轟隆！
天崩地裂般的巨響在身後炸開！灼熱的氣浪像一堵燒紅的鐵牆，狠狠撞在沈硯和蘇清晏的背上！兩人如同斷了線的破舊紙鳶，被狂暴的衝擊波狠狠掀飛出去，重重砸進一片散發著腐敗氣息的爛泥塘裏！
“噗！”沈硯嗆了滿口腥臭的泥水，五髒六腑彷彿都移了位。背後火辣辣地疼，不用看也知道，衣服肯定焦了，皮肉怕是也燙傷了。更可怕的是那股幾乎將他靈魂都點燃的熱浪！即使火球已經砸落，即使身處冰冷刺骨的泥淖，那焚盡一切的氣息依舊死死攥著他的心髒，讓他渾身篩糠般抖個不停，牙齒磕得咯咯作響，眼前陣陣發黑。
怕火！深入骨髓的怕！像跗骨之蛆，啃噬著他最後一點清明。
“咳咳……沈硯！醒醒！”一隻冰冷、沾滿汙泥卻異常有力的手，死死掐住了他的人中！力道之大，痛得他瞬間倒抽一口冷氣。
是蘇清晏！她半邊身子都陷在淤泥裏，原本雪白的衣裙汙穢不堪，濕漉漉地貼在身上，勾勒出纖細卻緊繃的輪廓。那張清麗絕倫的臉上沾著泥點，嘴唇失了血色，但那雙琉璃般的眸子卻亮得驚人，死死盯著沈硯，裏麵翻湧著劫後餘生的驚悸和一種近乎偏執的清醒。“別暈過去！火……火暫時停了！快走！離開這裏！”
她的聲音嘶啞得像破舊的風箱，帶著一種不容置疑的尖銳。正是這股尖銳，像冰錐刺穿了沈硯被恐懼凍結的神經。
“走！”沈硯猛地一咬舌尖，劇痛混合著鐵鏽般的血腥味在口腔彌漫，強行壓下了靈魂深處對火焰的尖叫。他掙紮著，手腳並用，幾乎是拖著同樣狼狽的蘇清晏，從冰冷的泥潭裏爬了出來。
迴頭望去，他們剛剛藏身的廢棄倉場，連同大半個縣城，已經徹底淪為一片赤紅的煉獄！巨大的火球墜地處，形成了一個深不見底的焦黑巨坑，邊緣的泥土和石頭被高溫熔成了暗紅色的琉璃狀，嫋嫋青煙帶著刺鼻的硫磺味直衝雲霄。烈焰吞噬著殘存的建築，發出劈啪的爆響，映紅了半邊夜空，彷彿地獄之門在此洞開。
而縣城中心，縣衙上空那顆懸浮的、包裹著詭異人形輪廓的巨大火球，依舊靜靜地燃燒著，如同冷漠的神祇之眼，俯瞰著下方螻蟻的掙紮與毀滅。
“那東西……還在……”沈硯的聲音幹澀得厲害，帶著無法抑製的顫抖。僅僅是遠遠瞥見那赤紅的核心，那股源自靈魂的冰冷恐懼就再次攫住了他。
“看到了……”蘇清晏的聲音低沉下去，琉璃眸子裏映著遠處的火光，深邃得彷彿藏進了整片燃燒的夜空，“那不是凡火……是劫火，帶著……某種意誌。”她沒再說下去，隻是用力攙扶著沈硯，兩人跌跌撞撞，深一腳淺一腳地朝著遠離火光、遠離那恐怖“神眼”的黑暗荒野亡命奔逃。
不知跑了多久，直到肺葉火燒火燎，雙腿灌了鉛般沉重，直到身後煉獄的火光被起伏的山巒徹底吞沒，隻剩下濃煙在遠方天際塗抹著汙濁的暗紅。冰冷的夜風終於毫無阻礙地吹拂在身上，帶來刺骨的寒意，卻也驅散了那股令人窒息的熱浪和焦臭。
兩人再也支撐不住，靠著一塊巨大的、冰涼的山岩癱坐下來，劇烈地喘息著，每一次呼吸都帶著血腥味和劫後餘生的戰栗。汗水、泥水、血水混合在一起，狼狽不堪。
