儲藏室內空氣混濁悶熱，隻有角落裏一盞應急燈散發著昏黃的光。張啟雲靠坐在冰冷的金屬工具箱旁，呼吸微弱而急促，每一次吸氣都牽動著胸腔內撕裂般的疼痛。他臉色慘白如紙，冷汗浸濕了發梢和衣領，按在胸口的手指因為用力而指節發白，彷彿在竭力壓製著什麼即將破體而出的東西。
蘇媚跪坐在他身邊，用浸濕的手帕小心翼翼地擦拭著他額頭的冷汗，眼中滿是焦慮和無措。她不是醫者，更不懂玄術，麵對張啟雲這種明顯超出常理的“傷勢”，除了心疼和焦急，竟連最基本的幫助都難以提供。
維京守在門邊，耳朵緊貼著門板，警惕地傾聽著外麵的動靜。遠處的騷動聲似乎暫時平息了，但誰也不知道這是暴風雨前的寧靜，還是對方正在調整策略、編織更嚴密的羅網。
“他的情況很糟。”維京轉過頭，看著張啟雲的狀態，眉頭緊鎖，“不僅僅是身體受傷，他的‘能量場’非常混亂，而且……好像有什麼東西在從內部侵蝕他。我們船上的醫療室解決不了這種問題。而且現在出去，等於自投羅網。”
蘇媚咬了咬嘴唇：“難道就沒有辦法了嗎？他……他不能有事！”最後一句話，帶著她自己都未曾察覺的哽咽。
維京沉吟片刻，眼中閃過一絲猶豫，最終似乎下定了決心：“或許……有一個人可以試試。”
“誰？”蘇媚猛地抬頭。
“這艘船上，除了參加拍賣會的各方勢力，還有一些……長期隨船的特殊人物。”維京壓低聲音，“其中有一位，大家都叫他‘華叔’。他住在下層船員區一個很偏僻的艙室裡，名義上是船上的‘民俗顧問’，負責鑒定一些稀奇古怪的玩意，也給一些有特殊需求的客人提供……諮詢。但他真正的身份，是南洋一帶很有名氣的‘地師’和‘草藥師’，尤其擅長處理各種‘不幹凈’的傷勢和疑難雜症。我們國際刑警的一些外圍線人曾提到過他，說他醫術通玄，為人低調，但規矩很大，救人看緣分，也看代價。”
“地師？草藥師？”蘇媚眼中燃起希望，“他在哪裏？我們怎麼才能找到他？”
“我知道他的艙室位置。”維京道，“但他肯不肯出手，就看你們運氣了。而且，現在外麵都是暗門的人，怎麼過去是個大問題。”
就在這時，一直緊閉雙目、彷彿陷入半昏迷狀態的張啟雲，睫毛忽然劇烈地顫動了幾下，喉嚨裡發出一聲極其輕微、卻清晰可聞的嘶啞聲音：
“東……南……巽位……生門……隱有……葯香……”
維京和蘇媚都是一愣。
張啟雲艱難地抬起手，指向儲藏室斜上方一個通風管道的柵欄口，聲音斷斷續續：“那裏……氣流……帶著……一絲……‘七葉還魂草’……和‘地脈陰靈芝’……炮製後的……淡香……隻有……常年處理……陰陽傷患的……高人……附近……纔有……”
維京猛地抬頭看向那個通風口，又仔細嗅了嗅空氣，眼中露出難以置信的神色：“那個方向……穿過兩層甲板，再繞過輪機艙的廢氣處理區……確實是通往華叔艙室區域的通風管道之一！你這麼虛弱，還能分辨出這麼細微的氣味？”
張啟雲沒有回答，隻是疲憊地閉上了眼，嘴角卻似乎極其微弱地彎了一下。身為玄機子的傳人，又曾掌控元初石和五行輪碎片之力，他對於天地間各種能量和氣息的敏感，早已深入骨髓，即使此刻神魂重創、修為幾廢，這種近乎本能的天賦也並未完全喪失。
蘇媚立刻明白了：“華叔的艙室離我們並不算遠？至少通風管道是連通的？”
維京點頭：“直線距離可能不遠，但船體結構複雜，正常走通道要繞很遠，而且必然經過幾個被監控或可能設伏的區域。但如果是通風管道……”他看向那個柵欄口，又看了看虛弱的張啟雲，“你現在的狀態，能爬管道嗎？”
