楊清妮在惠親王府的廂房裡坐下、侍女退出去後、房間裡隻剩她一人，閉上眼試圖理清思路、現在惠親王的態度模棱兩可、雖然答應打探訊息、卻遲遲沒有動作，時間拖得越久、宮中的變數也會越大。
窗外忽然傳來一聲輕微的響動，楊清妮睜開眼銳利地掃向窗戶、卻看到一支短箭破空而來、篤地一聲釘在窗欞上，箭尾還在微微顫動。
她沒有慌亂、迅速起身走到窗邊，看到外麵空無一人，取下短箭、拆下係在箭尾的紙條。
紙條上的字跡潦草，顯然是在匆忙中寫的：“陛下中毒，宮中已被趙無極控製。”
楊清妮的手指猛地收緊、紙條上的資訊證實了她最壞的猜測、陛下不是生病，而是遭人下毒。
趙無極已經掌控了內廷、這意味著太子的監國地位名存實亡、整個大梁王朝的核心已經落入奸臣手中。
這個時候她強迫自己冷靜下來、看著手中的信、這個傳信的人是誰？為什麼要告訴她這個訊息？對方是敵是友？
不過現在不是追究這個的時候、時間每拖延一刻，陛下就多一分危險、趙無極的掌控內廷就會更深一層。
她不能再等惠親王的訊息了、王爺雖然有先皇禦賜的金鐧，但已經多年不上朝政，行動必然謹慎小心、但現在他們最缺的就是時間。
楊清妮推開廂房門、門口的侍女立刻上前，“老太君有何吩咐？”
“帶我去見王爺。”楊清妮語氣堅定，“有急事。”
侍女麵露難色：“王爺正在歇息，吩咐過不許打擾。”
“那就去通報，說事關陛下生死。”楊清妮的聲音不容置疑。
侍女猶豫了一下，終於點頭：“請隨我來。”
她們穿過幾重院落，來到惠親王書房外。老仆守在門口，見到楊清妮，微微皺眉：“王爺正在處理要事。”
“我必須立刻見王爺。”楊清妮說，“有十萬火急的訊息。”
書房內傳來惠親王的聲音：“讓她進來。”
楊清妮推門而入。惠親王正在看一份密報，見她進來，將密報收起。“什麼事這麼著急？”
楊清妮將紙條放在桌上：“剛收到的訊息。”
惠親王拿起紙條，臉色漸漸凝重。“哪裡來的訊息？”
“不知道。有人用箭射進我的房間。”楊清妮說，“王爺，不能再等了。陛下中毒，宮中已經被趙無極控製。我們必須立即行動。”
惠親王沉思片刻：“訊息真偽尚未可知。若是有人故意誤導……”
“寧可信錯、不可放過。”楊清妮打斷他，“若訊息屬實，每耽擱一刻，陛下就多一分危險。王爺，請立即持金鐧帶我入宮。”
惠親王站起身，在書房內踱步。“若是陷阱怎麼辦？趙無極正愁沒有藉口對我們下手。”
“那更要趁其不備。”楊清妮說，“趙無極以為我們不敢輕舉妄動、那我們就打他個措手不及。”
這時老仆匆匆進來、在惠親王耳邊低語幾句，惠親王臉色一變：“巡防營的人包圍了王府？”
楊清妮心一沉、趙無極的動作比她預想的還要快。
“說是搜查逃犯。”老仆說，“帶隊的是趙無極的心腹。”
惠親王冷笑：“看來有人不想讓本王清靜了。”他轉向楊清妮，“你說得對，不能再等了。”
他走到書架前、轉動架上的一本書、牆麵滑開一個暗格，暗格裡放著一柄金鐧，上麵刻著龍紋，這是先帝賜予的特權。
“持金鐧，可直入宮麵見天子。”惠親王鄭重地取出金鐧，“但一旦用了、就再無退路。”
楊清妮接過金鐧、它比想象中要沉，這代表著無上的權力與責任。“王爺與我同去？”
“自然。”惠親王說，“不過要設法避開外麵的老鼠。”
老仆躬身道：“老奴有一條密道可直通外麵。”
“好。”惠親王點頭，“你去準備一下、一炷香後出發。”
老仆退下後，惠親王看向楊清妮：“你可想好了？這一去，可就是萬丈深淵。”
楊清妮握緊金鐧：“吳家世代忠良，寧可死於戰場，也不願苟全於亂世之中。”
惠親王眼中閃過一絲讚賞：“鎮國公夫人果然名不虛傳。”
一炷香後、老仆帶著他們來到王府後院的一處假山前，假山移開、露出一條向下的階梯。
“這條密道通往三條街外的一處民宅。”老仆說，“那裡備有馬車。”
惠親王對楊清妮說：“走吧、但願還來得及。”
他們走進密道，身後假山緩緩合上。密道內昏暗潮濕，隻能憑借老仆手中的燈籠照明。走了約莫一刻鐘，前方出現向上的階梯。
老仆推開頭頂的木板，他們來到一間民宅的地下室。宅子裡空無一人，顯然早已安排妥當。
一輛不起眼的馬車停在後門。車夫是個沉默的中年人，見到惠親王，隻是微微點頭。
“去皇宮西門。”惠親王吩咐道。
馬車緩緩駛出小巷。街道上巡防營的士兵明顯增多，但他們這輛普通的馬車並沒有引起注意。
