處理完黑虎寨的事情後，沈煉和吳浩然率領軍隊，向著下一個據點——黃沙堡進發。
黃沙堡建在一片巨大的沙漠之中，四周都是流沙，一旦陷入流沙，就很難脫身。
堡主是北狄的一員大將，名叫沙通天，擅長使用毒砂掌，麾下有三千精銳。
來到黃沙堡附近，沈煉和吳浩然再次探查地形。
黃沙堡的堡牆是用黃沙和黏土混合砌成的，雖然不怎麼堅固，但四周的流沙卻是天然的屏障。
沙通天得知黑虎寨被攻克的訊息後，加強了防禦，派了大量的士兵在流沙邊緣巡邏。
「沈大哥，黃沙堡四周都是流沙，我們的騎兵根本無法靠近。」吳浩然皺著眉說，「而且沙通天擅長使用毒砂掌，我們的士兵一旦被他擊中，就會中毒身亡。」
沈煉沉默了片刻，「流沙雖然危險，但也不是無法克服。我們可以讓士兵們用木板鋪在流沙上，這樣騎兵就可以通過了。」
「至於沙通天的毒砂掌，我們可以讓士兵們穿上厚厚的皮甲，戴上手套，防止被他的毒砂掌擊中。」
吳浩然點了點頭：「好主意！沈大哥，我們現在就開始準備木板。」
士兵們立刻行動起來，將攜帶的木材鋸成木板，鋪在流沙上。經過一天一夜的努力，終於在流沙上鋪出了一條通往黃沙堡的小路。
次日清晨，沈煉下令軍隊發起攻擊。
士兵們騎著馬，沿著木板鋪成的小路，向著黃沙堡衝了過去。沙通天見狀，立刻率領士兵衝出堡門，揮舞著拳頭，向著沈煉的軍隊衝了過來。
沙通天的拳頭漆黑如墨，顯然是塗了劇毒。
「兄弟們，穿上皮甲，戴上手套，不要被他的拳頭擊中！」沈煉大聲喊道。
士兵們立刻穿上早已準備好的皮甲，戴上手套，繼續向前衝鋒。
沙通天衝到沈煉麵前，揮舞著拳頭，直奔沈煉的麵門。
沈煉側身躲過，長槍猛地刺出，直奔沙通天的胸膛。
沙通天想要躲閃，卻被沈煉的長槍死死纏住。
兩人鬥了起來，沙通天的毒砂掌雖然厲害，但沈煉穿著厚厚的皮甲，根本無法傷到他。
鬥了二十餘合，沙通天漸漸有些體力不支。他知道自己不是沈煉的對手，想要後退，卻被吳浩然攔住了去路。
吳浩然手持長劍，冷冷地看著沙通天：「沙通天，你已經無路可逃了，速速投降！」
沙通天臉色一變，想要反抗，卻被沈煉的長槍刺中了肩膀。沙通天慘叫一聲，倒在地上。
他的手下見狀，紛紛扔下武器，投降了。
攻克黃沙堡後，沈煉下令士兵們搜查堡內的物資。
在沙通天的營帳內，他們又發現了一封加密的信件，信件上的文字和黑虎寨發現的信件上的文字一模一樣。
沈煉心中更加確定，北狄和京城的某個貴族一定有勾結。
接下來的一個月，沈煉和吳浩然率領軍隊，接連攻克了北狄在漠南的另外三個據點——黑水寨、黑石寨和黑風寨。
每個據點都遇到了不同的困難，但沈煉和吳浩然憑借著過人的智慧和勇氣，都一一克服了。
在每個據點的寨主營帳內，他們都發現了同樣的加密信件。
攻克黑風寨後，沈煉和吳浩然終於平定了漠南的北狄據點。他們繳獲了大量的糧草和牲畜，極大地削弱了北狄的實力。士兵們都歡呼雀躍，慶祝著勝利。
「沈大哥，我們終於勝利了！」吳浩然興奮地說道，眼中閃爍著激動的光芒。
沈煉點了點頭，心中卻沒有絲毫放鬆。
他知道，平定漠南隻是第一步，接下來還有更重要的事情等著他們去做。
他下令軍隊休整三日，然後返回雁門關。
三日後，沈煉和吳浩然率領軍隊，踏上了返回雁門關的路程。漠南的風沙依舊很大，但士兵們的心情卻十分愉悅。
他們一路高歌，憧憬著回到雁門關後的美好生活。
回到雁門關，秦老將軍親自出城迎接。
看到沈煉和吳浩然平安回來，秦老將軍十分高興
「你們兩個小家夥，果然沒有讓我失望！平定漠南，大敗北狄，你們立了大功啊！」
「這都是秦將軍和兄弟們的功勞，我們隻是做了我們應該做的事情。」沈煉謙虛地說道。
秦老將軍擺了擺手：「不必謙虛，你們的功勞，陛下和朝廷都會記在心裡的。」
「對了，京城已經派人來了，說陛下要召你們回京受封。」
沈煉和吳浩然對視一眼，都從對方的眼中看到了驚訝。
他們沒想到，陛下竟然會這麼快召他們回京受封。
「秦將軍，我們回京後，雁門關的防務就拜托您了。」沈煉看著秦老將軍。
「你們放心，雁門關有我在，不會出任何問題的。」
秦老將軍點了點頭，然後壓低聲音。
「不過，你們回京後一定要多加小心。」
「京城的人心複雜，尤其是那些奸臣，肯定會嫉妒你們的功勞，想方設法陷害你們。」
「特彆是禦史大夫王懷安，你們一定要離他遠一點。」
「我們明白。」沈煉點了點頭，「秦將軍放心，我們自有分寸。若雁門關有變故，即刻派人送信給我們。」
接下來的幾日，沈煉和吳浩然在雁門關收拾行裝，準備回京。出發前夜，沈煉將從北狄據點中發現的加密信件和玉佩交給秦老將軍。
「秦將軍，這些東西關係重大，可能涉及到北狄和京城奸臣的勾結。」
「我們帶在身上不方便，就交給您保管。」
「若我們在京城出事，您就將這些東西交給鎮國公楊老太君，讓她查明真相。」
秦老將軍接過信件和玉佩，鄭重地說道
「你們放心，我一定會妥善保管這些東西。若你們有任何危險，我就是拚了這條老命，也會把這些東西交給鎮國公楊老太君。」
朔風漸止，暖陽穿透雲層，灑在大雍京城的青石板路上。
沈煉和吳浩然騎著兩匹棗紅色的戰馬，緩緩穿過朱雀大街，馬蹄踏在石板上，發出沉穩的「篤篤」聲，與兩側百姓的歡呼聲交織在一起。