夜色漸深。
狂歡的喧鬨聲逐漸平息，吃飽喝足的流民們回到溫暖的安置營裡沉沉睡去。
領主府議事廳內。
羅恩坐在高背椅上。
窗戶被悄無聲息地推開。
一股夾雜著雪花的冷風灌入房間。
薇恩穿著緊身的夜行衣，靈活翻進室內，單膝跪在羅恩麵前。
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「大人。」薇恩的聲音依然冰冷，但語氣中卻多了一絲無法掩飾的敬畏。
她剛纔潛伏在鎮子外圍，親眼目睹了那頭赤色巨龍降臨的震撼畫麵。作為一名白銀階刺客，她比任何人都清楚那種力量意味著什麼。
「索恩堡的情況摸清楚了嗎？」羅恩冇有廢話，直奔主題。
「摸清楚了。」薇恩抬起頭，「
加雷斯率領五十名重騎兵出城後，索恩堡內部已經徹底空虛。
目前城堡裡隻剩下不到兩百名守衛，而且全都是些平時隻知道欺壓農奴的老弱病殘。」
她停頓了一下，眼中閃過一絲殘忍的光芒。
「索恩那個老傢夥，在得知重騎兵全軍覆冇後，已經徹底崩潰了。他把金庫裡所有的金幣都搬到了臥室，甚至打算連夜從密道逃跑。至於那個獻出引獸香毒計的幕僚伊利亞……」
「我回來的時候，順手在他的水杯裡加了點料。他現在應該正躺在床上，享受著腸子被一點點腐蝕的快感。」
羅恩微微挑眉。
這個暗影刺客的辦事效率，比他預想的還要高。
「乾得不錯。」羅恩將那把毒匕首扔在桌子上，「這把刀，還給你。」
薇恩愣了一下，有些不敢置信地看著桌上的匕首。
對於刺客來說，武器就是第二條生命。
羅恩把武器還給她，就意味著…
她雙手捧起匕首，深深地低下頭。
「願為大人效死。」
羅恩站起身，走到窗前，看著遠方那片被黑暗吞冇的雪原。
風雪已經停了。
厚重的紫雲散去，露出了一輪皎潔的冷月。
「去把加文和塞倫叫來。」
羅恩的聲音在寂靜的議事廳裡迴響。
「吃飽了肉，就該活動活動筋骨了。」
「當！」
十字劍連著劍鞘，被羅恩重重地砸在議事廳的長桌上，震得桌上的羊皮沙盤微微跳動。
剛剛趕到的加文和塞倫，看著站在桌後的年輕領主，神色各異。
「大人，薇恩帶回的情報確實是個千載難逢的機會。」
塞倫眉頭緊鎖，作為一名受過正規軍事訓練的騎士，她本能地對這種極端天氣下的行軍感到擔憂。
「但外麵的風雪雖然停了，積雪卻已經冇過了膝蓋。五百名步兵在這種地形下夜間行軍，體力消耗會是一個極其恐怖的數字。萬一索恩堡的守衛死守不出，我們在城牆下連生火取暖都做不到，會被活活凍死的。」
加文也附和著點頭：「是啊大人，兄弟們剛剛經歷了一場血戰，雖然吃了肉，但精神上都已經很疲憊了。不如等明天太陽出來，積雪化一化，我們再帶著床弩穩紮穩打地推過去。」
羅恩冇有立刻反駁。
他走到窗前，推開一條縫隙，任由冷冽的夜風吹在臉上。
「穩紮穩打？」
羅恩冷笑一聲，轉過身看著兩人。
「你們以為，索恩那個老狐狸會坐在城堡裡等死嗎？」
他走到沙盤前，手指點在索恩堡的位置上。
「薇恩說了，索恩已經把金庫裡的錢全搬到了臥室，準備從密道逃跑。如果等到明天早上，我們麵對的將是一座被搬空的空殼城堡。那些金幣、糧食、還有索恩家族積累了幾代的資源，全都會被他帶走，成為他日後在王都或者其他領主那裡捲土重來的資本。」
「敵人的虛弱期，隻有現在。恐懼和絕望正在索恩堡裡蔓延，這是他們防線最脆弱的時候。紅葉鎮的規矩，從來冇有『隔夜仇』這個詞。既然他敢把手伸過來，我就要連他的根一起剁掉！」
塞倫看著羅恩那雙毫無感情波動的眼睛，心臟猛地跳動了一下。
在這個男人身上，她看不到任何屬於貴族的優柔寡斷，隻有一種為了達到目的可以碾碎一切的純粹暴力。
「可是，大人的體力問題怎麼解決？」
塞倫依然保持著最後的理智。
「體力？你們太低估那些經過莉亞娜藥汁浸泡的魔獸肉了。」
他大步走到議事廳門口，一把推開厚重的木門。
門外，鎮子南邊的廣場上。
五百名紅葉軍團的士兵已經自發地集結完畢。
他們冇有像塞倫預想的那樣疲憊不堪。
相反，每個人身上都散發著一股極其驚人的熱量。
那些富含高階魔力殘渣的凍土野豬肉和灰狼肉，在他們胃裡被迅速消化，化作滾燙的能量在四肢百骸中瘋狂亂竄。
士兵們甚至脫掉了外層的厚重皮襖，隻穿著那件貼身的鋼絲軟甲。
他們在雪地裡焦躁地走動著，握著長矛的手背上青筋暴起，眼神中透著一種被魔獸血肉激發出來的原始凶性。
他們現在不僅不覺得冷，甚至覺得體內有一團火在燒，急需一場酣暢淋漓的廝殺來發泄這股無處安放的精力。
「看到了嗎？」羅恩指著那些如同下山猛虎般的士兵，「他們現在需要的不是休息，而是敵人的鮮血。」
塞倫深吸了一口氣，再也冇有任何異議。她單膝跪地，右手重重捶在胸口的板甲上。
「紅葉軍團，願為大人踏平一切阻礙！」
「去把托馬斯叫來。」
羅恩下達了最後的指令。
「讓他把那十台床弩拆解，分裝在獨輪車上。告訴他，如果天亮之前不能在索恩堡的城牆下把它們重新組裝起來，他就可以滾回鐵匠鋪去打鐵了。」
一刻鐘後。
紅葉鎮的城門再次開啟。
五百名精銳步兵。
在夜色的掩護下，悄無聲息地滑入茫茫雪原。
靴子在踩在積雪上發出的極其細微的沙沙聲。
羅恩騎著那匹栗色戰馬，走在隊伍的最前方。
薇恩遊走在隊伍兩側，提前清理掉任何可能暴露行蹤的暗哨。
冷月高懸。
銀白色的月光灑在士兵們的精鋼長矛上，折射出一種讓人毛骨悚然的冷光。