翌日，未時三刻。
傳道閣位於內門中心區域，是一座古樸恢弘的八角形大殿。殿前廣場以青玉鋪就，可容納上千人同時聽講。今日主講的是守閣長老宋長老，主題《基礎煉器精要》，涉及部分陣法原理，故而來者甚眾。不僅煉器、陣法相關的外門、內門弟子早早到來，便是其他對修真百藝有興趣，或是想一睹宋長老風采的弟子，也匯聚了不少。
林夜準時抵達，尋了個靠後且不引人注目的角落位置坐下。他氣息收斂在築基初期，衣著普通，在人群中毫不顯眼。目光掃過前方，果然看到了柳隨風和韓月的身影，兩人坐在稍靠前的位置，柳隨風還回頭望瞭望，看到林夜後微笑點頭致意。
除了他們，林夜還看到了一些熟麵孔——比如孫皓。他坐在前排左側，周圍簇擁著幾名內門弟子，正談笑風生，偶爾目光掃過人群，帶著幾分倨傲。當他的視線掠過林夜這邊時，明顯停頓了一下，眼中閃過一絲陰冷，隨即又若無其事地轉開。
“看來他對我‘安然歸來’且‘築基成功’頗為不爽。”林夜心中冷笑，並不在意。
他還注意到，在孫皓不遠處，坐著幾名氣息沉穩、年紀稍長的內門弟子，他們穿著統一的深藍色服飾，袖口繡有陣紋，應該是陣閣的正式弟子。其中一人，正是昨日在執法堂密室見過的，跟在徐長老身後的那名年輕執事，此刻他正襟危坐，目不斜視。
此外，人群中還有幾道氣息隱晦、目光銳利的身影，看似隨意分佈，卻隱隱把控著廣場幾個關鍵方位。林夜認出其中一人是執法堂的弟子，看來嚴長老確實做了佈置。
“鐺——！”
一聲清越的鍾鳴自傳道閣頂樓傳來，餘音嫋嫋，滌蕩心神。喧鬧的廣場瞬間安靜下來。
一名身穿月白道袍、發髻高挽、麵容清矍的老者，緩步從閣內走出，踏上傳道閣前的高台。正是宋長老。
他並未刻意散發威壓，但僅僅站在那裏，便自然有一股淵渟嶽峙的宗師氣度，令人心生敬仰。廣場上所有弟子，無論修為高低，皆不由自主地挺直腰背，屏息凝神。
“今日講《基礎煉器精要》，核心在於‘材料’、‘火候’、‘陣紋’三者相合。”宋長老開口，聲音平和清晰，卻彷彿直接在每個人耳邊響起，字字珠璣，“煉器非蠻力熔鑄，乃是以靈力為引，溝通天地，賦予死物以靈性、以威能之過程……”
宋長老的講解深入淺出，不僅闡述煉器原理，更常常旁征博引，涉及陣法符文、靈力運轉乃至天地大道的一絲感悟。他隨手在空中虛劃，便有點點靈光凝聚成各種材料、火焰、陣紋的虛影，生動演繹，令人一目瞭然。
許多弟子聽得如癡如醉，即便對煉器不感興趣的，也覺受益匪淺。
林夜更是全神貫注。他雖有係統簽到獲得各種功法物品，但缺乏係統性的修真知識傳承。宋長老的講解，恰好彌補了他在“器”、“陣”這兩個重要領域的認知空白。尤其是關於“陣紋”與“靈力節點”、“天地脈絡”關聯的部分，讓他對之前在古井所見封印祭壇的符文、以及“蝕靈香”侵蝕陣法節點的原理，有了更深的理解。
“……故而，高階法器乃至法寶的煉製，其內蘊陣紋往往並非孤立，而是與更大範圍的天地靈脈或特定封印體係相連，一損俱損，一榮俱榮。”宋長老講到此處，目光似有意似無意地掃過台下陣閣弟子所在的區域，語氣微沉，“近日宗門內某些陣法節點出現不明晦澀，靈力運轉遲滯，爾等身為陣閣弟子，當引以為戒，需知維護大陣，便是維護宗門根基，絲毫馬虎不得。”
那幾名陣閣弟子，包括那名年輕執事，皆是麵色一凜，躬身稱是。
孫皓臉上笑容不變，眼中卻閃過一絲不易察覺的陰霾。
