“統葉護這是想速戰速決，趁我們聯盟未穩打過來。”
侯君集手指重重敲在沙盤上的交河城外平原，“他以為我們是烏合之眾，可他忘了，人心齊，泰山移。”
楊清妮指著沙盤西側的胡楊林。
“這裡地勢低窪，可藏兵。吳浩然率五千騎兵做先鋒，帶著粟特和葛邏祿的勇士，先引誘敵軍主力進入這片區域。”
她又指向南側的斷雲穀。
“尉遲伏闍信國王，您的於闐軍擅長山地作戰，可埋伏在此，待敵軍進入胡楊林，立刻截斷他們的退路。”
“楊將軍放心！”尉遲伏闍信拍著胸脯，他身後的於闐將領們都握著嵌有玉石的長矛。
那是於闐國的特產，矛尖鋒利無比，“我於闐勇士早就等著這一天，定讓西突厥人有來無回！”
“侯將軍，您坐鎮中軍，率領兩萬吳家軍主力在平原列陣，正麵迎擊敵軍。”
楊清妮最後看向康玉郎，“玉郎，你帶著商路守護隊和兩百粟特匠人。“
”趁亂繞到敵軍後方的糧草營，用你們粟特人熬製的火油，燒了他們的糧草！”
康玉郎猛地站直身體，甲葉碰撞發出清脆聲響。
“請楊將軍放心！我帶了部落裡最會熬火油的阿爺，保證把統葉護的糧草燒得片甲不留！”他
說著，從懷中掏出一個羊皮袋，“這是我們粟特人的‘風媒’，遇風就燃，就算風沙大也能燒起來。”
楊清妮接過羊皮袋，聞了聞，一股辛辣的氣味撲麵而來——裡麵混著硫磺和硝石。
是粟特人經商時從波斯商人那裡學來的配方。
“好。”她將羊皮袋還給康玉郎，“記住，安全第一，若遇強敵，不必硬拚，先退回主營。”
決戰前夜，交河城的燈火亮到了天明。
楊清妮在營帳裡擦拭著鐵槍，槍杆上的刻痕在燭火下格外清晰。
吳浩然走進來，見祖母正對著槍杆發呆，輕聲問道：“祖母，在想當年的事？”
“是啊。”
楊清妮摩挲著槍杆上最深的一道刻痕。
“二十年前，我就是用這杆槍，在這交河城外，擊退了西突厥的第一支劫掠隊伍。“
”那時你父親還在，他跟你現在一樣，搶著要當先鋒。”
吳浩然走到祖母身邊，看著那道刻痕：“父親要是在，一定會為我們驕傲。”
他頓了頓，“祖母，明天的戰鬥，我不會給吳家丟臉。”
楊清妮抬起頭，看著孫子眼中的銳氣，又想起白天康玉郎的堅定，心中百感交集。
“浩然，祖母不是怕你丟臉。”
她握住孫子的手，“打仗不是為了逞強，是為了讓身後的人能活下去。“
”你要記住，你的命不僅是自己的，也是弟兄們的，是西域百姓的。”
吳浩然重重點頭：“孫兒記住了。”
同一時間，康玉郎的帳篷裡，粟特匠人們正忙著將火油分裝到陶罐裡。
老匠人吐火羅將一個綴著銀飾的護身符掛在康玉郎脖子上：
“這是用你阿爹的頭發和西域的聖石做的，能保你平安。”
康玉郎摸著冰涼的護身符，想起父親臨行前說的“跟著楊將軍，做個有擔當的男人”，眼眶有些發熱。
夜色漸深，交河城外的戈壁上，西突厥的營帳如繁星般鋪開。
統葉護的大帳裡，燭火通明，他正對著地圖冷笑：“一個老婦人，一個毛頭小子，還有一群散沙似的部落，也敢跟我抗衡？
明天一早，我就踏平交河城，把楊清妮的人頭掛在城門上，讓整個西域都知道我的厲害！”
他的兒子莫賀咄王子不屑地撇撇嘴。
“父汗，何必跟他們費力氣？明天我帶一萬騎兵，直接衝垮他們的陣形，把吳浩然那小子活捉回來，讓他跪在您麵前求饒。”
統葉護擺擺手：“不可輕敵。楊清妮能讓粟特人和於闐人都聽她的，肯定有過人之處。
明天你率左翼騎兵，攻擊他們的先鋒；我率中軍，直取侯君集的大營“
”右翼交給阿史那思摩，務必把他們的陣形衝散。”
他頓了頓，“糧草營是重中之重，派三千精兵守護，絕不能出任何差錯。”
天剛矇矇亮，戈壁上的風沙就開始肆虐。楊清妮騎著赤風馬，手持鐵槍，站在唐軍大陣的最前方。
赤風馬似乎也感受到了大戰的氣息，不安地刨著蹄子，鼻息間噴出白氣。
楊清妮輕輕拍了拍馬頸：“老夥計，再陪我打一場。”
不遠處，尉遲伏闍信騎著一匹白馬，於闐軍的士兵們都披著繡著蓮花紋的鎧甲。
那是於闐國的國花，象征著聖潔與堅韌。“楊將軍，風沙這麼大，要不要等風小了再開戰？”尉遲伏闍信高聲喊道。
楊清妮抬頭看了看天色，風沙正朝著西突厥的方向吹去。
“風是我們的朋友。”她高聲回應，“傳令下去，擂鼓！”
“咚——咚——咚——”吳家軍的戰鼓聲如驚雷般響起，震得風沙都似乎停了一瞬。
吳浩然率領的先鋒騎兵早已列好陣形，他拔出唐刀，刀鋒指向西突厥的大營：“弟兄們，為了西域的太平，衝啊！”
“衝啊！”五千騎兵如離弦之箭般衝出，葛邏祿人的喊殺聲、吳家軍的怒吼聲、粟特勇士的呼哨聲混在一起，在風沙中格外刺耳。
莫賀咄王子正帶著左翼騎兵準備衝鋒，見大雍軍主動襲來，冷笑一聲：“來得正好！給我殺！”
兩支部隊瞬間碰撞在一起，彎刀與橫刀的碰撞聲、戰馬的嘶鳴聲、士兵的慘叫聲交織成一片。
吳浩然一馬當先，彎刀劈向一個西突厥騎兵，那騎兵舉盾格擋，盾牌瞬間被劈出一道缺口。
吳浩然手腕一轉，彎刀順勢劃過對方的喉嚨，鮮血噴濺在他的甲冑上。
“吳浩然！拿命來！”莫賀咄王子揮舞著一柄鑲嵌著寶石的骨朵，朝著吳浩然衝來。
骨朵帶著風聲砸下，吳浩然連忙用唐刀格擋，“鐺”的一聲巨響，他隻覺得手臂發麻，彎刀差點脫手。
莫賀咄力氣極大，又是一擊砸來，吳浩然借勢翻身下馬，滾到一旁，躲過這致命一擊。