吳浩然的身影如同離弦之箭，在黑暗的陰影裡疾馳、飛速的奔跑過程中帶動心臟在胸腔裡沉重來回跳動，但每一次的跳動都讓他想起老李臨時前驚恐的眼睛、還有讓他毛骨悚然的窺視。
讓他不敢有絲毫停留、再一次的發力將速度催發到極致，朝著鎮國公府的方向狂奔。
風在耳邊呼嘯、卻吹不散浩然心頭的寒意、後背背著不斷的從寒髓匣子滲透出的冰冷寒意不斷的往背脊上鑽，懷裡那半塊詭異的玉佩更像一塊燒紅的烙鐵，燙得他心頭發慌。
百工坊的血腥和那神秘的窺視者，像兩條冰冷的毒蛇纏繞著他、心裡預感到有更大的風暴在等著他。
鎮國公府那熟悉的厚重的大門終於出現在視野中、門楣上曆經風霜的「鎮國公府」四個大字，此刻在微熹的晨光裡透著一股浩然正氣的威壓，給他帶來一絲微弱的安全感。
守門的護衛看清是他立刻開啟門，吳浩然沒有停頓、身形一閃便掠入府內，沉重的府門在身後緩緩合攏，隔絕了外麵剛剛蘇醒的喧囂。
他腳步不停徑直穿過前院曲折的迴廊，直奔府邸深處——祖母楊清妮所居的鬆鶴堂。
沿途遇到的仆役看到他渾身緊繃、麵色沉靜如水的樣子，都屏息垂首不敢多問一句。
整個府邸籠罩在一種山雨欲來的氛圍中、鬆鶴堂的門虛掩著、吳浩然推門而入，帶進一股清晨的涼氣。
室內燃著淡淡的安神香、楊清妮並未如往常般在小憩或誦經，而是端坐在窗邊的紫檀太師椅上。
她穿著一身深青色常服，花白的頭發一絲不苟地挽成髻，手裡撚著一串溫潤的紫檀佛珠。
聽到動靜她緩緩睜開眼、那是一雙平靜無波深邃如古井的眼睛，卻在看到吳浩然神情和他身上尚未散儘的肅殺氣息時，驟然凝聚起一絲銳利如刀的光芒。
「祖母！」吳浩然的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞和緊繃，幾步搶到楊清妮麵前，單膝跪地。
他迅速解下背後的寒髓匣子雙手奉上，同時從懷中取出那半塊溫涼刺骨的玉佩，一並遞了過去。
「匣子拿到了。」他深吸一口氣壓下翻騰的情緒，語速沉重的說道「但老李頭……死了、是被人滅口、就在百工坊他自己的屋子裡，凶手極其乾淨利落扭斷了老李的脖子。」
楊清妮的目光先落在寒髓匣子上，古井無波的眼底似乎有暗流湧動了一下，但並未立刻去接。
她的視線隨即被吳浩然手中那半塊玉佩牢牢吸住，那奇特的扭曲紋路，那溫潤中透出的詭異寒意、讓她撚著佛珠的手指猛地一頓。
「這玉佩……」楊清妮的聲音低沉下去，有一種金屬摩擦般的質感、手沒有接匣子，而是伸出手，指尖帶著一絲不易察覺的微顫，輕輕拈起了那半塊玉佩。
玉佩入手冰涼，那股寒意能鑽進骨髓裡。
她將玉佩舉到眼前，迎著窗外漸亮的天光，仔仔細細地端詳著那斷裂的邊緣和上麵非花非獸的詭異紋路。
吳浩然緊盯著祖母的反應，補充道：「這是老李頭臨死前，用儘力氣死死攥在手裡的東西，他……他一定知道這玉佩有著什麼！而且，孫兒在檢視現場時，感覺有人在暗中窺視，但那人極其警覺，身手不弱，孫兒追出去時隻看到一片衣角消失在巷口。」
楊清妮沒有立刻回應，她全部的注意力都集中在手中的半塊玉佩上，指腹緩緩摩挲過那斷裂的茬口，又沿著那扭曲的紋路描摹。
時間彷彿在鬆鶴堂內凝固了，檀香的氣息絲絲縷縷彌漫著整個鬆鶴堂，陽光透過窗欞在地上投下斑駁的光影。
