“你不怕嗎？”吳浩然一邊幫他包紮傷口，一邊問。
康玉郎搖了搖頭：“我爹說，楊將軍和吳將軍是我們粟特人的恩人。
以前西突厥欺負我們的時候，沒人幫我們。
現在大雍來了，不僅保護我們，還讓我們和漢人一起過日子。
我就算死，也要幫你們。”
吳浩然心中一震，他以前總覺得守護西域是大雍軍人的責任，卻沒想到在這些西域部落心中，他們的到來是如此重要。
他拍了拍康玉郎的肩：“以後你就跟著我，我教你大雍軍的刀法和陣法，等你學好了，就做粟特部的校尉，守護我們共同的家園。”
清剿殘部的同時，商路也漸漸恢複了生機。
粟特商人帶著西域的香料、玉石，沿著絲綢之路前往長安，漢人商人則將絲綢、瓷器運到西域，沿途都有吳浩然安排的騎兵護送。
有一次，一支粟特商隊遇到了高昌舊貴族的叛亂勢力，叛亂分子搶走了貨物，還綁架了幾個商人。
康玉郎得知訊息後，立刻帶著幾個粟特勇士前去探查，摸清了叛亂分子的藏身處，然後帶領唐軍將他們一網打儘。
訊息傳到交河城，楊清妮十分欣慰。
她特意讓人做了一身大雍軍的輕甲送給康玉郎，少年穿上甲冑，站在陽光下，身姿挺拔，已然有了幾分將士的模樣。
“玉郎，你立了大功，我已經上書陛下，請求封你為商路守護使。“
“以後絲綢之路的商隊安全，就交給你了。”
康玉郎激動得跪倒在地，磕了三個響頭。
“多謝楊將軍！我一定守好商路，不讓任何一個商人受欺負！”
然而，平靜的日子並沒有持續太久。
這年秋天，西突厥的統葉護可汗突然派使者來到交河城，要求大雍退出高昌故地，否則就要兵戎相見。
侯君集召集楊清妮和吳浩然商議對策，氣氛凝重。
“統葉護可汗野心勃勃，他早就想吞並高昌，控製絲綢之路。”
侯君集皺著眉頭說，“他的兵力比我們強盛，硬拚怕是吃虧。”
吳浩然立刻道：“我願率領騎兵前去迎擊！我就不信西突厥的騎兵比我們吳家軍厲害！”
“不可衝動。”楊清妮擺手道，“西突厥兵力雄厚，我們不能硬拚。“
”統葉護可汗雖然強大，但他的部落內部並不團結，很多小部落都不滿他的橫征暴斂。“
”我們可以聯絡這些部落，共同對抗西突厥。”
侯君集眼睛一亮：“楊將軍說得對！隻是我們如何聯絡這些部落？他們怕是不敢得罪統葉護。”
“我有辦法。”楊清妮從懷中取出一枚玉佩，“這是於闐國王尉遲伏闍信送給我的信物。“
”當年我幫他擊退過吐蕃的入侵，他欠我一個人情。“
”於闐國與西突厥接壤，和那些小部落也有往來，隻要尉遲伏闍信出麵，他們一定願意和我們結盟。”
計議已定，楊清妮親自帶著使團前往於闐國。
於闐國王尉遲伏闍信見到楊清妮，果然十分熱情，當得知她的來意後，立刻答應幫忙。
“統葉護可汗早就想吞並於闐，我正愁沒有盟友。”
“我立刻派人聯絡疏勒、龜茲等國，再加上那些不滿統葉護的小部落，我們的兵力絕不會比西突厥弱。”
與此同時，吳浩然也沒有閒著。
他帶著康玉郎，在漠西各部落間奔走，向他們講述大雍的政策，隻要歸附大雍，就不會被橫征暴斂，還能和漢人自由貿易。
康玉郎用粟特語和各部落首領交流，將自己的親身經曆告訴他們，很多部落首領都被打動了，紛紛表示願意支援大唐。
這期間，發生了一件讓吳浩然印象深刻的事。
有一個叫葛邏祿的部落，因為擔心西突厥報複，遲遲不肯表態。
吳浩然和康玉郎在部落裡住了三天，幫他們修補破損的帳篷，救治生病的族人。
一天夜裡，部落遭到了西突厥小股騎兵的劫掠，吳浩然率領隨從奮力抵抗，康玉郎則帶著部落的勇士保護老弱婦孺。
戰鬥中，吳浩然為了救一個葛邏祿的孩童，手臂被砍傷了。
這件事徹底打動了葛邏祿部落的首領。他握著吳浩然的手，眼眶通紅。
“吳將軍為了我們的孩子不惜受傷，我們要是再猶豫不決，就太不是東西了！“
”從今天起，葛邏祿部落就跟著大雍，和西突厥拚了！”
經過一個多月的努力，楊清妮和吳浩然終於聯絡到了十幾個部落，組成了反西突厥聯盟。
經過一個多月的奔走，楊清妮的駝隊終於帶著於闐國的盟書返回交河城。
城門下，吳浩然領著康玉郎和葛邏祿部落首領吐迷度早已等候，三人身上的甲冑都沾著漠西的黃沙，顯然也是剛從部落歸來。
“祖母，葛邏祿、處月、咽麵等七個部落都願結盟，吐迷度首領帶來了三千騎兵！”
吳浩然聲音洪亮，指了指身旁身材魁梧的吐迷度。
這位葛邏祿首領腰間彆著吳浩然送的唐式橫刀，臉上還留著為保護族人時被西突厥人砍傷的疤痕。
吐迷度上前一步，用生硬的漢語拱手。
“楊將軍，吳將軍為救我們的孩子流血，我們葛邏祿人不是忘恩負義之輩。“
”統葉護的人搶我們的牛羊，燒我們的帳篷，這次一定要讓他們付出血的代價！”
他身後的葛邏祿騎兵齊聲呼喝，手中的彎刀映著夕陽，閃著決絕的光。
楊清妮剛與吐迷度寒暄兩句，城牆上的斥候突然高聲稟報：
“西突厥大軍已過鹽水泉，統葉護親率三萬騎兵，距交河城不足五十裡！”
空氣瞬間凝固，吳浩然猛地握緊唐刀，康玉郎下意識地摸了摸腰間那柄吳家軍輕甲的係帶。
那是楊清妮特意為他定製的，甲片邊緣繡著粟特風格的卷草紋。
侯君集的帥帳內，沙盤前已圍滿了將領。
統葉護的進軍路線用紅筆標注得清晰，三萬騎兵如一條赤色毒蛇，正朝著交河城蜿蜒而來。