腳步聲從馬廄最深的陰影裡逼近，一下下敲在死寂的空氣上。
楊清妮枯瘦的手死死攥著那支刻著猙獰狼頭的箭桿，指節凸起，冰冷的鐵器觸感直透骨髓。
李婉兒緊挨著她身體繃得像拉滿的弓弦，呼吸幾乎停滯。
影衛隊長無聲地打了個手勢，所有人瞬間凝固，氣息收斂，融進堆積木箱的濃重黑影裡。
那腳步聲很輕帶著一種刻意的試探，走走停停、越來越近，借著高處窄窗漏下的那線慘淡月光
楊清妮渾濁的眼底寒光凝聚，穿透帆布粗糙的縫隙，死死鎖住聲音的來源。
一個人影緊貼著內側堆疊的貨物輪廓，像壁虎一樣悄無聲息地滑行過來。
他全身裹在夜行衣裡、隻露出一雙眼睛，警惕地掃視著這片堆滿「草料」的區域，目光落在楊清妮他們藏身木箱旁的地麵上——那裡。
剛才兩個守衛癱倒後被拖走留下的輕微拖拽痕跡，黑影的動作驟然停止那雙露出的眼睛猛地收縮。
沒有絲毫猶豫，他反手從腰間一摸，一道細微得幾乎看不見的銀光無聲地射向馬廄入口處懸掛的一盞氣死風燈。
燈繩應聲而斷、沉重的銅燈罩呼嘯著砸向地麵，發出「哐當」一聲巨響！這聲音在死寂的馬廄裡如同炸雷！「敵襲！！」
一聲尖銳的呼哨緊接著從黑影口中爆出、穿透厚重的帆布，撕裂了夜晚的寧靜。
幾乎是同時遠處外圍暗哨的方向，尖銳的警哨聲此起彼伏地響起，像被捅破的馬蜂窩。
「拿下他！」楊清妮的聲音比砸落的銅燈更冷硬，沒有絲毫遲疑。
命令出口的瞬間，她枯瘦的身影已如一道貼地疾風，從藏身處暴射而出，目標直指那個發出警報的黑影。
腰間的長劍在她撲出的刹那已然出鞘，黯淡月光下一道匹練般的寒光直刺黑影咽喉，快得隻留下殘影。
黑影顯然沒料到襲擊者如此迅猛、更沒料到竟是一個老嫗，眼中驚駭一閃而過、他反應極快，身體以一個不可思議的柔韌角度向後急仰，同時手中短匕向上猛格。
「錚！」一聲刺耳的金鐵交鳴！劍鋒擦著匕首帶起一溜火星，巨大的力量震得黑影手臂發麻，踉蹌著連退數步才勉強穩住，後背重重撞在堆疊的木箱上。
「老太婆？！」黑影看清襲擊者兜帽下露出的銀發和布滿皺紋的下頜，失聲驚呼，聲音裡充滿了難以置信。
「趙無極的狗，認得老身？」楊清妮聲音冰冷，手中劍勢毫不停滯，如附骨之蛆，劍尖一抖，化刺為削，直切黑影持匕的手腕！
劍光淩厲，帶著戰場淬煉出的純粹殺伐。
黑影心中驚濤駭浪，這老嫗的劍術和力量，哪裡像個行將就木的老人！
他不敢硬接，腳下猛地一蹬身後木箱，借力側翻，險之又險地避開削腕一劍。劍鋒劃過木箱，「嗤啦」一聲，厚實的木板應聲裂開一道深痕。
黑影翻滾落地，毫不停歇，短匕脫手，化作一道寒星，直射楊清妮麵門！
同時身體彈起，合身撲向離他最近的李婉兒！顯然是想抓個人質！
「婉兒小心！」影衛隊長厲喝，手中短刃脫手飛出，精準地撞向那射向楊清妮的匕首。
楊清妮麵對射來的匕首，眼皮都沒眨一下，手腕微沉，長劍順勢上撩，「叮」地一聲脆響，匕首被磕飛。
