垂下來的珠串隨著鑾駕的晃動輕輕擺動，遮住了他眼底的情緒，隻露出線條緊繃的下頜。
百姓們紛紛跪倒在地，無論是白發蒼蒼的老人，還是牙牙學語的孩童。
都恭敬地伏在地上，口中高呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”，聲音此起彼伏，響徹雲霄，震得路邊的樹葉都微微顫抖。
有幾個孩童被這陣仗嚇得哭了起來，卻被父母緊緊按住，不敢發出聲音，母親在孩子耳邊輕聲安撫。
“彆鬨，這是陛下，是我們的天。”
楊清妮的目光一直追隨著鑾駕，她的身體微微前傾，右手緊緊握著斷妖劍，隨時準備應對突發狀況。
她注意到皇帝的手指緊緊握著鑾駕的扶手，指節有些發白——顯然，皇帝也察覺到了今天的異常。
三十年前太廟的妖邪事件，皇帝當時還是孩子，親眼目睹了妖邪的兇殘，至今仍心有餘悸。
那次事件後，皇帝登基之後就下令加強京城的除妖力度，成立了專門的除妖機構，由楊清妮和沈煉共同負責。
這次祭天儀式，皇帝特意讓除妖司和青城司聯手護衛，就是為了防止意外發生。
楊清妮的目光掃過鑾駕周圍的宮女和太監，每一個人的表情都很平靜，卻在她的銳利目光下顯得有些不自然。
她心中一動，想起了剛才那個寄身妖，青媚既然能派寄身妖混入官員中，就有可能派妖邪偽裝成宮女太監，潛伏在皇帝身邊。
她立刻用手勢向沈煉傳遞訊號，手指快速比劃著，示意他密切關注鑾駕周圍的侍從。
沈煉看到訊號後，微微點頭，目光轉向鑾駕，眼神變得更加警惕。
鑾駕緩緩停在天壇腳下，太監總管李德全快步上前。
他穿著一身紫色的宮裝，臉上帶著諂媚的笑容，卻在眼神深處藏著一絲警惕。
他恭敬地跪在鑾駕前，伸出雙手，手掌向上，做出攙扶的姿勢：“陛下，天壇到了。”
他的聲音尖細，卻很有穿透力，確保皇帝能清晰地聽到。皇帝在他的攙扶下走下鑾駕，龍袍的下擺拖在地上，掃過石階上的灰塵，留下一道長長的痕跡。
他的步伐沉穩，每一步都踏得很穩，沒有絲毫的慌亂。
他沒有立刻走上台階，而是轉身看向周圍的百姓，目光緩緩掃過人群，聲音洪亮。
“眾卿平身，百姓起身吧。”
他的聲音帶著一絲暖意，讓跪在地上的百姓們心中一暖，紛紛謝恩起身，臉上都帶著激動的神色。
有幾個年邁的老人，甚至激動得流下了淚水，口中喃喃：“陛下聖明，陛下聖明啊。”
百姓們謝恩起身，臉上都帶著激動的神色。
皇帝這才轉身，沿著台階一步步走上天壇頂層。
天壇的台階共有九十八級，象征著“九九歸一”，每一級台階都由整塊的漢白玉製成，打磨得光滑如鏡。
皇帝的腳步不快，卻很堅定，每一步都踩在台階的正中央，像是在丈量著這江山的重量。
楊清妮跟在他身後不遠處，距離皇帝大約三步的距離，這是除妖司護衛的標準位置，既能及時應對危險，又不會顯得過於親近。
她的目光警惕地掃視著周圍的動靜，眼角的餘光時刻關注著皇帝的安全，同時留意著空氣中的氣息變化。
那股陰冷的妖氣越來越濃了，像是在暗處窺伺的毒蛇，隨時準備發動攻擊。
她能感覺到，妖氣的來源就在天壇頂層的靈位附近，越來越近，越來越清晰。
她的手心已經滲出了冷汗，斷妖劍的劍柄被汗水浸濕，變得有些滑膩，但她的握力卻絲毫沒有減弱。
就在皇帝踏上頂層最後一級台階的瞬間，楊清妮突然感覺到一股強烈的妖氣從壇頂傳來。
那妖氣比剛才的寄身妖濃鬱百倍，帶著刺骨的寒意，像是一條冰冷的蛇，順著她的脊椎爬上來，讓她渾身的汗毛都豎了起來。
她猛地抬頭，隻見壇頂的靈位突然輕微晃動了一下，最中間的太祖靈位上。
原本燃燒穩定的蠟燭火焰突然變成了青綠色，火苗扭曲著，像是一張猙獰的臉，在空氣中不斷變幻形狀。
靈位前的鎏金香爐也開始震動，裡麵的香灰被震得簌簌落下，散發出一股焦糊的味道。
周圍的空氣變得粘稠起來，像是被妖氣凝固了一般，連呼吸都變得困難。
楊清妮的心臟猛地一縮，她知道，青媚動手了。
她下意識地擋在皇帝身前，身體微微前傾，做出防禦的姿態，斷妖劍的劍柄被她握得更緊了，指節因為用力而發白。
“陛下小心！”
楊清妮大喊一聲，聲音帶著一絲急切，她的身體如離弦之箭般朝著天壇頂層衝去。
皇帝聽到她的呼喊，下意識地側身，同時後退了一步。
眼中閃過一絲驚色，但很快就恢複了鎮定，他拔出腰間的佩劍。
那是一把禦用的龍紋劍，劍身上雕刻著龍紋，鋒利無比。
就在這時，太祖靈位突然“哐當”一聲倒在地上，靈位與石板碰撞，發出沉悶的響聲，靈位上的金粉簌簌落下。
靈位倒地的瞬間，露出了下麵的青布牌位。
那牌位與三年前太廟裡的一模一樣，青布已經有些陳舊，上麵的血色狐頭圖案在陽光下泛著詭異的紅光。
狐頭的眼睛像是活的一樣，死死地盯著皇帝，青布上的血跡在陽光的照射下，竟然像是在滴血，一滴一滴，順著牌位的邊緣滑落，落在石板上，發出“嗒”的聲響。
“不好！”沈煉在西側看到這一幕，瞳孔猛地收縮，他立刻拉弓搭箭。
三支淬了雄黃的箭矢同時搭在弦上，弓身被拉得滿滿的，幾乎成了滿月。
他的手臂肌肉緊繃，青筋暴起，目光死死盯著天壇周圍的人群，每一個人的動作都被他收入眼底。
他知道，青媚既然敢在祭天儀式上動手，肯定不止一個人，周圍一定還有她的同黨。
“青城司聽令，守住各個出口，不準任何人離開！”