張啟雲緩緩睜開眼，眼神雖然黯淡，卻帶著一種不容置疑的決絕：“總比……在這裏等死強。”
蘇媚立刻道：“我跟你一起！”
“你不行。”張啟雲和維京幾乎同時開口。維京解釋道：“通風管道狹窄，很多地方隻能容一人勉強爬行，蘇小姐你沒有受過訓練，體力也不夠，進去反而危險，容易卡住或製造響動。而且，需要有人留在這裏做掩護，吸引可能追查過來的注意力。”
蘇媚還想爭辯，張啟雲輕輕按住了她的手（這個動作幾乎用盡了他此刻的力氣），看著她，搖了搖頭：“聽話。留在這裏……和維京先生一起。如果……如果半小時後我們沒有回來，或者外麵情況有變……你們就按維京先生的備用方案撤離。”
他的手指冰涼，卻帶著一種奇異的安撫力量。蘇媚看著他虛弱卻堅定的眼神，終於咬了咬唇，重重點頭：“你……一定要回來！”
維京迅速行動起來。他找來工具，悄無聲息地卸下了通風口的柵欄，又遞給張啟雲一支微型熒光棒和一個小小的氧氣麵罩（船上應急裝備）。“管道裡可能缺氧，還有灰塵和異物。跟著有葯香的方向走，遇到岔口盡量選擇向上或水平的，避開向下的主排風道。如果實在堅持不住，或者遇到危險，用力敲擊管壁，我會想辦法。”
張啟雲點點頭，將熒光棒含在口中（微弱的光源在完全黑暗的管道內至關重要），戴上氧氣麵罩，在維京的攙扶下，艱難地爬進了那個黑漆漆的、僅能容他這種消瘦身材勉強通過的管道口。
一股混合著鐵鏽、灰塵和陳年油汙的氣味撲麵而來。管道內黑暗、狹窄、悶熱，四壁粗糙，不時有裸露的螺絲和焊接點刮擦衣服。張啟雲隻能依靠手肘和膝蓋一點點向前挪動，每一寸移動都耗費著他所剩無幾的力氣，並加劇著體內的疼痛。但他努力集中精神，捕捉著那一絲極其微弱、卻如同黑暗中的螢火般指引方向的混合葯香。
爬行似乎漫長得沒有盡頭。汗水混合著灰塵，模糊了他的視線。胸口越來越悶，彷彿壓著一塊巨石。神魂深處，那枚屬於麵具人的印記仍在持續散發著冰冷的惡意，乾擾著他的感知，消耗著他本就微弱的神念。有好幾次，他幾乎要暈厥過去，全靠咬破舌尖帶來的劇痛和那一絲葯香的牽引，才勉強保持清醒。
不知過了多久，就在他感覺自己快要力竭時，前方的黑暗中，隱約出現了一點微弱的、橘黃色的光亮，同時，那股葯香也變得清晰了許多，還夾雜著一絲淡淡的、安神檀香的味道。
希望就在前方！張啟雲精神一振，用盡最後力氣，朝著光亮處爬去。
光亮來自另一處通風口。柵欄後麵，是一個比之前儲藏室稍大、但同樣堆滿雜物、卻整理得井井有條的艙室。艙室中央，一張簡陋的木桌旁，一個穿著洗得發白的灰色對襟唐裝、頭髮花白、麵容清臒的老者，正就著一盞老式煤油燈的光芒，專心致誌地研磨著石臼裡的草藥。他動作舒緩而精準，彷彿沉浸在自己的世界裏，對外界渾然不覺。
張啟雲沒有貿然出聲，而是輕輕叩擊了一下管道的金屬內壁。
老者研磨的動作微微一頓，頭也不抬，蒼老卻平穩的聲音響起：“既然來了，就下來吧。小心點，別碰倒了我的架子。”
張啟雲心中一定，小心翼翼地推開通風柵欄（柵欄並未鎖死），用盡最後一點力氣，將自己挪出管道，摔落在艙室的地麵上，發出沉悶的響聲。他癱在那裏，連動一動手指的力氣都沒有了，口中的熒光棒也滾落一旁。