“還……還活著……”沈硯靠在冰冷的岩石上，感受著那堅硬的觸感，才稍稍找迴一點腳踏實地的感覺。他閉上眼，試圖平複狂跳的心髒和靈魂深處對火焰的尖叫，但眼皮底下，依舊是那片翻滾的赤紅和其中模糊扭曲的人影。
“暫時的。”蘇清晏的聲音在身側響起，帶著一種近乎冷酷的疲憊。她不知從哪裏摸出一塊還算幹淨的布條，撕開，正沉默地擦拭著沈硯手臂上被碎石劃開的一道深可見骨的口子。動作算不上溫柔，甚至有些粗魯，但那指尖傳來的冰涼觸感，卻奇異地讓沈硯緊繃的神經稍稍鬆弛了一絲。
“那火裏的東西……”沈硯睜開眼，看向蘇清晏，火光在她臉上留下的陰影讓她看起來格外冷肅。
“不知道。”蘇清晏打斷他，琉璃眸子在夜色中閃爍著幽光，“但能引動天火降世，焚城滅地，絕非尋常妖魔。此事……恐怕與‘山河鼎’的異動脫不了幹係。”她包紮的動作頓了一下，聲音壓得更低，“也與你身上的‘無垢之體’有關。你當時……感覺如何？”
“怕。”沈硯吐出一個字，苦澀無比，“骨頭縫裏都在怕，像是……像是被刻進血脈裏的詛咒。”他抬起手，看著自己微微顫抖的指尖。就在這時，他眼角的餘光瞥見蘇清晏包紮布條的手腕內側，似乎有一道極淡、極細的銀色紋路一閃而逝，快得像是錯覺。
那是什麽？他心頭微動，剛想細看，一陣突兀的、極具壓迫感的馬蹄聲，如同密集的鼓點，驟然撕裂了荒野的寂靜！
“噠噠噠！噠噠噠噠！”
蹄聲迅疾如雷，由遠及近，帶著一股蠻荒而彪悍的氣息！目標明確，直指他們藏身的山岩！
沈硯和蘇清晏瞬間繃緊了身體！沈硯下意識地將蘇清晏往身後一擋，強忍著恐懼帶來的虛脫感，目光死死盯向聲音傳來的方向。蘇清晏則悄然捏緊了袖中幾枚冰冷的銅錢，琉璃眸子銳利如鷹隼。
月光刺破厚重的雲層，慘白的光輝灑落下來，照亮了荒野。
隻見十幾騎如同鬼魅般從黑暗的山坳裏衝出！當先一騎，迅疾如一道撕裂夜幕的銀色閃電！
馬是罕見的草原神駿，通體雪白，唯有四蹄漆黑如墨，奔行間悄無聲息，卻又帶著風雷之勢。馬背上的騎士，身形矯健修長，穿著一身利落的、鑲著銀邊的玄色勁裝，外麵隨意披著一件雪白的狼皮大氅。夜風捲起大氅的皮毛，獵獵作響，露出腰間懸掛的一柄造型奇特的彎刀，刀鞘上嵌滿了細碎的、在月光下幽幽發亮的藍寶石。
最引人注目的，是她頭上戴著一頂精巧的銀冠。冠形如同昂首向月的狼頭，狼眼處鑲嵌著兩枚深邃的紫晶。冠下，是一張充滿異域風情的年輕臉龐，輪廓深邃而英氣，鼻梁高挺，嘴唇飽滿，麵板是健康的小麥色。她的眼睛，是草原夜空般純粹的墨藍色，此刻正灼灼地盯著岩石後的沈硯和蘇清晏，眼神銳利、直接、帶著毫不掩飾的審視和……一種奇異的、勢在必得的光芒。
月光勾勒著她耳畔、頸間、手腕上繁複精美的銀飾，隨著駿馬的奔騰而叮當作響，清冷悅耳，卻又透著一股不容置疑的野性與力量。
赫蘭·銀燈！蒼狼王庭白鹿祭主之女！
