綾滿足地吃著甜甜的芭菲，將臣走在她身邊，看著她被夕陽鍍上金邊的側臉和滿足的笑容，隻覺得一天的疲憊都煙消雲散。
林間的追逐打鬨，膝枕時的私語溫存，訓練時的汗水與堅持，還有此刻手中這份甜蜜的負擔……一切所存在過的點點滴滴，都彙成了名為“日常”的溫暖河流，靜靜流淌在他們共同歸家的路上。
前方，是朝武家溫暖的燈火，已在暮色中依稀可見，如同港灣的燈塔，指引著他們的歸途。