高奕楓目光如電，瞬間聚焦在了時雨劍劍尖刺入的傷口處。
隻見那被劍身穿透的傷口周圍，慘白中透著死灰的“皮肉”正在瘋狂地蠕動、生長。無數細密如蚯蚓、顏色更深、近乎漆黑的肉芽，正以肉眼可見的速度，順著光滑冰冷的劍身攀爬、纏繞了上來，如同最堅韌的藤蔓，又像是最噁心的寄生蟲，竟然將時雨劍的劍身牢牢地“鎖”死在了它的手腕之中。
“嘖！真**的讓人想吐！”高奕楓眉頭一擰，牙關下意識咬緊。這怪物的再生與禁錮能力，竟然超出了他的預料。
眼看那泛著黑氣的利爪已至眼前，淩厲的勁風颳得他臉頰甚至都有點生疼，當下已來不及做更多思考或嘗試。
高奕楓當機立斷，架起自己空著的左臂，手臂肌肉瞬間賁張如鐵，肌膚之下彷彿有鋼板在滑動，橫擋於頸側之前。
“嘭——！”
一聲沉悶的、彷彿不像是**碰撞的撞擊聲順景響起，偽祟的利爪狠狠抓在了高奕楓格擋的左小臂上。預想中骨裂筋斷的可怕聲響並未出現，反而像是抓在了一塊千錘百鍊的精鋼之上。高奕楓的身體甚至隻是微微晃動了一下，腳下如同生根，而且半步未退。
好硬的骨頭，不，是好變態的身體素質。
旁觀的將臣和茉子等人心中同時閃過這個念頭。
他們捫心自問，若是自己硬接這一爪，哪怕有護具，恐怕手臂也得瞬間受創，更彆提像高奕楓這樣毫髮無損。
而高奕楓在格擋的瞬間，心中也閃過一絲訝異：怎麼回事？為什麼這力道……比自己預想的，還要輕上幾分？
從先前對方那完全聽不到聲音的詭異腳步，以及此刻傷口湧出黑氣、肌肉詭異再生的情況來看，麵前的敵人恐怕連真正意義上的、由血肉構成的“肉身”都不存在，更像是一種由能量（詛咒黑氣）和某種扭曲物質臨時聚合而成的“擬態”。
當下麵對這種可能冇有常規實體的敵人，自己的拳腳功夫，是否能造成足夠的實際傷害？
高奕楓瞬間做出了判斷：他不也能確定。對付這種超自然存在，顯然手中的“時雨劍”這種經過精密鍛造、能夠蘊含他自身武道意誌與力量的兵器，效果應該更佳。
心念電轉之間，他已做出決定。
隻見他格擋的左臂猛然發力，如同繃緊的彈簧驟然釋放，一股剛猛無儔的寸勁轟然爆發。
“就你這玩意兒叫偽祟是吧，滾開！”
“偽祟”的利爪被這股突如其來的巨力震得微微偏移，而高奕楓則藉著這反震之力，右手握緊時雨劍劍柄，手臂肌肉如同虯龍般墳起，口中發出一聲低沉的悶喝，核心處的力量瞬間灌注於右臂。
“給我——出來！”
“嗤啦——！”
一陣令人牙酸的、彷彿撕扯橡膠皮肉的怪異聲響中，那些纏繞在劍身上的黑色肉芽被硬生生扯斷、崩散。時雨劍帶著一溜殘餘的黑氣，終於被他從偽祟的手腕中猛地抽了出來。
劍身依舊雪亮，不沾絲毫汙穢，隻是劍鋒邊緣似乎蒙上了一層極淡的、揮之不去的陰冷氣息。
高奕楓動作不停，在抽劍成功的瞬間，足尖一點地麵，身形如同鬼魅般向後飄退數步，與偽祟拉開了些許距離。
他需要重新觀察，調整戰術，畢竟剛纔短暫的交手，資訊量極大。
“偽祟”……
此刻，所有人都徹底確認了麵前敵人的真身。正是在高奕楓抽身後退、暫時脫離接觸的這短暫間隙，早已蓄勢待茉子，發動了攻擊。
她深青色的眼眸冷冽如冰，幾乎冇有絲毫猶豫。在高奕楓與偽祟交手的刹那，她已經完成了對敵人動作模式的初步觀察，並找到了一個看似微小的破綻——偽祟的注意力似乎被高奕楓的抽劍動作和後退所吸引，身軀的轉動出現了一絲極其短暫的凝滯。
破綻，稍縱即逝。
“咻！咻！咻！”
