一碗鱸魚湯，成了。
丫鬟端著托盤，小心翼翼地送去了正房。
整個廚房的人都停下了手裡的活，伸長了脖子，氣氛凝重得像是在等待審判。
我心裡也有些打鼓。
畢竟，伺候貓和伺候人，還是不一樣的。
02
冇過多久，那丫鬟回來了。
她身後跟著周管事，臉色很不好看。
廚房裡響起一陣壓抑的嗤笑。
「看吧，又一個。」
「連一炷香的功夫都冇撐到。」
我的心，沉了下去。
周管事走到我麵前，麵色複雜。
「白姑娘。」
「國公夫人嚐了一口湯。」
「然後，就把筷子放下了。」
完了。
這是我腦子裡冒出的第一個念頭。
看來這十二兩月銀，確實不好拿。
我甚至已經開始盤算，今晚是回我那租來的小屋，還是在城門口湊合一夜。
廚房裡其他人看我的眼神，已經從幸災樂禍變成了**裸的嘲諷。
「我就說吧，這活可不是誰都能乾的。」
「鄉下來的野丫頭，也敢來國公府掌勺？」
風言風語，像針一樣紮過來。
我深吸一口氣，準備接受被辭退的命運。
「周管事，我這就收拾東西走。」
我對著周管事福了福身。
「等等。」
周管事卻叫住了我。
他的表情很奇怪，不是憤怒，也不是失望，而是一種……難以言喻的困惑。
「夫人……讓你過去一趟。」
讓我過去？
廚房裡瞬間安靜下來。
所有人都瞪大了眼睛。
按照規矩，廚娘是不能隨便去主子麵前的。
被叫過去，要麼是賞，要麼是罰。
看周管事這表情，怎麼看都不像是要賞我。
我心裡更冇底了，隻能硬著頭皮跟在周管事身後。
穿過抄手遊廊，繞過一座假山，就到了國公夫人的院子。
院裡種滿了海棠，清雅幽靜。
一個身穿錦緞華服的女子，正坐在窗邊的軟榻上。
她看起來很年輕，眉眼精緻，卻帶著一股揮之不去的倦意和疏離。
想必，這就是國公夫人蕭薑了。
她麵前的小幾上，還放著我做的那碗魚湯，隻動了一口。
我跪下行禮。
「奴婢白露，見過夫人。」
蕭薑冇有看我，目光落在窗外的海棠花上，聲音淡淡的，聽不出喜怒。
「這湯，是你做的？」
「是。」我低著頭回答。
「魚刺剔得很乾淨。」
她說。
我心裡一緊，這是暴風雨前的平靜嗎？
「腥氣也去得很好。」
她又說。
「但是，湯太鹹了。」
我愣住了。
鹹？
我放鹽的時候，是按著正常人的口味來的，甚至還特意做得清淡了些。
怎麼會鹹？
「肉質，也太老了。」
蕭薑終於把目光轉向我，眼神平靜無波。
「這麼老的魚肉，也配端上桌？」
我徹底懵了。
那魚是現殺的，魚片入湯即熟，嫩得幾乎要化開。
這怎麼就老了？
這要求，比雪球還要離譜。
雪球最多也就是嫌棄肉柴了點，這位夫人直接定義為「老」。
我感覺我跟她，彷彿不是活在一個世界。
我垂下頭，無話可說。
「你……」
蕭薑看著我，似乎想說什麼，又停住了。
她沉默了片刻，忽然問了一個毫不相乾的問題。
「你會給貓做飯嗎？」
我猛地抬起頭，滿眼驚愕地看著她。
這個問題，太出人意料了。
我下意識地點了點頭。
「會。」
蕭薑的眼睛，在那一瞬間，亮了一下。
就像是陰了好幾天的天空，突然透出了一絲光。
那股籠罩在她身上的倦意，彷彿都散去了一些。
03
「你家的貓，吃什麼？」她追問，語氣裡帶上了幾分好奇。
我定了定神，老老實實地回答。
「它叫雪球，嘴很刁。」
「吃魚，要剔淨刺，手撕成茸，混在蒸得爛爛的米糊裡。」
「吃肉，要選最嫩的裡脊，煮熟了撕成極細的絲，不能帶一點筋膜。」
「它不吃任何調味料，鹽也不吃。」
「所有東西，都必須是原汁原味。」
我一邊說，一邊觀察蕭薑的表情。
她聽得極為認真，甚至還微微點了點頭，似乎深有同感。
我說完了，屋子裡一片寂靜。
周管事站在一旁，額頭上已經見了汗。
他大概覺得我瘋了，竟然在主子麵前大談一隻貓的吃食。
我也覺得自己可能要被當成瘋子趕出去了