她的目光在狼狽不堪的沈硯和蘇清晏身上一掃，最終牢牢鎖定在沈硯臉上。墨藍色的眼眸裏，沒有驚訝，沒有憐憫，隻有一種獵人終於鎖定獵物的篤定。
“籲！”她猛地一勒韁繩，那匹神駿的白馬人立而起，發出一聲高亢的嘶鳴，穩穩停在山岩前數丈之地。她身後的十幾名剽悍騎士也齊齊勒馬，動作整齊劃一，如同磐石般拱衛著她，沉默而肅殺，隻有馬匹噴出的白氣在寒冷的空氣中升騰。
赫蘭·銀燈居高臨下，目光如同實質般落在沈硯身上，紅唇微啟，聲音清脆，帶著草原特有的爽利腔調，穿透冰冷的夜風，每一個字都像敲在人心上：
“沈硯！寒門書吏之子，‘人皇遺脈’最後的火種？跑得倒是挺快，差點讓我的銀蹄踏空了！”
她的目光轉向沈硯身後一臉戒備的蘇清晏，嘴角勾起一抹帶著野性張力的弧度：“還有你，天機門最後的傳人？嘖，都挺狼狽。不過，活著就好。”
沈硯心頭劇震！對方不僅知道他的名字，更一語道破了他和蘇清晏最大的秘密！這身份，連他自己也是最近纔在顧雪蓑的隻言片語中隱約拚湊出輪廓！她如何得知？她是誰？是敵是友？
蘇清晏的琉璃眸子瞬間眯起，寒意凜然，捏著銅錢的手指關節微微發白。她上前一步，與沈硯並肩，聲音冷得像冰：“蒼狼王庭的銀燈公主？好大的陣仗。是來趁火打劫，還是來落井下石？”
“落井下石？”赫蘭·銀燈像是聽到了什麽有趣的笑話，發出一串銀鈴般的笑聲，笑聲在空曠的荒野裏迴蕩，帶著幾分不羈，“我赫蘭·銀燈要殺人，從不屑背後捅刀子！我喜歡堂堂正正地搶！”她的笑容驟然一收，墨藍色的眼眸銳利如刀，直刺沈硯！
“沈硯！本公主沒空跟你繞彎子！”她的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決斷，“你們捅了馬蜂窩！後麵追你們的人，可不是剛才那些放火的蠢貨能比的！謝無咎的黑鴉，李燼的活人俑，還有‘無麵樓’的雜碎，都在聞著味兒趕過來！憑你們兩個現在這半死不活的樣子，能跑出十裏地，我赫蘭的名字倒過來寫！”
她的話像冰水澆頭，讓沈硯和蘇清晏的心瞬間沉到穀底。謝無咎！李燼！這些名字本身就代表著噩夢！更別提那些詭異的黑鴉和不死軍團！
赫蘭·銀燈看著他們驟變的臉色，滿意地揚起下巴，月光在她精緻的銀飾上跳躍：“但是！本公主可以給你們一條活路！不止是活路，還能給你們開啟一條通往北境、甚至更遠地方的坦途！”
她猛地一抬手，指向北方莽莽的群山：“看見了嗎？翻過那座‘鷹愁澗’，就是蒼狼王庭的領地！我父汗赤焰可汗的鐵騎，能讓所有追兵在邊境線外止步！而你們需要的藥材、物資、安全的通道，我王庭的商隊都可以暢通無阻地提供給你們！”
條件！沈硯和蘇清晏心中同時閃過這兩個字。天下沒有免費的午餐，尤其是來自這位以直率和強勢著稱的草原公主。
“條件是什麽？”沈硯強迫自己冷靜下來，直視著赫蘭·銀燈灼人的目光，聲音嘶啞但清晰。