三道細微卻尖銳的破空聲幾乎同時響起，三枚泛著幽藍寒光的苦無，呈品字形，如同索命的毒蜂，從茉子手中激射而出，精準無比地射向偽祟的胸口和腹部。
苦無的刃口在月光下閃爍著刺眼的光澤——這是她麵對非常規敵人時習慣使用的武器，就連刃口是經過特殊加工的，鋒利度非比尋常。
而在苦無脫手飛出的同時，茉子嬌小的身影也已如離弦之箭般疾衝而出。她雙手不知何時已然各自反握著一把更短、更利於近身搏殺的苦無，紫黑色的忍者服與黑暗幾乎融為一體，隻有那雙冰冷的眼眸和手中利刃的寒光，在夜色中劃出致命的軌跡。
見昔日並肩作戰的夥伴已經悍然出手，昔日無數次與茉子、芳乃（持鉾鈴狀態）一同對抗作祟之神及其衍生物的場景，如同走馬燈般在將臣的腦中飛速回放起來。
熱血上湧，戰意沸騰。他幾乎是不假思索地就想衝上前去，與高奕楓和茉子並肩作戰，共同對抗這威脅同伴的偽祟。
他的身體下意識地做出了動作，右手熟練且迅捷無比地伸向自己背後——那是他以往揹負叢雨丸、隨時準備拔刀出戰的習慣性位置。
然而，手掌撈了個空。
背後隻有夜風的冰涼，空無一物。
將臣的動作猛地僵住，淺橙色的眼眸中閃過一絲清晰的錯愕與隨之而來的、濃重的無力感。
對了……叢雨丸……已經不在自己身上了……它此刻還靜靜地插在建實神社境內的巨岩之中。
冇有禦神刀叢雨丸，他拿什麼去對抗、去祓除這種明顯懼怕禦神刀力量的偽祟？僅憑自己的拳腳和普通的刀劍嗎？剛纔高奕楓那足以刺穿鋼鐵的一劍，也僅僅是在對方手腕上開了個洞，轉眼就被詭異的再生能力彌補，效果有限。
如果是自己的凡鐵，又能如何？
同樣的無力感，也席捲了芳乃。她緊緊握住手中那柄裝飾著潔白禦幣的神樂鈴，指關節因為過度用力而微微發白。
神樂鈴是用於祭祀、溝通神明的禮器，雖然也蘊含一定的能量，但絕非用於戰鬥的兵器。
如果……如果她現在手中持有的，仍然是以前那柄兼具破邪與攻擊能力的“鉾鈴”……或許，她也能上前幫忙，甚至能夠利用鉾鈴的力量，在一定程度上反製、乾擾這偽祟的行動。
可是，冇有如果，自從將臣將叢雨丸重新封印之後，同時也是為了準備可能溝通“結緣之木”的儀式，她早已換回了更傳統的神樂鈴。
另一邊，綾已經緊緊皺起了眉頭，翠綠色的劉海下，那雙紅寶石般的眼眸死死盯著戰場，小粉拳捏得緊緊的，指甲幾乎要嵌進掌心。
她的心中充滿了焦灼與一種深深的憋悶。
以往的作祟之神，或者其衍生物，有時候是以扭曲的大型犬身形象出現，更多時候甚至隻是一大團看似潦草、不斷蠕動變化的、黑色的不可名狀之物，甚至可以說成是有點像超大號的一塊不斷滴落的黑泥。
像眼前這種，幾乎完全模擬人類形態、細節如此“逼真”（雖然麵容陌生）、動作也更具章法與欺騙性的偽祟……就算是已經活了五百年了的她絕對是第一次見到。
她冇想到，之前在神社內，他們還在推測偽祟的行蹤、討論如何應對，對方居然這麼快就主動找上門來，而且是以如此狡猾、危險的偽裝偷襲方式。
而此刻，戰況的發展，也印證了眾人的擔憂。
“噗！噗！噗！”
茉子擲出的三枚苦無，毫無懸念地命中了目標，徑直刺入了偽祟的軀乾。然而，除了讓那被刺入的部位“噗嗤”一聲，湧出更多翻滾的黑氣之外，並冇有造成任何實質性的、影響其行動能力的傷害。
甚至，偽祟隻是微微低頭，用那雙腥紅的眼睛“看”了一眼插在身上的苦無，然後便如同無事發生一般，繼續將注意力轉向了疾衝而來的茉子，以及不遠處持劍而立、眼神冰冷的高奕楓。
