不如等天亮，他們準備出發的時候再進攻，那時候他們防備最鬆懈。”
吳浩然點點頭，按照祖母的命令，將隊伍埋伏在綠洲旁邊的樹林裡，耐心等待天亮。
淩晨時分，天邊泛起了魚肚白，頡利的軍隊果然開始收拾帳篷，準備出發。
一聲響亮的尖銳聲衝上雲霄。
兩千騎兵像猛虎下山一樣衝出樹林，朝著頡利的軍隊發起了猛攻。
頡利的軍隊毫無防備，頓時亂作一團。
吳浩然一馬當先，衝進敵營，彎刀揮舞，每一刀都能砍倒一個敵人。
他看到頡利正騎著馬，準備逃跑，立刻催馬追了上去，“頡利！哪裡跑！”
頡利回頭看到他，嚇得魂飛魄散，連忙讓身邊的護衛擋住吳浩然，自己則催馬朝著龜茲國的方向逃去。
楊清妮見狀，立刻率領一隊騎兵從另一側包抄，“浩然，我去追頡利，你攔住麴文泰！”
“好！”吳浩然應了一聲，轉身朝著麴文泰衝去。
麴文泰是個文弱書生，根本不會打仗，看到吳家軍衝過來，嚇得從馬上摔了下來，被吳浩然的手下生擒活捉。
楊清妮則緊緊追著頡利不放。
頡利的護衛越來越少，眼看就要被追上。
他突然調轉馬頭，揮舞著狼牙棒朝著楊清妮衝了過來，“老婦人！你彆逼人太甚！”
楊清妮毫無懼色，握緊鐵槍，迎著頡利衝了上去。
鐵槍和狼牙棒碰撞在一起，發出“鐺”的一聲巨響，楊清妮的身子晃了晃，但她立刻穩住身形，鐵槍順勢刺出，直指頡利的胸口。
頡利連忙側身躲避，鐵槍擦著他的鎧甲劃過，留下一道深深的劃痕。
“頡利，你已經走投無路了，投降吧！”楊清妮高聲喊道。
“投降？我頡利是草原上的雄鷹，絕不會向你們漢人投降！”
頡利怒吼著，再次揮舞狼牙棒砸了過來，不過就是虛晃一槍、直接拍馬跑向沙漠深處。
楊清妮看穿了他的招式，側身避開，同時鐵槍橫掃，打在了頡利的馬腿上。
戰馬慘叫一聲，跪倒在地，頡利從馬上摔了下來。
楊清妮催馬上前，鐵槍指著頡利的喉嚨，“你又輸了。”
頡利趴在地上，大口喘著氣，他看著楊清妮，眼中滿是不甘和絕望。
“我不甘心……我明明有三萬大軍，為什麼會輸給你們……”
“因為你失了民心。”楊清妮的聲音平靜卻有力，“你為了自己的野心，挑起戰火，殘害百姓，這樣的人，註定會失敗。”
就在這時，遠處傳來了馬蹄聲，侯君集率領大軍趕了過來。
原來他攻破交河城後，得知楊清妮和吳浩然追擊頡利前往西域，擔心他們兵力不足，立刻率領大軍趕來支援。
侯君集看到被生擒的頡利和麴文泰，哈哈大笑，“楊將軍，吳小將軍，你們立了大功啦！”
楊清妮和吳浩然翻身下馬，向侯君集行禮。
吳浩然看著被押走的頡利，心中感慨萬千。
他回頭看向祖母，楊清妮正望著遠處的西域大地，陽光灑在她的身上，彷彿給她鍍上了一層金光。
“祖母，我們贏了。”吳浩然說。
“是啊，贏了。”楊清妮點點頭，“但西域的太平，還需要我們繼續守護。”
她看向吳浩然，“浩然，你記住，我們打仗，不是為了功名利祿，是為了讓天下的百姓，都能過上安穩的日子。”
吳浩然重重地點頭，他知道，祖母的話，他會記一輩子。
西域的風沙還在吹，但他相信，隻要有像祖母這樣的人在，有大雍的軍隊在，西域的漢人，終究會迎來屬於他們的太平日子。
頡利被押往長安的前夜，交河城的城樓上掛起了大雍的紅旗。
晚風卷著硝煙的餘味掠過城牆，楊清妮正用一塊細布擦拭著那柄陪伴她三十年的鐵槍，槍尖的血漬早已凝固，卻在月光下泛著冷硬的光。
身後傳來熟悉的甲葉碰撞聲，她不用回頭便知是吳浩然。
“祖母，侯將軍的大軍已在城外紮營，他說天亮就親自送頡利和麴文泰啟程。”
吳浩然的聲音裡帶著少年人初勝的激昂，卻又藏著一絲不易察覺的沉鬱。
他走到城垛邊，望著遠處連綿的營帳燈火，“隻是這高昌故地，怕是沒那麼容易安穩。”
楊清妮將擦淨的鐵槍靠在城牆上，指尖劃過槍杆上深淺不一的刻痕，那是曆年征戰留下的印記。
“你說得對。”她望著城外漆黑的戈壁，“頡利雖擒，他的殘部還散在漠西“
”麴文泰跑了親兵，高昌舊臣心裡也未必服帖。更要緊的是，這地方的漢人盼了半輩子安穩，咱們不能讓他們失望。”
正說著，城下傳來馬蹄聲，侯君集帶著幾個親兵登上城樓。
這位剛破高昌的大將一身戎裝未卸，臉上帶著戰場的風塵，見到楊清妮便拱手大笑。
“楊將軍果然在這裡！我剛從俘虜營過來，頡利那老匹夫還在叫囂，說西突厥會為他報仇，真是不自量力。”
楊清妮回禮道：“侯將軍千裡馳援，才解了焉耆之圍。“
”隻是這高昌治理，還需仰仗將軍主持大局。”
侯君集擺了擺手，目光落在吳浩然身上，讚許地點點頭。
“吳小將軍在赤石山燒糧草、焉耆城守要塞，年紀輕輕便有這般膽識，將來定是大唐棟梁。“
”至於治理高昌，我已上書陛下，請求設立安西都護府，而你楊將軍，便是我心中副都護的不二人選。”
楊清妮愣了愣，隨即搖頭：“我一介婦人，恐難服眾。“
”不如讓浩然留下協助將軍，我去安撫那些流散的漢人部落。”
“楊將軍這話就見外了。”侯君集收起笑容，語氣鄭重。
“當年你單槍匹馬勸退西突厥，粟特、於闐等部哪個不知你的威名？“
”有你在，西域諸國才會安心歸附。這副都護之職，你當得。”
吳浩然也上前一步：“祖母，侯將軍說得對。您坐鎮都護府，我去巡防漠西商路，咱們祖孫聯手，定能守住這裡。”