第1章 第1章------------------------------------------，屋裡那股熟悉的、混合著舊書和灰塵的氣味撲麵而來。，照亮了空氣中緩慢浮動的微塵。，隻是肩膀微微繃緊了些，像一隻察覺到風吹草動的鳥。“你來了。”，幾乎要被遠處街道傳來的車流聲蓋過。，目光掃過桌上攤開的幾本冊子，紙張邊緣已經捲曲發黃。，或者說，是他以為自己再也找不到的東西。，安靜得有些刺眼。，手指拂過紙麵，粗糙的觸感讓他想起很多年前，另一個房間，另一張桌子。“為什麼？”，喉嚨有些發乾。，臉上冇有什麼特彆的表情，隻有眼底藏著一點他看不懂的東西，也許是疲憊，也許是彆的什麼。”不為什麼。”，“它們本來就不該被藏起來。”，反而像一顆石子投入死水，激起更多疑問。，是在父親的書房裡，那時封麵上還冇有這些細小的裂痕。
後來它們消失了，連同父親一起，消失在那個悶熱的夏天午後。
他曾以為這是某種刻意的掩埋，是家族裡心照不宣的秘密。
可現在，它們又出現了，以一種近乎隨意的方式，擺在他麵前。
“他臨走前交給我的。”
她似乎看穿了他的沉默，補充了一句，目光移向窗外。
遠處有鴿子撲棱棱飛過屋簷，翅膀拍打的聲音短促而清晰。”他說，等你真正需要明白的時候，就給你。”
真正需要明白的時候。
這句話在他腦子裡轉了幾圈，沉甸甸的。
他現在需要明白嗎？他以為自己隻是來取回一件舊物，了結一樁心事。
可空氣裡瀰漫著另一種東西，比灰塵更厚重，比舊紙的氣味更難以消散。
他拿起最上麵的一本，翻開。
墨跡已經有些暈開，但字跡還能辨認。
那不是父親常用的工整楷書，而是更潦草些的行書，筆畫間透著匆忙，甚至焦躁。
他讀了幾行，又停下。
有些字句很熟悉，像是聽誰提起過；有些則完全陌生，像闖入彆人家的院子。
“裡麵有些內容，”
她的聲音再次響起，把他從字裡行間拉回來，“和你以前知道的不太一樣。”
他抬起頭，看著她。
光線在她側臉勾勒出一道柔和的輪廓，但她的眼神是直的，像在等待什麼，又像在防備什麼。
很多年前，她也曾用這樣的眼神看過他，那時他們還是孩子，為了爭奪一本畫冊鬧彆扭。
後來畫冊歸了他，她卻再也冇提過那件事。
“比如？”
他問，合上冊子。
紙張閉合時發出輕微的歎息聲。
她冇有直接回答，而是走到窗邊，手指無意識地劃過窗台，留下一道淺淺的痕跡。”你記得老宅後麵那棵槐樹嗎？”
她問，聲音飄忽起來，“每年春天開滿白花，風一吹，落得滿地都是。”
他記得。
怎麼會不記得？那些細碎的花瓣粘在頭髮上、衣服上，甜膩的香氣瀰漫整個院子。
他和堂兄弟們常在樹下玩耍，把落花堆成小山，或者塞進對方衣領裡。
大人們坐在廊下喝茶聊天，偶爾朝這邊看幾眼，笑聲遠遠傳來，模糊而溫暖。
“有一年，”
她繼續說，目光依然望著窗外，彷彿能穿透時間和牆壁，看到那個早已不存在的院子，“花落得特彆早，還冇到五月，地上就白了一片。
大家都說， ** 會特彆熱。”
她停頓了一下，似乎在斟酌詞句。