“宋長老此言，似有所指啊。”林夜心中暗道。看來宋長老對宗門陣法異常也有所察覺，甚至可能知道部分內情，這是在借講法敲打某些人。
講法持續了近兩個時辰。結束時，夕陽已將天邊染成橘紅。
眾弟子紛紛起身行禮，有序退場，許多人臉上還帶著思索和興奮的神情，互相討論著今日所得。
柳隨風和韓月朝林夜走來。
“林師弟，覺得宋長老今日所講如何？”柳隨風笑問。
“博大精深，受益良多。”林夜誠懇道，“尤其是關於陣紋與天地脈絡關聯的部分，令人茅塞頓開。”
韓月清冷的麵容上也微微露出一絲讚同：“宋長老在陣法一道的造詣，宗門內罕有人及。可惜他近年已很少親自出手佈置或修複大陣。”
“是啊，若是宋長老能親自檢查一下近來出問題的幾處節點就好了。”柳隨風意有所指地歎道。
林夜心中一動，看來柳隨風他們對宗門陣法異常也並非一無所知。
三人正交談著，一個不合時宜的聲音插了進來。
“喲，我道是誰，原來是林師弟在此。幾日不見，師弟風采更勝往昔啊。”孫皓帶著幾名跟班，似笑非笑地走了過來，目光在林夜身上打量，尤其是在他腰間那柄“製式”長劍上停留了片刻，嘴角勾起一抹嘲弄，“聽說師弟後山之行頗有奇遇，不僅突破了築基，還得了柄好劍？不知可否讓為兄開開眼？”
他顯然是聽說了林夜從秘閣選了柄“無名古劍”的傳聞，此刻故意拿林夜腰間的普通長劍說事，意在嘲諷。
柳隨風和韓月眉頭微皺。韓月冷聲道：“孫師兄，宋長老剛講授完煉器精要，強調心性沉穩，孫師兄便來爭強鬥勝，怕是不妥吧？”
孫皓哈哈一笑：“韓師妹言重了，同門之間交流切磋，怎能說是爭強鬥勝？我隻是好奇林師弟的‘奇遇’罷了。林師弟，你說是不是？”
他目光咄咄逼人地盯著林夜。
周圍還未散盡的弟子紛紛側目，露出感興趣的神色。孫皓與林夜的矛盾，在內門已不算秘密。
林夜麵色平靜，看著孫皓，忽然笑了笑：“孫師兄想看劍？當然可以。”
他解下腰間長劍，雙手平托，遞向孫皓：“此劍乃入門時所領製式佩劍，並無特殊。孫師兄若感興趣，盡管拿去細看。”
孫皓一愣，沒想到林夜如此“配合”，反而讓他有些措手不及。他看了一眼那柄平平無奇的長劍，接也不是，不接也不是。接了，等於承認自己無聊到要看一柄破劍；不接，剛才的話就成了笑話。
他臉色微沉，幹笑一聲：“製式佩劍有什麽好看。為兄是聽說師弟在秘閣得了一柄古劍，想必非同凡響，這纔想見識一番。”
“哦，那柄劍啊。”林夜恍然，隨即露出一絲“遺憾”，“不瞞師兄，那劍弟子研究數日，發現其材質雖古，卻靈力不通，堅硬有餘而鋒銳不足，恐怕連尋常精鐵劍都不如，怕是前輩高人留下的一件觀賞之物，讓師兄失望了。”
他這話半真半假，無名古劍確實靈力不通，但絕非凡品。他故意貶低，既是藏拙，也是給孫皓一個台階下。
孫皓將信將疑，但看林夜神色坦然，不似作偽，且那“觀賞之物”的說法也符合一些人對秘閣“破爛”的固有印象，心中不免信了幾分，那股刁難的勁頭也泄了。他哼了一聲：“原來如此。看來師弟的‘奇遇’，也不過如此。修行之路，終究要靠自身，外物不過輔助罷了。”
這話說得冠冕堂皇，彷彿剛才主動挑釁的不是他。
“師兄教誨的是。”林夜依舊平靜，收回長劍。
孫皓自覺無趣，又見柳隨風和韓月麵色不善地站在林夜身旁，知道占不到便宜，便冷哼一聲，帶著跟班拂袖而去。
“跳梁小醜。”韓月看著孫皓的背影，冷冷吐出四個字。