看也不看對麵的人、枯瘦的身軀爆發出驚人的速度，後發先至竟在黑影撲到李婉兒身前一步之遙時截住了去路。
長劍帶著破空之聲，直劈黑影後心！這一劍毫無花哨，隻有戰場上磨礪出的、千錘百煉的必殺之意。
黑影感受到背後那刺骨的殺意汗毛倒豎，他前撲之勢已定、回身之力已卸、對已經到的劍再難閃避，隻能猛地擰腰回身雙臂交叉護住要害，試圖硬扛這開山裂石般的一劍。
同時口中發出困獸般的嘶吼、眼中凶光畢露，竟是要拚個兩敗俱傷。
劍光落下「噗嗤！」一聲悶響伴隨著骨骼碎裂的輕響。
黑影交叉格擋的雙臂如同枯枝般被巨力砸開，劍鋒餘勢未消狠狠劈在他的左肩、若非他最後關頭強行側身卸力，這一劍足以將他斜劈成兩半。
即便如此左肩鎖骨也傳來清晰的斷裂聲，劇痛讓他眼前發黑，身體被巨大的力量帶得向前撲倒，重重砸在地上，濺起一片塵土。
他掙紮著想爬起，一隻沾著泥汙的硬底靴子已經帶著千鈞之力，死死踩在了他完好的右肩胛骨上！骨頭發出不堪重負的呻吟。
「呃啊——！」黑影發出一聲淒厲的慘嚎，劇痛讓他渾身抽搐，再難動彈分毫。
「老太君！」李婉兒驚魂未定，看著擋在自己身前那瘦削卻如山嶽般的身影。
楊清妮的劍尖穩穩懸在黑影後頸一寸之處，冰冷的殺意牢牢鎖定。
腳下加力，碾得腳下的骨頭咯咯作響，聲音如同寒冰摩擦。
「說！趙無極把血髓隱藏在哪裡？他和北蠻的交易，下次何時何地！」
黑影疼得渾身痙攣、冷汗瞬間浸透夜行衣，他猛地抬頭，兜帽在掙紮中滑落，露出一張三十許歲、因劇痛而扭曲的臉。
這張臉楊清妮認得，前，正是此人帶著趙無極的手令，在吳家軍糧草斷絕時、「押送」來一批摻了毒藥的糧食。
「是…是你！趙無極座下『無影刀』張奎！」楊清妮的聲音陡然拔高，帶著刻骨的恨意，踩著他肩胛的腳猛地用力一旋。
「啊——！」張奎發出不似人聲的慘嚎、幾乎痛暈過去，他怨毒地盯著楊清妮，牙齒咬得咯咯響嘶聲道。
「老妖婆…你…你休想…相爺大計…豈是你能阻…」
「大計？禍國殃民，通敵叛國的大計？」楊清妮怒極反笑，劍尖往前一遞，冰冷的鋒刃瞬間刺破張奎後頸的麵板，一絲鮮血蜿蜒流下。
「張奎，你跟著趙無極作孽多年，手上沾了多少忠良的血？今夜落在老身手裡，你以為還能活命？痛快點交代，給你個全屍！否則…老身有一千種法子讓你求生不得，求死不能！」
她的話語如同地獄來的寒風，每一個字都裹著血腥氣。
張奎身體劇烈地顫抖起來、不知是疼的還是怕的，他能清晰地感受到後頸那一點致命的冰冷，以及踩在肩胛上那隻腳蘊含的、足以碾碎他骨頭的力量。
這老嫗的眼神，比他在北蠻見過的狼王還要凶狠！他毫不懷疑她會說到做到。
就在他眼神閃爍，似乎想要開口時——「老太君小心！」一直警惕外圍的影衛隊長突然厲聲示警。
隊長開口的同時、數道尖銳的破空聲撕裂空氣，從馬廄入口和幾個高處的通風口激射而入。
淬毒的弩箭、目標赫然是場中所有人，外圍的暗哨反應過來、「鐺！鐺！鐺！」影衛們反應極快，刀光劍影舞成一片，格擋開大部分弩箭。