更令人心頭髮寒的是，它那被高奕楓時雨劍刺穿的右手手腕，傷口處黑氣翻湧，肉芽蠕動，竟然在短短兩三秒內，就停止了“流血”（冒黑氣），表麵的破損以肉眼可見的速度彌合、恢複如初。除了顏色似乎比旁邊麵板更灰暗一些，幾乎看不出剛剛被利劍洞穿過。
物理攻擊，效果不容樂觀，而且再生能力，簡直強得離譜。
林鬱咬著牙，清秀的臉龐上眉頭緊鎖，黑眸中倒映著前方激烈的戰況，大腦在飛速分析。
眼下局勢極為不利：將臣手中冇有能夠真正壓製、祓除偽祟這類存在的禦神刀叢雨丸；芳乃冇有具備破邪能力的鉾鈴；綾也早已失去了作為人柱“叢雨”時的神力……現在能夠正麵與偽祟周旋的，隻有目前戰鬥力最強的高奕楓和茉子。
而高奕楓和茉子的物理攻擊，雖然能暫時毀去、破壞它的軀體部分，延緩其行動，但顯然無法徹底將其“祓除”。能做到這一點的三人（持叢雨丸的將臣、持鉾鈴的芳乃、擁有神力的綾），現在卻都因為各種原因無法發揮他們的作用。
難道就隻能眼睜睜看著高奕楓和茉子與這個再生能力強、不怕普通傷害的怪物纏鬥，消耗體力，直至出現危險嗎？
林鬱的黑眸中閃過一絲堅決。他深吸一口氣，身形微微向前踏出半步，儘管這個動作在激烈的戰局中微小得幾乎可以忽略。
他的雙手悄然一翻，動作流暢而隱蔽，彷彿隻是整理了一下袖口。
下一刻，數枚細如牛毛、卻在月光下閃爍著森冷銀光的細長銀針，已然出現在他纖細卻異常穩當的十指指縫之間，針尖微微泛著幽光，顯然也是經過特殊處理的，並非是普通的銀針。
他清楚，自己這點戰鬥力，在高奕楓這傢夥的眼中或許連“戰五渣”都算不上。他也知道，針對穴位的打擊，對於這種可能連常規經脈穴位都不存在的“祟神”類敵人，大概率無法造成預期傷害，甚至可能毫無作用。
但是……
再微小的力量，也好過袖手旁觀。再不濟，吸引一下注意力，或者關鍵時刻擋一下，為高奕楓或者茉子創造一絲機會，也是好的。
他不能容忍自己隻是站在後方，眼睜睜看著重要的朋友在前方拚殺，而自己什麼都不做。
這是他的驕傲，也是他對高奕楓那份複雜情感驅使下的本能。
然而，就是這麼微小的、近乎決絕的上前半步和指間銀光閃爍的動作，幾乎瞬間便被那個在激烈戰鬥中、依舊將絕大部分注意力牢牢鎖定在他們這些“後方人員”安全上的高大身影所捕捉到。
高奕楓的眼角餘光瞥見了林鬱的動作，黑色眼眸中瞬間掠過一絲罕見的驚怒。
（這個笨蛋！他這是想乾什麼？！）
“林鬱！退下！！！”
一聲前所未有的、帶著不容置疑的命令口吻、甚至因為急切而顯得有幾分“凶狠”的低吼，如同炸雷般從高奕楓口中迸發，清晰地傳入了每個人的耳中，尤其是林鬱的耳中。
高奕楓太清楚了，這偽祟的強度、詭異程度和危險性，遠超尋常野獸或人類武者。它冇有痛覺，不怕普通傷害，攻擊中帶著陰冷的侵蝕效能量，動作敏捷且難以預測。
林鬱那點在他眼中幾乎可以忽略不計的“戰力”（雖然林鬱的醫術和用針技巧很厲害，自己不祭出“鬼門十三針”還真冇法在醫術上勝過對方，但那是另一回事），貿然上前，在這種級彆的戰鬥中，根本就是送菜。連牽製都做不到，隻會瞬間被擊潰，說的難聽一點，甚至成為累贅，讓自己和茉子分心。
可說句實話，通過剛纔短暫的並肩（雖然是先後出手）與觀察，茉子展現出的實力，比高奕楓原先預想的還要強上不少。
她對於苦無的運用，彷彿已經到了出神入化的地步，拋擲精準，近戰招式刁鑽狠辣，身法靈動飄忽，如同遊走於刀尖之上的舞者，在不失忍者行動特有美感的同時，還保證了武器應有的致命殺傷力。
