下一瞬，一股濃重的騷臭味彌漫開來——他竟當場失禁了。這昔日權傾朝野的丞相，此刻徹底崩潰，像被抽掉了脊梁的癩皮狗，癱在自己的汙穢裡，隻剩下粗重絕望的喘息。
「肅靜！」都察院左都禦史的怒喝壓下了堂下的騷動。刑部尚書將手中的絹布重重拍在案上，目光如電，掃過堂下所有麵無人色的官員，每一個被他目光掃到的人都如墜冰窟，紛紛低下頭不敢直視。
「密信在此，白紙黑字！『蝰蛇』勾結北蠻，意圖劫囚，罪在不赦！此案尚未終了，本官奉旨，即刻起，凡與趙逆過往甚密者，一律收押待查！膽敢通風報信、串供者，同罪論處！」這道命令如同催命符，大堂內外的氣氛瞬間緊繃到極致。
衙役們警惕地按住了腰間的佩刀，目光銳利地掃視著每一個角落。旁聽席上剩餘的趙黨官員，個個麵無人色，汗如雨下，身體僵直，連呼吸都變得小心翼翼，生怕一個細微的動作引來鎖鏈加身。
楊清妮拄著龍頭柺杖，靜靜立在證人席上，將這一切儘收眼底。
堂上的震怒，堂下的醜態，衙役的警惕，官員的恐懼，還有趙無極那灘刺目的汙穢……她蒼老的麵容上沒有任何波瀾，隻有那雙曆經滄桑的眸子深處，掠過一絲冰冷的銳芒，如同雪原上蟄伏的蒼狼，在審視著獵物最後的掙紮。
她的目光沒有在崩潰的趙無極身上停留，反而更多地掃過旁聽席上那些強作鎮定、卻掩飾不住驚惶的麵孔，以及堂外陰影中那些沉默侍立的宮衛身影。
刑部尚書深吸一口氣，壓下胸中翻騰的怒火，轉向楊清妮，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊和凝重：「老太君，今日若非您步步緊逼，人證物證環環相扣，此獠之罪，恐難昭彰於天下。
「趙無極通敵叛國，構陷忠良，罪證確鑿，三司會審，鐵案如山！其黨羽張崇、李維，亦有重大嫌疑，即刻收押。」
「待本官與兩位大人稍作整理，便將此案詳情與所有罪證，連同這封『蝰蛇』密信，一並呈報聖裁！鎮國公府之冤屈，必將徹底洗刷，吳老國公在天之靈，亦可告慰！」
楊清妮微微頷首，姿態依舊沉穩：「尚書大人明察秋毫，為國除奸，老身代我吳家滿門，謝過大人主持公道。」
她頓了頓，目光掃過癱軟在地的趙無極和被衙役拖走的張崇、李維，聲音陡然轉冷，帶著一種不容置疑的決絕。
「然，樹大根深，盤根錯節。趙黨禍國，絕非僅此三人。今日堂上，尚有『蝰蛇』藏匿，堂下餘孽，更不知凡幾！懇請三位大人，除惡務儘，務必將這毒瘤連根拔起！」
「否則，今日之趙無極雖倒，明日之『蝰蛇』猶在，我大梁社稷，永無寧日！老身雖一介老婦，亦知覆巢之下無完卵。為吳家，更為大梁千秋基業，此患不除，寢食難安！」
她的話語鏗鏘有力，每一個字都像重錘敲在堂上三位主審官的心上，也敲在那些僥幸未被當場拿下的官員心頭，讓他們本就慘白的臉色又白了幾分。
刑部尚書與左右兩位大人交換了一個極其凝重的眼神。老太君的話，點破了他們心中最大的隱憂。趙無極倒了，但這張網，真的能徹底撕破嗎？「蝰蛇」是誰？還有多少暗樁？「
老太君所言極是。」刑部尚書沉聲應道，語氣帶著前所未有的肅殺，「三司定當徹查到底，絕不姑息！此案牽涉之廣，恐將震動朝野。京城，怕是要起一場大風了。」
他的目光掃過堂下，帶著審視與警告。楊清妮不再多言，隻是再次頷首。衙役開始清理堂上的狼藉，拖走失禁的趙無極。
三司主官低聲商議著後續事宜。旁聽席上，倖存的官員們如蒙大赦，卻又心驚膽戰，在衙役的注視下，低著頭，腳步虛浮地魚貫而出，隻想儘快逃離這個令人窒息的地方。
楊清妮在宮衛的隨侍下，最後看了一眼這決定無數人命運的大堂，目光在那捲被刑部尚書小心收起、寫著「蝰蛇」代號的絹布上停留了一瞬。
那兩個字，像毒蛇冰冷的信子，無聲地纏繞在剛剛掀起的勝利之上。她緩緩轉身，拄著龍頭柺杖，一步步走出刑部大堂。
外麵天色有些陰沉，風吹起她素色誥命服的衣角。她沒有回頭，蒼老的背影在略顯昏暗的光線下顯得格外挺直，一步步，穩穩地邁向宮門的方向。
那絹布上蜿蜒的代號，如同一個揮之不去的陰影，沉甸甸地壓在了剛剛塵埃落定的刑部大堂之上。
宮門那兩扇沉重的朱紅大門，在她眼前緊緊閉合，隔絕了內廷的森嚴氣象。楊清妮拄著龍頭柺杖，立在漢白玉鋪就的寬闊禦道旁。
身後，是剛剛經曆了一場風暴的刑部大堂；身前，是決定最終命運的金鑾殿。風拂過空曠的廣場，帶著初冬的凜冽寒意，吹動她素色誥命服的下擺，也吹不散她眉宇間凝結的沉重。
陸續有官員從刑部方向走來，走向宮門。他們腳步匆匆，經過楊清妮身邊時，無不屏息凝神，目光低垂，甚至刻意繞開幾步，彷彿她周身彌漫著無形的煞氣。那些眼神裡，有殘留的驚懼，有深藏的怨毒，也有小心翼翼的窺探。
楊清妮對此視若無睹，她的目光穿透那巍峨的宮牆，落在未知的深處。趙無極垮了，像一條被打斷了脊梁的癩皮狗癱在自己的汙穢裡，可「蝰蛇」呢？那封絹布上冰冷的代號，如同一條毒蛇，在勝利的曙光初露時，便吐出了陰冷的信子。
趙黨盤踞朝堂多年，枝蔓交錯，今日倒下的，不過是幾根最粗壯的枝乾。那些深深埋藏在地下的根須，那些隱在暗處、隨時準備擇人而噬的毒牙，纔是真正的心腹大患。
「老太君。」一聲沉穩的呼喚自身後傳來。楊清妮緩緩轉身，隻見刑部尚書、大理寺卿、都察院左都禦史三位身著緋袍的重臣，正聯袂而來。