吳敬中的辦公室裡，老式收音機正嗡嗡作響，中央社的女中音帶著刻意激昂的腔調，反覆播報著最新戰況。
“……國軍已於本月攻克晉察冀重鎮張家口，匪軍主力潰敗，華北剿匪戰事取得決定性勝利。國民政府重申，十一月按期召開國民大會，實施憲政，統一建國……”
廣播聲不大，卻像一層薄薄的背景音，籠罩著屋內沉悶的氣氛。
吳敬中靠在寬大的皮椅上，指尖輕輕敲著桌麵，目光落在餘則成身上，語氣不緊不慢。
“九十四軍那個許團長，倒賣軍需不說，還敢動手打李涯，事情鬧得很難看。南京在問，九十四軍沈參謀長也在託人，裡外都要給個說法。”
餘則成垂手而立，神色沉穩：“站長，按軍法條例，此事應當移交處理。”
“條例是死的，人是活的。”吳敬中微微眯起眼，聲音壓得更低，“這事我不方便出麵，交給你。九十四軍來的是龐副官，你們平時打交道多，關係還算不錯，你去談，比誰都合適。”
餘則成微微一怔，隨即頷首：“屬下明白。”
“明白就好。”吳敬中端起茶杯，語氣裡帶著提點，“既要把事情壓下去，又不能讓天津站沾麻煩。對方既然願意談，就一定有誠意，你把握好分寸。”
“是。”
離開站長辦公室，餘則成依約前往僻靜茶樓。
龐副官早已等候在此，一見餘則成便連忙起身，臉上堆著懇切的笑意，兩人確實相熟，少了許多客套。
“餘主任，可算把您盼來了。許團長那事，是他糊塗，一時衝動，還請您務必從中周旋。”
餘則成落座，語氣平靜，不帶情緒：“龐副官，不是我不幫忙。許團長倒賣軍需已是重罪，還毆打保密局執法人員，按規矩直接押送南京，輕則丟官，重則軍法從事。”
龐副官臉色微變，連忙湊近，壓低聲音：“餘主任，我們知道錯大，所以特意備了心意。許家在上海有一輛全新的斯蒂龐克轎車，陳納德將軍同款，剛從菲律賓運到，隻要站長高抬貴手，這車就是站長的。”
餘則成輕輕搖頭：“車太紮眼，站長不會收。”
龐副官立刻改口：“那換成等價美元，數目我們全力湊，隻求給許團長一條生路，也給九十四軍留幾分顏麵。”
餘則成沉默片刻，緩緩開口：“我可以回去向站長稟報，以他抗戰有功為由，從輕處置。但我隻能儘力，不能保證結果。”
龐副官頓時鬆了一口氣，連連拱手：“有餘主任這句話，我就放心了！您肯幫忙，比什麼都強！”
餘則成微微點頭，心中卻早已清楚，這一樁看似平常的私了，不過是津門暗流裡，又一次無聲的交易。
回到保密局後，他如實地將處理結果低聲稟報完畢，屋內瞬間靜了下來。
吳敬中放下茶杯，慢條斯理地靠在椅背上，眉頭微挑，看似隨意地問道：“則成，那龐副官口口聲聲要送的，到底是個什麼車？”
餘則成微微頷首，壓低聲音回道：“站長，是斯蒂龐克牌的。”
吳敬中聞言，眼中閃過一絲好奇，微微抬起眼，問道：“什麼樣？”
餘則成一字一句，清晰而妥帖地解釋道：“您連這個都不知道？就是陳納德將軍坐的那種，專門定做的轎車，新的，剛從菲律賓運過來。”
吳敬中一聽“陳納德”三字，原本漫不經心的神色頓時褪去，眼中瞬間亮起幾分精光，臉上難掩欣喜之色，語氣也輕快了幾分：“車誰不喜歡呀！”
他稍作沉吟，隨即又恢復沉穩，指尖輕敲桌麵，看向餘則成，滿意地笑道：“既然你都考慮清楚了，就這麼辦。念其抗戰有功，從輕處置。”
吳敬中心中早已樂開了花，看著餘則成的眼神，滿是賞識與滿意。
餘則成退出去後，吳敬中獨自坐在辦公桌後，指尖反覆摩挲著桌角，臉上的笑意久久沒有散去。
斯蒂龐克轎車，還是陳納德同款，這份厚禮讓他打心底裡舒坦——餘則成這人，總能把事辦進他的心坎裡，穩妥、懂事、從不多言，這份忠心與分寸，整個天津站無人能比。
可一想到提拔的人選，他剛鬆開的眉頭又緩緩鎖起。
論私心，他偏愛餘則成，聽話、會辦事、能替他撈實惠；可論公事、論行動能力、論對黨國的死忠，李涯敢打敢拚，辦案狠厲，又是南京那邊看重的人，眼下正是用人之際，提拔李涯，既能穩住行動隊，也能給上麵一個交代。
手心是肉，手背也是肉。
一個能給自己撈足好處，安穩省心；一個能替站裡撐住場麵，衝鋒陷陣。
吳敬中長長嘆了口氣，拿起茶杯卻沒喝，眼神沉沉地落在窗外，糾結了半晌，終究拿不定主意。
提拔誰，不提拔誰，一步錯，便可能亂了天津站這盤棋。
他指尖無意識地輕叩桌麵，心裡翻來覆去掂量。
一個貼心，一個得力；一個懂人情，一個能賣命。
孰輕孰重，此刻竟分不出高下。
先擱著吧。
不急著定，再看看，再等等。
誰更堪用，誰更聽話，誰最後能給他帶來最多實惠，他總要看得清清楚楚，纔好落子。
吳敬中臉上不動聲色，隻眼底深處，藏著幾分未決的權衡。
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