吳浩然屏住呼吸，他能清晰地看到祖母的眼神，從最初的審視，到凝重，再到一種沉入骨髓的冰冷和……瞭然。
終於，楊清妮放下了舉著玉佩的手，將其緊緊攥在手心，那冰涼的觸感似乎能凍結血液。她抬起眼，看向吳浩然，那雙曾經叱吒沙場、此刻因歲月和重生而更顯深沉的眼眸裡，翻湧著驚濤駭浪般的寒意和一絲……果然如此的凜冽殺機。
「玉……」楊清妮的聲音很輕，卻像淬了冰的鋼針，紮進空氣裡，「果然是它。」吳浩然心頭劇震：「祖母，這玉佩……真的是您追查的『詭玉』？」
「不錯。」楊清妮緩緩點頭，每一個字都帶著千鈞的重量，「這半塊玉佩，就是那傳說中的『詭玉』碎片。它本身並無大用，但它所代表的……是一個訊號，一個標誌。」
她的目光投向虛空，彷彿穿透了牆壁，看到了某個極其遙遠又極其危險的所在。
「什麼標誌？」吳浩然追問，心提到了嗓子眼。
楊清妮收回目光，重新聚焦在吳浩然臉上，眼神銳利得幾乎要將他洞穿：「一個早已被塵封、被遺忘，卻從未真正消失的……古老盟約的標誌。
一個將朝堂、北蠻，甚至可能……更深處的不祥之物，聯結在一起的……『暗河』印記！」
「暗河？」吳浩然瞳孔驟縮，這個陌生的名字帶著一股不祥的陰冷氣息撲麵而來。
「一個組織，或者說，一股潛藏在王朝陰影裡，流淌了不知多少年的勢力。」
楊清妮的聲音冰冷刺骨，握著玉佩的手背青筋微微凸起「他們如同地底的暗流，無聲無息無孔不入，操縱權柄挑起紛爭，收割混亂。
老國公戰死，吳家軍近年來的處處掣肘……恐怕都少不了他們的影子，隻是沒想到，他們竟敢將這『暗河』之印，堂而皇之地露出來！」
「丞相府？趙無極？」吳浩然立刻聯想到最大的敵人。
「趙無極？」楊清妮嘴角勾起一抹極冷的弧度、那笑容裡沒有半分溫度，隻有刻骨的蔑視。
「他？或許隻是一條被推到台前、自以為是的惡犬罷了，能驅使『暗河』印記的，豈是他那種貨色能完全掌控的，這半塊玉佩出現在老李頭手裡、又引來滅口和窺視，隻能說明一件事。」
楊清妮的聲音陡然拔高、帶著一種斬釘截鐵的決絕和森然。
「我們追查的方向、觸到了他們真正的痛處，這半塊玉佩，就是開啟那驚天陰謀的鑰匙，它證明那潛藏的毒蛇，已經被驚動了。」
她猛地站起身雖然年逾七旬身形略顯佝僂，但此刻挺直的脊背卻散發出千軍萬馬般的凜冽氣勢。
她將手中的半塊玉佩和寒髓匣子緊緊攥在一起，目光如電掃過吳浩然。
「立刻傳令下去！」楊清妮的聲音斬釘截鐵不容置疑。
「府內提升至戰時戒備、所有知曉老李頭行蹤、接觸過寒髓匣子相關事宜的人，無論內外全部隔離、由你親自帶心腹審問，今日百工坊之事對外隻言是匠人暴病身亡，嚴密封鎖所有關於玉佩和窺視者的訊息。」
她向前一步，靠近吳浩然，壓低的聲音如同低沉的風箱般，「孫兒真正的風暴，來了這半塊玉佩和匣子裡的東西，就是風暴的核心，從現在起府內每一寸土地，每一個人都可能藏著『暗河』的眼睛和耳朵，我們祖孫二人要在這虎狼環伺之中，撕開這滔天陰謀的第一道口子，你、怕不怕？」
吳浩然迎著祖母那燃燒著決絕火焰的目光，胸中所有的不安和驚恐瞬間被點燃，化作熾烈的戰意。
他挺直胸膛眼神沒有絲毫退縮，聲音沉穩而堅定：「孫兒在！吳家的刀，從未生鏽！祖母所指，便是孫兒刀鋒所向！」