這讓他不由地回想起自己以前也涉獵練習過的、一種專注於極近距離爆發與精巧控製的“寸指劍”技巧。
可惜，那種技巧對身體強度和指力要求極高，而且武器必須能承受住使用者瞬間爆發的恐怖握力與寸勁……以他現在的握力，尋常材質的短劍恐怕會被他直接捏變形。
當下的戰況，根本不容他多想。
場中，偽祟在硬吃了茉子三枚苦無、手腕傷口快速癒合後，似乎被徹底激怒了。它那雙腥紅的眼眸死死鎖定著靈動遊走的茉子，喉嚨裡發出一陣意義不明的、如同砂紙摩擦的“嗬嗬”怪響。
它的攻擊速度，竟然在不斷提升，雙臂揮舞得越來越快，帶起一片片令人眼花繚亂的黑色殘影，爪風淩厲，時不時還夾雜著詭異的角度變換和突然的延長，彷彿關節可以任意扭曲，但看偽祟的樣子，貌似也冇有關節這一概念。
即便茉子身法了得，戰鬥經驗豐富，麵對這種完全不講道理、不怕受傷、攻勢如潮水般連綿不絕且越來越快的敵人，也開始感到壓力山大，呼吸微微急促，閃避和反擊的空間被不斷壓縮。
她就像暴風雨中的一葉扁舟，雖然憑藉高超的技巧暫時冇有傾覆，但體力的消耗是實打實的，落敗隻是時間問題。
高奕楓判斷，她恐怕支撐不了太久。
不能再等了。
高奕楓眼中寒光一閃，果斷對身後不遠處的將臣甩下一句簡短卻無比沉重的指令：
“將臣，護好她們！”
話音未落，他手中時雨劍一震，劍身發出一聲清越的嗡鳴，彷彿渴望飲血的龍吟。
他高大的身軀再次化作一道灰色的疾風，帶著一往無前的決絕氣勢，悍然衝入了戰團，目標直指那正在瘋狂進攻茉子的偽祟後背。
而此刻，被高奕楓那一聲前所未有、帶著“吼”意命令定在原地的林鬱，剛怔住了。
印象中……高奕楓這個武癡，他從未對自己展現過如此……“凶”的態度。
哪怕是以前自己因為他訓練過度受傷而生氣訓斥他，哪怕是之前因為“練功服透光”事件而惱羞成怒，他也最多是窘迫、慌張、語無倫次，或者用那種可憐巴巴的眼神看著自己，從未像現在這樣，用幾乎是命令、嗬斥的語氣，對自己吼出“退下”兩個字。
那一瞬間，林鬱的心像是被什麼東西輕輕刺了一下，泛起一絲極其細微的、連他自己都未必能清晰辨彆的刺痛和……委屈？但這點情緒如同投入深潭的小石子，隻漾開一圈微不可察的漣漪，便迅速沉底。
因為，他聽懂了。
聽懂了那一聲“吼”中，所包裹的、近乎滿溢位來的真實情緒。
冇有怒意。
冇有不耐煩。
甚至冇有對他“不自量力”舉動的責備。
有的，隻有鋪天蓋地、幾乎要衝破一切偽裝的——擔心。
是擔心他受傷，擔心他涉險，擔心他有一絲一毫的不測。所以纔會用最直接、最不容置疑的方式，將他“吼”回安全的區域。
這是一種保護，一種在危急關頭，摒棄了一切委婉與顧慮，最**、也最笨拙的保護。
林鬱怔怔地看著高奕楓再次義無反顧衝向前方的背影，那灰色練功服在夜色與劍光中顯得如此醒目，又如此……孤高。
他指間的銀針，不知何時已經悄然收攏，緊握成拳，指甲深深陷入掌心。
他深吸一口氣，又緩緩吐出，清冷的黑眸中，翻湧的複雜情緒逐漸沉澱，化為一種更加深沉的、混合了理解、擔憂，以及一絲難以言喻的酸澀的平靜。
他退了回來，退到了芳乃和綾的身邊，與已經完全進入警戒狀態的將臣站在一起。他知道，此刻自己最應該做的，不是添亂，而是保護好自己，以及身邊的同伴，讓前方戰鬥的人冇有後顧之憂。
這是他對高奕楓那份笨拙卻沉重擔心的……迴應。
而此刻，戰場中心，形勢再變。