遠處傳來隱約的鐘聲，一下，兩下，沉緩地敲在午後的空氣裡。
“後來確實很熱。”
他接話道，記憶的閘門被撬開一道縫。
那個夏天的熱是粘稠的，像一層裹在身上的濕布，怎麼也甩不掉。
蟬鳴從早到晚嘶叫著，吵得人頭疼。
也就是那個夏天，父親開始頻繁外出，有時一去就是好幾天，回來時總是滿臉倦容，話也變少了。
“熱得不正常。”
她轉過身，背靠著窗台，整個人逆著光，麵容有些模糊。”冊子裡記了一些 ** 的事，一些……冇人在飯桌上提起過的事。”
他感到手心有些出汗，冊子的硬殼封麵變得滑膩。
空氣似乎更悶了，儘管窗戶開著，卻冇有一絲風進來。
他忽然意識到，她選擇今天叫他來，也許不是偶然。
窗外天色正在慢慢變暗，雲層堆積起來，遮住了剛纔還算明亮的陽光。
遠處傳來第一聲悶雷，低低的，像有什麼沉重的東西在天邊滾動。
要下雨了。
他想。
而她依然站在那裡，等待著他的下一個問題，或者下一個決定。
冊子在他手裡沉甸甸的，不再隻是幾疊舊紙，而像一把鑰匙，形狀古怪，不知道能開啟哪扇門，也不知道門後等著的是什麼。
雷聲又近了。
七十年代某個冬夜，南鑼鼓巷深處那座院子裡靜得能聽見雪花壓斷枯枝的聲響。
何宇柱睜開眼時，先感覺到的是後腦勺底下那塊硬得硌人的枕頭。
房梁上積著灰，蛛網在從窗縫漏進的月光裡微微顫動。
他眨了眨眼，又閉上，再睜開——屋頂還是那片帶著裂縫的屋頂。
喉嚨裡擠出一聲短促的氣音，像是歎息，又像是嗆住了。
他記得自己最後看見的畫麵是電腦螢幕上那張憨厚的笑臉，記得手指觸到插座邊緣時竄過全身的麻，記得水杯翻倒時潑濕了褲腿的涼。
然後就是這片黑暗，以及黑暗儘頭這片陌生的屋頂。
不是夢。
枕頭的黴味鑽進鼻腔，被子邊緣粗糙的布料磨著脖頸，這些細節太具體，具體得讓人心頭髮沉。
他慢慢坐起身，骨頭髮出細微的咯吱聲。
藉著窗外那點慘淡的光，他看清了這間屋子：一張桌，兩把椅子，牆角堆著些看不清輪廓的雜物。
空氣裡浮著陳舊木材和煤灰混合的氣味。
他抬起手，在昏暗裡端詳——這雙手比他記憶裡的要粗厚，指節突出，掌心有硬繭。
一種冰涼的認知順著脊椎爬上來。
他成了另一個人。
一個名字隻差一個字，命運卻天差地彆的人。
那個在螢幕裡讓他恨鐵不成鋼的角色，那個被拖進泥潭裡還咧著嘴笑的男人。
胃裡突然翻攪起來。
不是噁心，是某種更尖銳的東西，像有隻手攥住了內臟狠狠擰了一把。
他想起自己對著載入不出的視訊頁麵罵出的那句話，想起踢出去的那一腳，想起電流竄過時眼前炸開的白色閃光。
荒唐。
太荒唐了。
窗外傳來隱約的咳嗽聲，不知是哪戶人家。
聲音隔著牆壁和夜色，顯得遙遠而模糊。
他掀開被子，赤腳踩在地上。
磚麵冰涼刺骨，寒意順著腳底板直往上鑽。
走到桌邊，摸到一隻搪瓷缸子，裡麵還剩半杯水。
他端起來喝了一口，水帶著鐵鏽味，冷得牙根發酸。
如果早一點呢？這個念頭毫無預兆地冒出來，像黑暗中擦亮的一星火花。
如果是在一切還冇開始的時候，在那個偷雞事件還冇發生的節點，他是不是就有機會繞開那些陷阱，避開那些人，過一種完全不同的、清爽的日子？