一支刁鑽的弩箭卻穿過格擋的縫隙，直射向俯身壓製張奎的楊清妮後心。
「老太君！」李婉兒驚叫，想也不想地撲過去。
楊清妮頭也沒回、彷彿背後長了眼睛，她壓製張奎的腳紋絲不動，握著劍柄的手腕卻以一個詭異的角度向後一抖。
劍身如同靈蛇般倒卷，「叮」一聲脆響，精準無比地將那支偷襲的弩箭擊飛！動作行雲流水，快得隻在月光下留下一道模糊的殘影。
「帶人走！清理外圍！」楊清妮的聲音斬釘截鐵，沒有絲毫波動。
看也不看被擊飛的弩箭，劍尖依舊穩穩抵著張奎的後頸，腳下力道不減，將他死死釘在原地。
影衛隊長立刻執行命令。留下兩人護住楊清妮和李婉兒，其餘三人如同獵豹般撲向弩箭射來的方向，黑暗中瞬間響起兵器交擊的碰撞聲和短促的慘叫。
張奎目睹楊清妮那神乎其技的反手一劍，眼中的怨毒瞬間被巨大的恐懼取代。
這老嫗…根本不是人！她是戰場上爬回來的惡鬼！他掙紮的意誌在這一劍之下徹底崩潰，身體抖得如同篩糠。
「我…我說…」張奎的聲音因為疼痛和恐懼而扭曲變形，斷斷續續，「血髓引…不在馬場…在…在城南…趙相彆院…地下冰窖…下次…下次交易…三日後…子時…還是這裡…北蠻…來驗貨…」
「彆院冰窖？三日後子時？」楊清妮眼中寒光爆射，劍尖又往前遞進一分，「張奎，你敢誆我？」
「不敢！不敢！句句屬實！相爺…不，趙無極他…他要用血髓引…煉製邪藥…控製…控製…」張奎疼得語無倫次，後麵的話被劇痛噎住。
就在這時，影衛隊長帶著一身淡淡的血腥氣返回，語速極快：「老太君，外圍暗哨已清除，但剛才的哨聲和打鬥肯定驚動了馬場其他人，大隊守衛馬上就到！必須立刻撤離！」
楊清妮深深看了腳下如同爛泥般的張奎一眼，時間緊迫、不容再問，猛地收回劍，對影衛隊長下令。
「把他下巴卸了！捆結實！帶走！此人，是撕開趙無極麵皮的關鍵！」
影衛隊長動作麻利，一手捏住張奎的下頜用力一搓，張奎的下巴立刻軟軟地耷拉下來，隻能發出「嗬嗬」的漏風聲。
另一名影衛迅速用堅韌的牛筋索將他捆成粽子。
「撤！」楊清妮不再耽擱，枯瘦的手抓住李婉兒的手臂，轉身就向馬廄另一側事先探好的退路疾行。
影衛們扛起被捆縛的張奎，緊隨其後迅速沒入更深的黑暗之中。
急促雜亂的腳步聲和火把的光亮已經從馬廄入口處湧了進來，伴隨著守衛們驚惶的呼喊：「快！在裡麵！」
「有賊人！」楊清妮等人速度極快，借著複雜堆疊的貨物和陰影掩護，很快從馬廄後部一個不起眼的破損氣窗鑽了出去，消失在茫茫夜色裡。
馬廄內隻留下滿地狼藉的軍械、幾具守衛的屍體，以及空氣中尚未散儘的鐵鏽味和淡淡的血腥氣。
扛著張奎的影衛腳下如飛，低聲向楊清妮彙報：「老太君，這小子剛纔想咬牙、幸好動作快，他牙槽裡果然藏了毒囊。」
楊清妮腳步未停、渾濁的眼底沒有絲毫意外，隻有一片凍徹骨髓的平靜，回頭望了一眼身後火光衝天的北郊馬場方向，夜風捲起她兜帽下的幾縷銀絲。
「帶回去，看好。老身要親自撬開他的嘴。」