柳隨風搖頭笑道：“孫皓此人，心胸狹隘，睚眥必報，師弟還需小心。”
“多謝師兄師姐提醒。”林夜道謝。
又寒暄幾句，柳隨風和韓月告辭離去。
林夜目送他們離開，正準備返回精舍，懷中的執法令卻突然傳來一陣輕微的、有特定節奏的震動。
是嚴長老的緊急傳訊！內容很簡單：“速至‘清溪澗’入口，有任務。”
清溪澗？那是後山一處相對平緩的溪穀，景色秀麗，靈氣中等，常有弟子前往采集靈草或曆練，並非特別危險或隱秘之地。在這種地方發布緊急任務？
林夜心中升起一絲疑慮，但執法令的傳訊無誤。他略一思索，決定前往。
離開傳道閣區域，他並未直接前往後山，而是先繞路返回丁字精舍，換了一身更利於山林活動的深色勁裝，檢查了一下隨身物品：無名古劍（依舊無法靈力驅動，但材質無雙）、青紋鐵木（地心靈火雛形溫養中，略有恢複）、鎮魔令、破陣子玉佩、玄龜盾（仿）、小挪移符（僅剩一張）、各種丹藥，以及那殘餘的米粒大小混沌神血精華（小心存放）。
準備妥當，他才施展身法，朝著後山清溪澗方向疾馳而去。
夕陽完全沉入地平線，夜幕降臨。山林間升起薄霧，光線昏暗。
清溪澗入口處，是一條潺潺溪流匯入後山主河道的岔口，旁邊有塊天然形成的平坦巨石，此刻空無一人。
林夜抵達後，警惕地觀察四周，靈覺全開。除了溪水聲、蟲鳴聲和風吹樹葉的沙沙聲，並無異常。他取出執法令，注入一絲靈力，令牌指向巨石後方的一片灌木叢。
他小心翼翼地靠近灌木叢，用“破陣子”玉佩探查，確認沒有埋伏或陷阱後，撥開枝葉。
裏麵並無活人，隻有一具屍體！
一具身穿普通內門弟子服飾、麵色青黑、七竅流出黑血、顯然中毒而亡的屍體！屍體手中，緊緊攥著一塊破損的衣角，衣角的布料和顏色，與昨日在陣閣庫房看到的、那套被遺棄的雜役弟子服飾有幾分相似，但更為精緻一些。
屍體旁邊，還用石頭壓著一張紙條，上麵以血寫著歪歪扭扭的幾個字：“陣閣……李三……後山……鷹嘴崖……交接……”
李三？那個失蹤的李管事？鷹嘴崖？那是後山深處一處險峻之地，靠近某處靈力紊亂的區域，平時少有弟子前往。
林夜蹲下身，仔細檢查屍體。死者修為在練氣七層左右，死亡時間不超過兩個時辰，中的是一種發作極快、毒性猛烈的混合型劇毒。他手中緊握的衣角，邊緣有撕裂痕跡，似乎是從別人身上強行扯下的。而那血字，筆畫顫抖，顯然是臨死前竭力所留。
“這是……有人殺了這個弟子，偽裝成他發現線索後被害，故意引我去鷹嘴崖？”林夜瞬間想到這種可能。手法粗糙，但很有效。若是尋常執法堂弟子或急於立功的內門弟子，看到同門慘死和“線索”，很可能熱血上湧，立刻趕往鷹嘴崖。
但林夜卻嗅到了一絲陰謀的味道。嚴長老的緊急傳訊，指向這具屍體和線索，看似合理。但以嚴長老的老辣，若真有此發現，為何不派更多人手，或親自處理？反而隻傳訊讓自己這個“暗子”獨自前來？而且，傳訊內容過於簡略，不符合嚴長老一貫風格。
他再次拿起執法令，嚐試反向傳訊詢問，卻發現傳訊通道似乎被某種力量幹擾了，無法接通！
有問題！
這很可能不是嚴長老的本意，而是有人截獲或仿冒了執法令的傳訊！能做到這一點，對方在執法堂內部必然有內應，且對執法令的傳訊機製非常瞭解！
目標很明確，就是要將他引到後山深處的鷹嘴崖！
去，還是不去？
林夜目光閃爍。這明顯是個陷阱。但陷阱之中，也可能隱藏著真正的線索，比如那個失蹤的李管事，或許真的與鷹嘴崖有關。而且，對方既然設局，自己若不去，他們可能還有後手。
