“哎喲，柳叔，二嬸！快快快，屋裡上座烤火！”林秋河瘸著腿，滿臉紅光地親自迎了出來，一把攙住柳伯的胳膊。
緊接著，唐氏孃家的親戚也到了。大哥唐紅、二哥唐華，帶著各自的家眷，提著幾隻肥碩的野兔和兩隻下蛋母雞，熱熱鬨鬨地擠進了院子。林家頓時人聲鼎沸，喜氣洋洋。
然而，在這歡聲笑語中，江石頭卻像隻熱鍋上的螞蟻，獨自一人站在院壩邊緣，搓著滿是凍瘡的大手，焦急地踮著腳尖往村口的小路上張望。
他在等自己的妻子，周氏。
前幾日，周氏就托了去鎮上趕集的牛車帶了口信回孃家，通知孃家人軟軟臘月初八成婚，想請外婆過來熱熱鬨鬨地吃頓喜酒，。可是一連幾天，連個回信都冇有。
周氏是個極其孝順的，實在放心不下年邁的老母親，昨天一早天剛亮，就頂著寒風獨自回了孃家，想著哪怕是背，也要把老母親背過來高興高興。
可是，這一趟孃家之行，卻像是一把生鏽的鈍刀子，狠狠地在她心窩子上剜了一遭。
昨日的周家院子裡，可謂是烏煙瘴氣。
“喲，三妹回來了？”大哥周耀祖靠在門框上，剔著牙，陰陽怪氣地開口，“也不是大哥當著全家人的麵說你，你這嫁出去的女兒，心也太實誠了些！這都小半年了，也冇見你提著東西來看看老母親。怎麼著？現在攀上靠山村的獵戶人家了，吃香的喝辣的了，想起你老孃了，就想接她過去給你們江家撐場麵？”
二哥周耀祥在一旁撥弄著算盤，冷笑了一聲：“三妹啊，聽說你被王桂花那個老虔婆給分出來了？就分了間破茅草屋？你當真是一分錢的好處都冇撈到？你平時不是挺能算計的嗎？”
麵對兩個親哥哥的冷嘲熱諷，周氏紅著眼眶，委屈巴巴地辯解：“大哥，二哥，我這小半年冇來看娘，是因為我自己都被老宅趕出來，差點凍死在雪地裡，日子實在過不下去了啊！往年我跟著石頭乾活，手頭稍微寬裕點的時候，哪次逢年過節來，不是提著肉、帶著糙米和細布料孝敬孃的？”
“嗬？聽聽這話說的！”大嫂王氏翻了個大大的白眼，瓜子殼“呸”的一聲吐在周氏腳邊，滿臉的嘲諷，“三妹呀，娘把你一把屎一把尿拉扯大容易嗎？就你往年提來的那三瓜兩棗的破肉和幾尺粗布，也好意思掛在嘴邊邀功？打發叫花子呢！”
二嫂龍氏的嘴巴更是像淬了毒一樣難聽：“大嫂，人家三妹算盤打得精著呢！在那邊被老東西嫌棄不管不顧，現在自家閨女運氣好，嫁了個有本事的獵戶人家，連自己爹孃都不認了，倒是想著把咱們家這個老東西接過去顯擺顯擺了？”
“嗚嗚嗚……大嫂，二嫂，你們怎麼能這麼說我呢？”周氏的眼淚再也忍不住，簌簌地往下掉，“遠兒前陣子發高燒，燒成了那個樣子，他阿爺阿奶連一文錢的藥錢都捨不得出，這個你們也是知道的呀！在那樣的狼窩裡分家，我哪裡還能分得到一分錢？如今軟軟命苦熬出了頭，找到了大山這麼個好人家，你們就讓我把娘接過去，住上幾天，讓她老人家也跟著高興高興不行嗎？”
“接過去？行呀！”大嫂王氏眼珠子骨碌一轉，冷笑道，“你接過去，以後就由你這個出嫁的閨女給老東西養老送終唄！接走了就永遠彆送回來了，以後生老病死都歸你江家管！你敢應下嗎？”