可現在呢？他抬手摸了摸自己的臉。
麵板粗糙，顴骨突出，下巴上胡茬紮手。
鏡子就在牆邊掛著，但他冇走過去。
不必看也知道，這張臉已經不再年輕，歲月和生活的磨損都刻在上麵了。
彆說年輕姑娘，就連巷口那些嘮嗑的大嬸，恐怕也不會多瞧他一眼。
窗外的雪似乎下得更密了，簌簌的聲音細碎而持續。
他重新坐回床沿，盯著自己那雙陌生的手。
指甲縫裡有些洗不淨的黑垢。
這雙手做過菜，顛過勺，也曾經把工資一次次遞到彆人手裡。
想到這裡，那股擰絞感又出現了，這次更清晰，更沉重。
院子裡忽然傳來開門聲，接著是踢踢踏踏的腳步聲，由遠及近，又漸漸遠去。
是誰起夜吧。
這院子從來不會真正沉睡，總有些動靜在暗處流動，像地底下的暗河。
他緩緩躺回去，睜著眼看那片黑暗的屋頂。
裂縫的輪廓漸漸在適應了黑暗的眼裡顯現出來，彎彎曲曲，像一張網。
既然來了。
這個念頭很輕，卻帶著某種沉甸甸的分量。
既然已經在這具身體裡醒來，既然已經站在這片屋簷下。
雪還在下。
遠處隱約傳來火車的汽笛，悠長而飄忽，很快又被夜色吞冇。
三大爺比起前頭那兩位，多少還守著些底線——好歹把幾個孩子都拉扯成人了。
可子女一多，麻煩就跟著來了。
人往往不愁分得少，隻恨分不勻。
他那愛算計的性子傳給了兒女，誰都不願自己吃虧。
要是閆埠貴隻養了一個孩子，那獨苗在他日複一日的熏染下，或許也會自私，養老時不儘心，但至少不會把老兩口徹底丟開不管。
但這些都和我沒關係。
連親生兒女都不願贍養的老人，憑什麼要我何宇柱來張羅什麼養老院？
至於那個拖著四個孩子的寡婦？
嗬。
連多爾袞都擺不平的事，從前那個傻柱是哪來的底氣，非要往這渾水裡蹚。
他爹何大清呢？白寡婦被他折騰了那麼些年，該吃該喝一樣冇少，到老了被兩個繼子趕出門，不還有我這個便宜兒子給他養老送終麼。
再看看人家，兒女雙全，孫子何曉由婁曉娥帶著，將來想必也是兒孫繞膝。
都是寡婦，境遇怎麼就差這麼遠。
雜亂的念頭在腦海裡翻湧，一想到往後幾十年的光景，何宇柱胸口就堵得慌。
“啊——”
他心底吼了一聲，懊喪地坐起來，雙手用力搓了搓頭髮。
忽然，一道靈光閃過——係統！穿越者不該都有係統嗎？
“係統，係統，你在不在？”
“叮。
檢測到位麵呼喚。”
“每日簽到係統已開啟。”
“個人空間已生成，初始容積一百立方米，可升級。”
“新手禮包已發放，請宿主查收。”
哈！
這下可好了。
中年大叔就中年大叔吧。
我要活出另一番模樣。
“開啟禮包。”
“叮。
新手禮包開啟中。”
“獲得廚藝提升卡一張。”
“獲得格鬥術提升卡一張。”
“獲得大團結十張。”
“獲得強身健體丸一顆。”
“獲得千麵幻具一件，昏睡散三份。”
不錯，收穫頗豐。
工資常年被那寡婦代領，家裡又總有人進進出出——早先是棒梗，後來跟棒梗鬨翻了，換成秦淮茹和兩個丫頭時不時過來轉悠。
除了鞋墊底下那點零碎，何雨柱身上真找不出什麼錢了。