老者這才放下石臼，緩緩轉過身，看向地上狼狽不堪、氣息奄奄的年輕人。他的眼睛並不算明亮，甚至有些渾濁，但目光落在張啟雲身上時，卻彷彿能穿透皮肉，直抵本源。
“嘖。”老者輕輕咂了咂嘴，站起身，走到張啟雲身邊蹲下，伸出三根手指，搭在了他的腕脈上。他的手指乾瘦，卻異常穩定溫暖。
片刻後，老者眉頭皺了起來：“五臟俱損，經脈寸斷，神魂重創，油盡燈枯……更麻煩的是，還有一道極其陰毒霸道的‘外魔印記’在持續侵蝕神魂，引動你體內殘存的某種‘本源之力’反噬自身……小子，你能活到現在，還沒徹底瘋掉或變成活死人，真是個奇蹟。”
張啟雲艱難地睜開眼，看著眼前的老者，氣若遊絲：“前輩……可是……華叔？”
“是我。”華叔收回手，目光深邃地看著他，“你身上有玄門正法的底子，雖然微弱得快散了，但很純粹。還有一股……似曾相識的古老氣息。你師父是誰？”
“……玄機子。”張啟雲沒有隱瞞，也無力隱瞞。
華叔眼中驟然爆發出兩道精光，雖然一閃而逝，卻讓張啟雲感到一陣莫名的壓力。“玄機子……那個老傢夥的徒弟？”他上下打量著張啟雲，似乎在確認什麼，最終緩緩點了點頭，“難怪……難怪你能找到我這裏，還能辨出‘七葉還魂草’和‘地脈陰靈芝’的氣味。那老東西，總算教出個像點樣的。”
他站起身，走到一旁堆滿瓶瓶罐罐的木架前，開始快速取葯：“你運氣好，也運氣不好。好的是遇到了我，你這種傷，世上能治的人不超過五個。不好的是，你傷得太重，時間拖得有點久，想要完全恢復難如登天，我隻能暫時穩住你的傷勢，驅散部分印記侵蝕，讓你能多撐一段時間。至於以後……看你的造化了。”
他動作麻利地配好了一碗黑乎乎、散發著濃鬱苦澀和奇異清香的葯汁，又取出幾根長短不一、顏色各異的古舊金針。
“過程會很痛，比你現在感受到的痛十倍。而且要放鬆心神，不能有絲毫抵抗，否則藥力和針氣衝撞，你立刻就得死。”華叔將葯碗端到張啟雲嘴邊，語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，“喝下去，忍著。”
張啟雲沒有絲毫猶豫，用盡全身力氣，抬起頭，將那一大碗苦澀難當的葯汁咕咚咕咚灌了下去。藥液入腹，初時如同冰水，瞬間凍結了臟腑的灼痛，但緊接著，一股狂暴的熱流如同火山般從丹田處爆發，沿著千瘡百孔的經脈橫衝直撞！彷彿有無數燒紅的鋼針在體內穿刺、攪拌！
“呃——！！！”張啟雲發出一聲壓抑到極致的痛吼，身體不受控製地劇烈痙攣起來，冷汗如瀑，瞬間浸透了全身。
華叔卻麵不改色，手中金針快如閃電，精準地刺入張啟雲頭頂、胸口、腹部的十幾處大穴！每一針落下，都帶著一種奇異的震顫，或引導、或鎮壓、或疏導著那狂暴的藥力，並與張啟雲體內殘存的、近乎湮滅的五行本源之氣產生微弱的共鳴。
劇烈的痛苦持續了足足一刻鐘，才如同潮水般緩緩退去。張啟雲如同從水裏撈出來一般，癱軟在地，連呼吸的力氣都快沒有了，但眼神卻恢復了一絲清明，體內那種瀕臨崩潰的撕裂感和神魂被侵蝕的陰冷感，也明顯減輕了許多。
華叔拔下金針，擦了擦額頭的細汗，看著張啟雲：“暫時穩住了。三天內，你動用不了靈力，但正常行走說話沒問題。那道外魔印記也被我用針法暫時封住了，隻要你不主動去衝擊，或者距離印記源頭太近，它短時間內無法繼續侵蝕你。但治標不治本，印記的根還在，你的本源之傷也未愈。想要徹底解決，你需要找到‘五行靈粹’修補本源，並找到施術者或更高層次的力量，抹除那道印記。”