“既然想玩，那就陪你們玩玩。”林夜眼中寒光一閃。他築基後期的修為，加上諸多底牌，隻要不是金丹修士親自出手，他自信有周旋甚至反殺的餘地。而且，鷹嘴崖靠近靈力紊亂區，或許能發現與封印節點相關的東西。
他將屍體的情況和血字內容用留影石記錄，連同自己的判斷，一並存入執法令（雖然暫時無法傳訊，但可記錄）。然後，他收起執法令，深吸一口氣，辨認了一下方向，身形如獵豹般竄出，沒入茫茫夜色籠罩的後山。
他沒有直接奔向鷹嘴崖，而是繞了一個大圈，從側麵迂迴接近，同時將《斂息術》運轉到極致，神識如同最敏感的觸角，探查著前方和周圍的每一絲異常。
夜越來越深，山林間霧氣漸濃。
在距離鷹嘴崖還有數裏的一片密林中，林夜突然停下腳步。
前方的霧氣中，隱約傳來極其輕微的、彷彿金屬摩擦枯葉的聲響，以及一絲幾乎淡不可聞的、熟悉的腥甜檀香味——蝕靈香！
但這次的氣味非常淡，且飄忽不定，似乎是從更深處傳來，又似乎……不止一處？
林夜立刻激發“破陣子”玉佩。玉佩表麵微光流轉，散發出一種奇異的波動。在他的感知中，前方不遠處的幾棵古樹根部，地麵之下，似乎有微弱而不自然的靈力紋路隱現，如同蛛網般蔓延向鷹嘴崖方向。
“隱匿的引導或監視陣法？”林夜心中警惕。他小心翼翼地避開那些靈力紋路，繼續潛行。
又前行了約一裏，來到一處較為開闊的林間空地。空地中央，竟歪歪扭扭地倒著三具屍體！看服飾，也是內門弟子，死狀與清溪澗入口那具相似，皆是中毒身亡，手中也握著類似的破碎衣角。
而在空地邊緣的一棵巨樹下，赫然插著一根與陣閣庫房所見類似的暗紅色“蝕靈香”！香已燃盡大半，隻剩短短一截，散發著極其微弱的腥甜煙霧，融入夜霧之中。
這香插在此處，似乎毫無意義，既不針對陣法節點，也不像祭奠。
林夜靠近觀察，瞳孔猛然一縮！
他發現，那燃盡的香灰，灑落的地麵，隱約構成了一個扭曲的、如同眼睛般的詭異圖案！圖案中心，對著的正是鷹嘴崖的方向！
同時，他懷中的鎮魔令，忽然傳來一陣前所未有的劇烈悸動！這一次的感應，並非指向後山深處古井那個主封印，而是指向鷹嘴崖方向，那裏似乎存在著另一個……規模較小，但性質類似，且正在被猛烈侵蝕的次級封印節點！
“不好！”林夜瞬間明白了對方的意圖！
清溪澗的屍體是誘餌，此地的屍體和蝕靈香是進一步的“線索”和誤導，同時這燃香構成的圖案，恐怕還兼具某種“標記”或“激發”作用！對方真正的目標，或許不是要在鷹嘴崖伏擊他，而是要利用他前往鷹嘴崖探查的行為，甚至是利用他身上的“鎮魔令”氣息，去觸發或加劇那個次級節點的異變！
這是一個連環局！目的就是將他引向鷹嘴崖，無論他是死是活，隻要他帶著鎮魔令靠近，就可能成為他們破壞節點計劃的一部分！
“必須立刻離開，並通知嚴長老和徐長老！”林夜當機立斷，轉身就欲退走。
然而，已經晚了。
“咯咯咯……現在想走？恐怕來不及了喲~”
一個嬌媚入骨，卻透著森森寒意的女子笑聲，突兀地在林夜身後響起。
與此同時，四周的霧氣驟然變得濃重如墨，翻滾凝聚，瞬間將整個林間空地籠罩！霧氣隔絕了光線，也隔絕了大部分聲音和神識探查！
濃霧之中，四道模糊而迅捷的身影，如同鬼魅般從四個方向悄然浮現，隱隱結成合圍之勢，封死了林夜所有的退路！
殺機，在濃霧中彌漫開來。