婚後的幾天，沈煉和吳浩然一邊打理府中的事務，一邊繼續在京畿衛戍部隊中拉攏勢力。
在張嫣然和李若曦的幫助下，他們瞭解到了很多王懷安黨羽的內部資訊
也成功拉攏了幾位京畿衛戍部隊中的將領，建立了自己的勢力。
幾日後，雍景帝在宮中設宴，款待沈煉與吳浩然。
宴會上，不少大臣紛紛向他們敬酒，言語間滿是奉承。
這些大臣大多是王懷安的黨羽，他們表麵上奉承沈煉和吳浩然，實則是在試探他們的態度。
沈煉卻始終神色平靜，一杯酒都沒有多喝。
他知道，這些人的敬酒都帶著目的性，一旦喝多了，說錯了話，就會落入他們的圈套。
吳浩然也學著沈煉的樣子，隻是象征性地喝了幾口酒，始終保持著清醒。
宴會進行到一半，王懷安站起身，端著酒杯走到沈煉麵前，臉上帶著虛偽的笑容
「沈將軍，恭喜你新婚大喜。」
「今日陛下設宴款待你和吳將軍，真是無上的榮耀。」
「我敬你一杯，希望你以後能為陛下效力，為大雍的繁榮穩定貢獻自己的力量。」
沈煉站起身，端起酒杯，淡淡
「王大人客氣了。為陛下效力，為大雍的繁榮穩定貢獻力量，本就是我的本分。」他輕輕抿了一口酒。
王懷安見沈煉不冷不熱，心中有些不悅，但臉上依舊帶著笑容
「沈將軍真是謙虛。」
「對了，沈將軍，近日京畿衛戍部隊中有些將領反映，你和吳將軍推行的訓練方法太過嚴苛，士兵們都有些吃不消。」
「你看，是不是可以適當放寬一些？」
沈煉知道，這是王懷安在故意找茬。
他推行的訓練方法都是邊關的實戰訓練方法，雖然嚴苛，但能極大地提高士兵的戰鬥力。
王懷安這麼說，就是想破壞他在軍中的威信。
沈煉看著王懷安。
「王大人有所不知，我推行的這些訓練方法，都是經過實戰檢驗的，能極大地提高士兵的戰鬥力。」
「京畿衛戍部隊負責京城的安全，責任重大，必須要有過硬的戰鬥力。」
「若是訓練太過寬鬆，一旦遇到危險，如何能保護京城的安全？」
「沈將軍所言極是。」
鎏金銅燈的光暈在大殿內緩緩流淌，將青磚地映得暖意融融。殿中絲竹聲漸歇，方纔還觥籌交錯的宴會，因王懷安方纔一番針對沈煉的詰難，陷入了短暫的凝滯。
陳景明緩緩站起身，玄色官袍下擺掃過冰涼的石階，發出細微的摩挲聲。
他目光掃過殿中諸位官員，最終落在王懷安那張略顯扭曲的臉上。
朗聲道：「如今北狄雖然被打敗了，但周邊的其他部落依然對我大雍虎視眈眈。」
「東胡在遼東蠢蠢欲動，西羌更是屢次侵擾邊境商道。」
「京城作為大雍的腹地，乃是國之根本，其安全至關重要，容不得半分懈怠。」
他的聲音沉穩有力，穿透了殿中的沉寂，讓不少麵露猶豫的官員紛紛頷首。
陳景明話鋒一轉，直指核心。
「沈將軍剛從邊關凱旋，一身征塵未洗便接手京畿衛戍之事。」
「他推行嚴格的訓練方法，每日天不亮便親自到演武場督訓。」
「目的便是為了提高京畿衛戍部隊的戰鬥力，築牢京城的防線，保障陛下與百官的安危，更護佑京郊百姓不受侵擾。」
如此為國為民之舉，何錯之有？」
「陳大人所言極是！」
話音剛落，戶部尚書便應聲起身，「沈將軍在邊關鎮守三載，大小戰役數十場。
硬生生將北狄鐵騎擋在雁門關外，若非他治軍嚴明，邊關早已生靈塗炭。
如今他將邊關的治軍之法帶到京畿，正是為了讓京畿部隊也能具備鐵血戰力，這是好事，何來過錯？」
緊接著，吏部侍郎、禦史中丞等幾位正直的官員也紛紛站起身附和。
有的講述沈煉在邊關捨身救民的事跡，有的細數京畿部隊此前訓練鬆散的弊端，字字句句都在支援沈煉的做法。
殿中原本偏向王懷安的幾位官員，見風向突變，也不敢再輕易開口，紛紛低下頭，假裝整理衣袖。
王懷安僵在原地，臉頰因惱怒而漲得通紅。
他原本想借著宴會的機會，聯合幾位黨羽發難，給沈煉一個下馬威。
順便在陛下麵前敗壞沈煉的名聲，沒想到反而引來了眾官員的反駁。
他偷瞄了一眼高坐主位的雍景帝，見陛下神色淡然，並未流露出絲毫責備沈煉的意思，心中頓時涼了半截。
「嗬嗬……各位大人所言有理，是本官考慮不周了。」
王懷安強壓下心中的怒火，擠出一抹訕訕的笑容，眼角的皺紋因這僵硬的笑容而顯得愈發深刻。
他對著雍景帝躬身行了一禮，又對著諸位官員拱了拱手，便灰溜溜地回到了自己的座位上。
坐下時，椅凳與地麵碰撞發出一聲輕響，在這寂靜的大殿中顯得格外突兀，引得不少人暗自側目。
宴會後續的氣氛雖不如先前熱烈，但也總算平穩落幕。
官員們陸續散去，殿中漸漸空曠下來。
沈煉正準備隨著人流離開，卻被內侍總管攔下：「沈將軍留步，陛下有請，移步禦書房見駕。」
沈煉心中一動，頷首道：「有勞公公。」
隨後便跟著內侍總管，穿過層層宮苑，朝著禦書房走去。
此時天色已近黃昏，夕陽的餘暉透過宮牆的窗欞。
在地麵投下斑駁的光影，空氣中彌漫著淡淡的檀香，與邊關的風沙氣息截然不同。
禦書房內，燭火已被點亮。
雍景帝坐在高高的龍椅上，身上的龍袍繡著五爪金龍，在燭光下泛著華貴的光澤。
他見沈煉走進來，緩緩抬手：「沈愛卿，免禮平身。」
「謝陛下。」
沈煉依言起身，身姿挺拔如鬆，即便卸下了頭盔，也難掩一身鐵血之氣。
他身上穿著的舊盔甲，是他在邊關最常穿的那一件，甲冑上還殘留著未完全褪去的血跡。
那是與北狄作戰時留下的印記，也是他忠君報國的見證。