五行靈粹……張啟雲心中一動，想起了拍賣會上的“五行巡天令”殘件。
“多謝……華叔……救命之恩。”張啟雲掙紮著想坐起來行禮。
華叔擺擺手：“不必。我救你，一是看玄機子那老東西的麵子，二是我看不慣暗門那些鬼蜮伎倆。這些年，他們在南洋做的孽也不少。”他頓了頓，看著張啟雲，“小子，你上這艘船，是衝著暗門來的吧？還有你那兩個同伴，一個用劍的小子（他顯然知道淩寒斷後的事），一個女娃，還有那個國際刑警？”
張啟雲點頭，將大致情況簡要說了一遍，包括麵具人、幽冥祭祀、歸墟等。
華叔聽完，沉默良久，嘆了口氣：“果然……‘歸墟之眼’的傳言是真的。暗門這些年，一直在尋找和破壞與‘五行鎮域’相關的上古遺跡和遺物，試圖削弱現世與幽冥之間的屏障，接引幽冥之力。這艘船上的拍賣會，不過是他們收集所需物品、資金和‘祭品’的渠道之一。船長羅曼諾夫，不過是他們擺在明麵上的傀儡。真正的黑手，藏在更深的海裡。”
他看向張啟雲：“你想阻止他們，救你的同伴，甚至找回場子，以你現在的狀態，難。但也不是完全沒有機會。”
“請華叔……指點。”張啟雲懇切道。
華叔眼中閃過一絲睿智的光芒：“第一，養精蓄銳。接下來兩天，你就待在我這裏，按時服藥，我會用獨門手法幫你梳理經脈，盡量恢復一點元氣。第二，知己知彼。船上現在勢力錯綜複雜，暗門、‘深海’阮家、國際刑警、還有其他心懷鬼胎的買家。你需要搞清楚他們的目的和動向，尤其是‘深海’阮家，他們與暗門關係微妙，或許可以利用。第三，也是最重要的——”
他走到艙室角落，掀開一塊帆布，露出下麵一個用防水油布包裹得嚴嚴實實的狹長木盒。
“你師父玄機子，當年遊歷南洋時，曾寄放在我這裏一樣東西。他說，將來若他的傳人遇到生死大劫，又恰逢‘歸墟’之事，可將此物交還。”
華叔開啟木盒，裏麵靜靜地躺著一柄連鞘短劍。劍鞘非金非木，呈暗青色，上麵刻著古樸的雲紋。劍柄末端，鑲嵌著一顆黃豆大小、色澤暗淡卻隱隱有五色流轉的奇異石頭。
“此劍名‘歸藏’，是你師父早年所用佩劍之一，雖非法器巔峰，但內蘊一絲他溫養多年的‘五行劍意’，對幽冥陰邪之物有剋製之效。這顆石頭，據他說，是某處五行遺跡中找到的‘五行精魄’殘片，關鍵時刻，或可引動激發，助你一臂之力。”
華叔將木盒推向張啟雲：“現在，物歸原主。希望它，能幫你斬開一條生路。”
張啟雲看著木盒中的短劍，感受著那上麵傳來的、一絲極其熟悉又令人心安的氣息，眼眶不禁有些發熱。師父……即使遠在萬裡之外，生死不明，依然為他留下了後手。
他鄭重地雙手接過木盒，深深一躬：“多謝華叔！此恩，晚輩銘記於心！”
華叔扶起他，蒼老的臉上露出一絲淡淡的笑容：“好了，客套話少說。先把葯喝了，然後睡一覺。明天，我帶你去見一個人，或許對你們接下來的行動有幫助。”
“見誰？”
“一個同樣對暗門不滿，而且……可能知道‘歸墟之眼’確切位置的‘老傢夥’。”華叔眼中閃過一絲意味深長的光芒，“他也在這艘船上，隻是，藏得比我更深。”
張啟雲心中再次燃起希望。
絕境之中，得遇海外玄術前輩援手，並獲得師父遺澤。
這艘危機四伏的巨輪之上，屬於他的反擊，或許才剛剛開始。
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