她靠在冰冷的府牆上，急促地喘息著，但目光銳利如刀。
吳浩然很快趕到，看到祖母慘狀時臉色驟變。他正要開口，楊清妮抬手製止。
“後山瀑布後麵有密道。”她的聲音因失血而虛弱，卻帶著不容置疑的決斷，“立即調集親衛隊，封鎖整個後山區域。任何人試圖靠近，格殺勿論。”
吳浩然立即下令，一隊精銳士兵迅速向後山奔去。他扶住祖母：“我先送您去治傷。”
“來不及了。”楊清妮抓住孫子的手臂，“密道通往一個地下空間，裡麵有一座巨大的機械裝置。趙無極與北蠻勾結，在那裡製造戰爭巨獸。”
吳浩然的臉色變得凝重。他立即吩咐侍衛去請禦醫，同時加派人手守衛府邸各處。
楊清妮簡單處理傷口後，堅持要立即返回地下。吳浩然試圖勸阻，但她態度堅決。
“必須趁他們還沒發現我逃出來之前，查明那裝置的用途。”楊清妮換上便於行動的衣物，將斷臂處重新包紮牢固。
她挑選了十名最信任的親衛，一行人悄無聲息地重返後山。瀑布後的密門依然虛掩著，顯然裡麵的人還不知道已經暴露。
密道內寂靜無聲，隻有遠處傳來的機械嗡鳴。楊清妮示意親衛分散警戒，自己則帶著吳浩然和兩名好手繼續深入。
再次來到那扇石門前，腐臭氣息比之前更加濃烈。楊清妮用左臂抵住石門，吳浩然立即上前相助。
石門在兩人合力下緩緩開啟。刺鼻的氣味撲麵而來，幾名親衛忍不住掩住口鼻。
門後的景象讓所有人都屏住了呼吸。巨大的地下空間中，一座青銅鑄造的機械裝置巍然矗立。無數齒輪相互咬合，粗重的鏈條隨著運轉發出沉悶的聲響。裝置頂端，一顆幽光寶石正在緩緩旋轉，散發出詭異的藍綠色光芒。
“這是什麼？”吳浩然壓低聲音問道，手已經按在劍柄上。
楊清妮凝視著那顆旋轉的寶石：“這就是他們製造戰爭巨獸的核心。”
她示意親衛分散探查四周。很快，他們在角落發現了幾具實驗體的殘骸，都是些被改造得麵目全非的生物。有些還保持著部分人形，但大多已經變成了怪物。
吳浩然檢查著那些殘骸，臉色越來越難看：“他們用活人做實驗？”
楊清妮沒有回答，她的注意力完全被那座裝置吸引。她注意到每個運轉週期，裝置頂端的寶石就會亮起一次，同時從底部噴出淡淡的綠色霧氣。
“那些霧氣…”她突然想起深淵中巨獸幽綠的眼瞳，“我明白了。這裝置在製造和控製那些怪物。”
她讓一名親衛記錄下裝置的運轉規律，自己則仔細觀察寶石的旋轉方式。那光芒似乎有著某種催眠效果，看得久了就會頭暈目眩。
突然，遠處傳來腳步聲。楊清妮立即示意眾人隱蔽。
兩個北蠻技術人員從暗處走出，開始檢查裝置執行狀態。
“丞相府又來催促了。”較年輕的那個抱怨道，“說明天必須完成最後除錯。”
年長些的歎氣：“實驗體穩定性還不夠。上次投放的那批，有一半都失控了。”
“但丞相說必須在陛下壽宴前準備好。要讓鎮國公府在眾目睽睽之下出醜。”
楊清妮和吳浩然對視一眼，都看到了對方眼中的怒火。
等那兩個技術人員離開後，楊清妮立即帶人上前仔細檢查裝置。她在底座發現了一些刻紋，似乎是大梁官製的標記。
“這是軍械監的標記。”吳浩然認出了那些紋路，“趙無極竟然動用了朝廷的工匠。”
楊清妮的指尖撫過那些刻痕，突然停在一處較新的印記上。那裡刻著一個熟悉的符號——那是她年輕時設計的防偽標記，隻有鎮國公府的嫡係才知曉。
她的心跳突然加速。這個發現意味著，府中可能有內奸。
“祖母？”吳浩然注意到她的異常。