赫蘭·銀燈笑了，那笑容在月光下綻放，帶著一種驚心動魄的野性美，卻又充滿了不容拒絕的強勢。她反手，從自己修長的脖頸上，解下了一枚用堅韌皮繩穿著的物件。
那赫然是一枚狼牙！
足有成人拇指長短，通體呈現出一種古老溫潤的象牙白色，尖端異常鋒利，根部則被打磨得渾圓光滑，上麵用極其細微的技藝，陰刻著密密麻麻、充滿蠻荒氣息的奇異符文。在月光下，這些符文似乎還在極其緩慢地流動著，散發著微弱的、蒼白色的光暈。一股古老、蒼涼、帶著原始野性力量的氣息，從這枚狼牙上彌漫開來。
“條件？”赫蘭·銀燈將那枚散發著蒼白色光暈的狼牙舉在身前，墨藍色的眼眸如同燃燒的星辰，緊緊鎖住沈硯，一字一句，清晰無比地砸在冰冷的空氣裏：
“娶我！現在！立刻！以草原先祖之魂為證，以蒼狼之牙為憑，與我締結‘血契狼牙’之盟！”
轟！
這句話，比剛才墜落的火球更具衝擊力！沈硯隻覺得腦子“嗡”的一聲，一片空白！他懷疑自己是不是被火烤壞了耳朵，產生了幻聽！蘇清晏更是瞬間瞳孔驟縮，捏著銅錢的手指猛地收緊，指節因為過度用力而發出輕微的“哢”聲！她看向赫蘭·銀燈的眼神，充滿了難以置信的震驚和一絲……冰冷的憤怒。
娶她？！在這荒郊野嶺，在身後煉獄未熄、追兵將至的絕境之下？！用一枚詭異的狼牙？！
荒謬！簡直是天方夜譚！
“你……你說什麽？！”沈硯的聲音都變了調，帶著極度的荒謬感。
“我說！娶我！”赫蘭·銀燈的聲音斬釘截鐵，沒有絲毫玩笑的成分。她舉著狼牙，身體微微前傾，那股草原公主的強勢氣場如同實質般壓向沈硯，“沈硯！別以為本公主是在跟你談情說愛！這是交易！是結盟！是你們活下去、並且獲得我蒼狼王庭全力支援的唯一機會！”
她語速極快，如同連珠炮，每一個字都帶著不容置疑的份量：“你以為我為什麽知道你的身份？為什麽冒險帶人深入大胤腹地來找你？！因為預言！白鹿祭壇的預言！‘人皇血脈現，蒼狼銀燈引，北境烽煙起，雙印撼龍鳴’！你就是那個‘人皇血脈’！而我赫蘭·銀燈，就是指引你、與你聯結的人！”
“這枚‘血契狼牙’！”她晃了晃手中那枚流轉著符文的狼牙，“是我王庭最古老神聖的契約之物！一旦締結，血脈相連，氣運共生！從此，你就是我蒼狼王庭最尊貴的客人，我父汗的盟友！王庭的商道、兵鋒，皆可為你所用！反之亦然！沈硯，這是你翻盤的最大資本！也是你眼下唯一的生路！”
“你隻有三個呼吸的時間考慮！”赫蘭·銀燈的聲音陡然變得冰冷，帶著草原上獵殺前的決絕，“答應，即刻結契，我的人護你們北上！不答應……”她墨藍色的眼眸掃過沈硯和蘇清晏，最後落在那片被火光照亮的遠方，聲音如同寒冰碎裂，“你們就留在這裏，等著被謝無咎的黑鴉啄食幹淨，或者被李燼煉成活人俑吧！”
空氣瞬間凝固！冰冷的夜風彷彿都停止了流動。隻有那枚懸浮在赫蘭·銀燈指尖的“血契狼牙”，散發著幽幽的、令人心悸的蒼白色光暈，如同擇人而噬的遠古兇獸之眼。