楊清妮掀開車簾一角，觀察外麵的情況。“看來趙無極已經掌控了京城。”
“所以他纔有恃無恐。”惠親王說，“不過皇宮禦林軍曆來隻聽命於陛下和持金鐧之人。這是太祖立下的規矩。”
馬車順利來到皇宮西門的護城河前、守門禁軍攔下馬車：“何人擅闖宮禁？”
惠親王推開車門，手持金鐧：“先帝金鐧在此，開門！”
禁軍隊長看到金鐧，臉色微變，但仍站在原地：“王爺恕罪，太子有令，任何人不得入宮。”
“先帝金鐧如朕親臨！”惠親王提高聲音，“爾等是要抗旨不成？”
禁軍隊長猶豫不決、這時，一個陰冷的聲音從門內傳來：“怎麼回事？”
趙無極緩步走出宮門，身後跟著一隊黑衣侍衛。他看到惠親王和楊清妮，嘴角勾起一絲冷笑：“王爺這是要做什麼？”
惠親王舉起金鐧：“趙無極，你好大的膽子！見到先帝金鐧，還不跪下！”
趙無極微微躬身，算是行禮：“王爺息怒、隻是太子有令，陛下龍體欠安，需要靜養，任何人不得打擾。”
“本王正是要麵見陛下。”惠親王說，“金鐧在此，你敢阻攔？”
趙無極眼中閃過凶光：“若是平時、下官自然不敢、但非常時期，隻好得罪了。”他揮手示意，“請王爺回府休息。”
黑衣侍衛上前圍住馬車、車夫握緊韁繩，緊張地看著惠親王。
楊清妮突然開口：“趙丞相是要謀反嗎？”
趙無極冷笑：“鎮國公夫人言重了、下官隻是遵太子令行事。”
“太子令大得過先帝金鐧？”楊清妮逼問，“還是說，太子已經等不及要……”
“住口！”趙無極厲聲打斷，“休得胡言！”
就在這時、宮門內突然傳來一陣騷動、一個內侍慌慌張張地跑出來，在趙無極耳邊低語幾句、趙無極臉色驟變。
惠親王看在眼裡、立即高聲道：“金鐧在此，禁軍聽令！開門！”
禁軍隊長看了看金鐧、又看了看趙無極，終於咬牙下令：“開門！”
宮門緩緩開啟、趙無極臉色鐵青，卻不敢再阻攔、金鐧的權威終究壓過了他的權勢。
馬車駛入宮門、楊清妮輕聲問惠親王：“剛才那內侍說了什麼？”
惠親王目光深沉：“想必是宮裡出了什麼變故。”他的聲音很輕，“做好準備，接下來的路不好走。”
馬車在宮道上行駛，兩側宮牆高聳，投下長長的陰影。越往深處走，守衛越是森嚴，而且不再是禁軍，全是趙無極的黑衣侍衛。
楊清妮握緊藏在袖中的短劍。惠親王也神情凝重，金鐧在手，卻彷彿重若千鈞。
終於，馬車在養心殿外停下。這裡守衛最為嚴密，黑衣侍衛裡三層外三層地將宮殿圍住。
趙無極已經從後麵趕上來，臉色更加陰沉：“王爺執意要見陛下？”
“金鐧在此，自然要見。”惠親王毫不退讓。
趙無極忽然笑了：“那就請吧。不過陛下龍體欠安，恐怕無法與王爺交談了。”
楊清妮心中一沉。這話中的意味再明顯不過。
他們走出馬車，在黑衣侍衛的“護送”下走向養心殿。殿門緩緩開啟，裡麵昏暗無光，彌漫著一股藥味和某種說不清的腐敗氣息。
就在這時，一個宮女突然從側廊跑過，在與楊清妮擦肩而過的瞬間，塞給她一件東西。楊清妮不動聲色地將東西滑入袖中，繼續向前。
趙似乎注意到了這個小動作，眼神更加陰鷙。
養心殿內燭光昏暗，龍榻上躺著一個人形。惠親王快步上前，頓時僵在原地。
楊清妮也看清了榻上情形，倒吸一口涼氣。
趙無極在他們身後緩緩開口：“現在王爺明白了？陛下已經這個樣子很久了。所以太子纔不得不監國，所以纔要封鎖訊息，免得引起朝野震蕩。”
惠親王的聲音顫抖：“這是什麼時候的事？”
“就在十天前。”趙無極說，“陛下突然中毒，太醫院束手無策。下官不得不采取非常措施，一切都是為了大梁江山。”
楊清妮悄悄握緊袖中之物——那是一個小小的藥瓶，瓶身上刻著一個“陸”字。
她忽然明白了那個傳信的人是誰，也明白了陛下中毒的真相。但現在還不是揭穿的時候。
惠親王轉身麵對趙無極，金鐧在手：“趙無極，你好大的膽子！”
趙無極冷笑：“王爺是要在這裡動用金鐧嗎？可惜，現在已經不是先帝的時代了。”
殿外的黑衣侍衛紛紛亮出兵刃。養心殿內的氣氛驟然緊張到了極點。
楊清妮悄悄挪動腳步，與惠親王背對背站立。她的手按在劍柄上，目光掃視著四周。
一場惡戰似乎在所難免。但就在這千鈞一發之際，殿外突然傳來一聲高呼：“太後駕到！”
所有人的動作都頓住了。趙無極的臉色第一次出現了真正意義上的慌亂。
楊清妮與惠親王對視一眼，都在對方眼中看到了希望。