刑部大堂，肅殺之氣彌漫。三司主官高坐堂上，刑部尚書居中，大理寺卿與都察院左都禦史分列左右。
堂下，身著囚衣、鐐銬加身的趙無極跪在冰冷的地磚上，昔日權傾朝野的丞相，此刻隻剩灰敗。
他低著頭，散亂花白的頭發遮住了眼睛，肩膀微微塌陷，整個人透著一股死氣沉沉的頹喪。
堂外傳來沉穩的腳步聲，一聲一聲，清晰可聞。所有人的目光瞬間被吸引過去。楊清妮拄著龍頭柺杖，在兩名宮衛的隨侍下，緩步踏入這決定命運的大堂。
她身著素色誥命服，發髻一絲不苟，臉上沒有任何長途跋涉的疲憊，隻有一種曆經滄桑後的沉靜與銳利。
她的目光平靜地掃過堂上三位主審官，最後落在趙無極身上，那目光如同實質的冰錐，刺得趙無極身體幾不可察地瑟縮了一下。
「臣婦楊清妮，奉旨前來作證。」她的聲音不高，卻帶著穿透人心的力量，打破了堂內的凝滯。
刑部尚書微微頷首：「老太君請上證人席。今日三司會審，事關重大，望老太君據實陳情。」
「老身明白。」楊清妮走到指定的位置站定，身姿挺拔如鬆。
會審正式開始。刑部尚書首先詢問趙無極關於通敵密信、武備司殘片及黑石堡爆炸賬冊之事。
趙無極抬起渾濁的眼睛，聲音嘶啞地辯解：「冤枉…皆是構陷…密信印信可仿製…武備司殘片…定是軍械疏漏流落…那賬冊…更是楊清妮偽造，意圖汙衊老臣，傾覆朝綱！」
他越說越激動，最後竟掙紮著想要站起來，被兩旁的衙役死死按住。
「一派胡言！」堂下旁聽席中，一名身著緋袍的官員猛地站起，正是趙無極的心腹，吏部侍郎張崇。
他指著楊清妮，厲聲道：「楊老太君！你為給吳家脫罪，竟敢偽造證物，構陷當朝丞相！此等行徑，天理難容！陛下聖明，三司明察，豈容你這般顛倒黑白！」
「張大人慎言！」都察院左都禦史沉聲喝道，「公堂之上，豈容咆哮！」
張崇強壓下火氣，對著堂上拱手：「下官失儀。然下官所言，句句肺腑！楊清妮所呈證物，疑點重重！那賬冊從何而來？為何偏偏在她手中？
「燒焦之處如此巧合，偏偏掩蓋了關鍵？焉知不是她為坐實罪名，故意損毀，使人無從查證？此等證物，豈能采信！」他的話立刻引起旁聽席上其他幾位趙黨官員的附和。
「沒錯！定是偽造！」「老太君，你已為吳家昭雪，何必趕儘殺絕？」「偽造證物，欺君罔上，其罪當誅！」麵對洶洶指責，楊清妮神色絲毫未變。
她甚至沒有去看那些叫囂的官員，目光依舊平靜地落在趙無極身上，彷彿在看一個跳梁小醜。
她緩緩抬起手，指向張崇，聲音清晰而冷冽：「張大人，你如此急切地為趙無極開脫，甚至不惜質疑聖上親審過的證據，是何居心？莫非…你與趙無極通敵叛國一事，也有牽連？」
「你…你血口噴人！」張崇臉色漲紅，氣得渾身發抖。
楊清妮不再理會他，轉向堂上三位主審官，朗聲道：「三位大人，關於賬冊來源與真偽，老身可傳喚人證。帶人證！」
片刻，兩名衙役帶著一個穿著低階吏員服飾、麵色蒼白的中年男子上堂。此人正是武備司掌管庫房出入記錄的書辦，王有財。
「王有財，」楊清妮看著他，「當著三位大人的麵，將你當日在黑石堡對老身所說的話，再複述一遍。」
王有財撲通跪下，聲音帶著恐懼的顫抖：「小人…小人王有財，原在武備司任庫房書辦。那…那賬冊…是真的！是小人…是小人偷偷記下的！
「趙相…趙無極的外院管事陳貴，還有武備司的督造總管劉大富，他們…他們每隔一段時間，就以『損耗』、『采買』的名義，讓小人在明賬上做手腳，把精鐵、硝石這些要緊物事偷偷運出去…小人害怕，又不敢不從，就…就偷偷用特製的墨水，在賬冊的縫隙裡記下了真實的去向和數量…小人說的都是真的！
「那本賬冊，是小人怕日後被滅口，藏在老家灶膛夾縫裡的！是老太君派人找到的！小人…小人有罪！求大人開恩！」他磕頭如搗蒜。
「你…你這刁奴！竟敢汙衊本官！」趙無極猛地抬頭，渾濁的眼睛裡爆發出駭人的凶光，死死盯著王有財。
「趙無極！」楊清妮的聲音陡然拔高，帶著戰場上淬煉出的煞氣，瞬間壓下了趙無極的氣勢，「人證在此，你還敢狡辯！王有財，你繼續說，黑石堡府庫爆炸前幾日，那筆巨大的『報廢』記錄，是怎麼回事？」
王有財抖得更厲害了：「是…是劉大富總管親自下的令，說是…說是奉了陳管事的命，要報廢一批『嚴重損毀』的軍械，數量巨大…時間…時間就在爆炸前幾天！
「小人…小人當時就覺得蹊蹺，偷偷記下了…後來…後來就聽說黑石堡府庫炸了…小人嚇壞了，才…才帶著賬冊逃了…」「三位大人！」
張崇再次跳出來，額角青筋暴起，「此等卑賤小吏，為求活命，什麼謊言編不出來？他的話豈能采信？定是受了楊清妮的威逼利誘！」
「張大人，」一直沉默的大理寺卿緩緩開口，聲音帶著審視，「王有財所述，與賬冊上特殊墨汁記錄的隱秘條目，以及物品、時間、經辦人，皆能一一對應。若說偽造，這偽造之精巧，環環相扣，恐非倉促可成。且本官已派人查證，王有財確係武備司書辦，數日前失蹤，其老家灶膛夾縫中亦有藏匿痕跡。此證，當可采信。」
張崇臉色一白，還要再辯。
他旁邊另一名趙黨官員，兵部郎中李維，突然陰惻惻地開口：「就算賬冊是真，也隻能說明武備司有人貪腐瀆職，與趙相何乾？
「楊老太君，你口口聲聲說趙相通敵，僅憑一本不知真偽的北蠻密信和一塊殘片？密信印信可仿，殘片來源不明，焉知不是你吳家軍監守自盜，或是與北蠻演的一出苦肉計，反過頭來栽贓趙相？」