楊清妮搖搖頭，示意繼續檢查。他們在裝置後方發現了一個控製台，上麵布滿了複雜的操縱杆和按鈕。控製台側麵刻著一行北蠻文字。
“能量源…轉換…”吳浩然勉強辨認出幾個詞，“這裝置似乎在將某種能量轉化為控製怪物的霧氣。”
楊清妮想起那顆旋轉的寶石。她讓親衛設法記錄下控製台的所有標記，同時派人繼續監視通道，以防有人突然返回。
就在他們專注研究時，裝置突然發出更大的嗡鳴聲。頂端的寶石旋轉加速，光芒變得刺目。整個地下空間開始震動，齒輪運轉聲越來越響。
“不好！”楊清妮突然意識到什麼，“快退後！”
但已經來不及了。裝置頂端的寶石猛地爆發出強光，一道綠色光柱直射向上方岩頂。光柱中隱約可見無數扭曲的身影在掙紮嘶吼。
親衛們紛紛拔劍戒備，吳浩然護在祖母身前。
光柱持續了片刻後突然消失，寶石恢複原來的旋轉速度。但地下空間中多了一些東西——幾十個半透明的綠色人影在空中飄浮，它們沒有固定的形態，隻是在機械裝置周圍徘徊。
“那是什麼？”一個親衛低聲問道，聲音帶著恐懼。
楊清妮凝視著那些飄浮的綠色人影，突然明白了裝置的真正用途。這不僅僅是在製造物理上的怪物，更是在收集和操控死者的靈魂。
她想起自己重生前的那個夜晚，吳家滿門被屠的場景。那些綠色的人影，與她在慘劇中看到的幽光何其相似。
“我們必須摧毀這個裝置。”她的聲音冰冷而堅定。
但就在她說話時，那些綠色人影突然同時轉向他們所在的方向。無數雙沒有瞳孔的眼睛直勾勾地盯著藏身之處。
裝置頂端的寶石再次亮起，這次是血一般的紅色。
遠處傳來急促的腳步聲和北蠻語的叫喊。顯然，裝置的異常運轉驚動了守衛。
吳浩然立即下令親衛組成防禦陣型。楊清妮卻推開保護她的士兵，向前邁出一步。
她直視著那顆血紅的寶石，彷彿在與某個看不見的對手對視。
“趙無極。”她輕聲說道，聲音卻清晰地傳遍了整個地下空間，“我知道你能聽見。”
寶石的光芒閃爍了一下，彷彿在回應她的呼喚。
遠處的腳步聲越來越近，兵器碰撞聲在洞穴中回響。綠色的人影開始向他們飄來，所過之處留下冰冷的軌跡。
吳浩然拉住祖母的手臂：“我們該撤退了。”
楊清妮卻掙脫他的手，繼續向前走去。她的目光始終沒有離開那顆寶石。
“你害怕了，趙無極。”她的聲音提高了一些，“害怕一個七十歲的老太婆，一個你應該已經殺死過一次的人。”
寶石突然爆發出刺目的紅光，整個裝置劇烈震動起來。綠色人影發出無聲的嘶吼，加速向他們撲來。
親衛們揮劍迎擊，但劍刃直接穿過了那些半透明的形體，無法造成任何傷害。
吳浩然急忙拉回祖母：“這些不是實體！我們的武器沒用！”
楊清妮卻突然笑了。她推開孫子的手，從懷中取出一件物品——那是老國公生前送給她的玉佩，上麵刻著鎮國公府的家徽。
當她把玉佩舉向那些綠色人影時，奇妙的事情發生了。玉佩散發出柔和的白色光芒，所照之處，綠色人影紛紛後退，彷彿遇到了天敵。
就連裝置頂端的寶石也暗淡了幾分，旋轉速度明顯減慢。
遠處的腳步聲已經近在咫尺，北蠻守衛即將趕到。
楊清妮最後看了一眼那座裝置和那顆寶石，將玉佩收回懷中。
“我們走。”她轉身說道，聲音裡帶著前所未有的決心。
親衛們護著她和吳浩然迅速撤離。在離開石門的那一刻，楊清妮回頭望去，正好看到大批北蠻士兵衝進地下空間。
石門在她身後緩緩關閉，將那些綠色人影和機械的嗡鳴聲隔絕在內。但她知道，這場較量才剛剛開始。那顆幽光寶石的秘密，以及它背後隱藏的更大陰謀，都等待著她去揭開。