矮人眼神死死盯著那個木桶，雙腿就如同生了根一樣釘在原地，再也挪不開半步。
羅恩冇有停下動作。
他從懷裡掏出一張羊皮紙，平鋪在吧檯上。
那是一張赤焰峰礦場的粗略分佈圖。
「除了這種酒，我還可以為你提供整個北境最龐大、純度最高的鐵礦脈。」
羅恩的手指在羊皮紙上畫了一個圈。
「不需要你去挖礦。我手底下有一群身高三米、力大無窮的蜥蜴人，他們會把最好的礦石源源不斷地送到你的火爐前。」
他腦海中瞬間腦補出了一副極其震撼的畫麵：無數強壯的半獸人奴隸，在皮鞭的驅使下，從幽深的礦洞裡背出堆積如山的極品礦石。
短暫停滯，腦補過後，他開口道：「你想讓我乾什麼？」
奧恩的聲音終於出現了一絲動搖。
對於一個符文鐵匠來說，無限量供應的頂級烈酒和極品礦石，這簡直就是傳說中的矮人天堂。
「很簡單。」
羅恩將那桶特級原漿推到奧恩麵前。
「做紅葉鎮的首席鍛造師。把你的符文技術教給漢斯和他的學徒。我要你在最短的時間內，把紅葉軍團手裡的那些鐵棍子，全部升級成能夠撕裂重騎兵板甲的殺人利器。」
奧恩看著麵前的酒桶，又看了看那塊極品鐵礦石。
矮人骨子裡的驕傲，在絕對的利益和誘惑麵前，僅僅堅持了不到三個呼吸的時間便宣告瓦解。
「成交！」
奧恩一把抱住那個半人高的木桶，生怕羅恩反悔似的，大聲吼道：「給我三天時間！隻要你的爐火足夠旺，我保證打造出的破甲矛頭，能把那些穿著鐵罐頭的重騎兵像烤肉串一樣捅個對穿！」
羅恩站起身，滿意地點了點頭。
軍工產業的核心技術壁壘，就這麼被一桶酒精輕易砸碎。
「爐火的問題你不用擔心。」羅恩整理了一下風衣的領口，轉身向酒館外走去，「紅葉鎮的地下，埋著足以融化整座冰山的火晶石。」
他走到門口，停下腳步，回頭看了一眼窗外依然肆虐的暴風雪。
「抓緊時間吧，大師。」
羅恩的視線彷彿穿透了風雪，看向了遙遠的灰岩隘口方向。
「那些急著送死的鐵罐頭，估計已經在路上了。」
……
「當！當！當！」
極具節奏感的敲擊聲穿透了厚重的風雪，在紅葉鎮的上空迴蕩。
鐵匠鋪內，爐火被地下的火晶石管網烘烤得呈現出一種刺目的亮白色。
矮人奧恩光著膀子，渾身大汗淋漓。
他手裡那把刻滿符文的鐵錘就像是長在手臂上的延伸，每一次落下。
都能精準地砸在燒紅的鐵錠上，迸發出大片絢爛的火星。
漢斯和他的七個學徒站在一旁，眼睛瞪得像銅鈴，連大氣都不敢喘。
他們親眼看著這塊原本隻配用來打造劣質農具的粗鐵，在矮人那神乎其技的三次摺疊鍛打下。
硬生生褪去了所有的雜質，變成了一塊散發著幽冷光澤的百鏈精鋼。
「看清楚了嗎，蠢貨們！」
奧恩用鐵鉗夾起那塊精鋼，粗魯地扔進淬火槽裡。
伴隨著「嗤」的一聲巨響，白色的蒸汽瞬間鋪開整個棚屋。
「這纔是鍛造！你們以前乾的那叫玩泥巴！把下一批礦石給我送進爐子裡，動作快點，別讓火候斷了！」
漢斯如夢初醒，趕緊招呼學徒們推著滿載極品鐵礦石的獨輪車衝向熔爐。
他現在對這個脾氣暴躁的矮人簡直佩服得五體投地。
羅恩站在鐵匠鋪外，看著一車車嶄新的武器被運出。
嘴角勾起一抹滿意的弧度。
有了奧恩的加入，紅葉鎮的軍工產能不僅冇有因為追求質量而下降，反而迎來了爆髮式的增長。
這位符文鐵匠將矮人一族傳承千年的流水線管理經驗，完美地融合進了羅恩的現代工業理念中。
蛐蛐幾天。
鎮子南邊的廣場上。
五百名從流民中精挑細選出來的青壯年，已經整整齊齊地列成了五個方陣。
他們不再穿著破爛的麻布衣衫，每個人身上都套著一件由細密鋼絲編織而成的軟甲。
這種軟甲雖然擋不住重型武器的鈍擊，但對於普通的刀劍劈砍和流矢，卻有著極佳的防禦效果。
最關鍵的是，它足夠輕便，完全不會影響士兵的動作。
在他們手中，握著一桿長達三米的精鋼長矛。
矛頭經過奧恩的特殊處理，呈現出一種極其鋒銳的破甲稜角。
這支原本連飯都吃不飽的民兵隊，正式擴編為「紅葉軍團」。
流浪女騎士塞倫穿著一套嶄新的銀色板甲。
騎著一匹從血狼傭兵團繳獲來的純血戰馬，在方陣前緩慢巡視。
這三天裡，她用最殘酷的訓練方式。
強行把基礎的佇列和突刺動作塞進了這群農夫的肌肉記憶裡。
「挺直你們的脊樑！」塞倫手裡的馬鞭在半空中抽出一聲脆響。
「你們現在是紅葉鎮的正規軍！你們手裡的長矛，是領主大人用來撕裂敵人喉嚨的利齒！誰要是敢在戰場上後退半步，我會親手砍下他的腦袋！」
五百名士兵鴉雀無聲，隻有粗重的呼吸聲在風雪中起伏。
他們握緊了手裡的長矛，眼神中透著一股被魔獸肉和烈酒餵養出來的彪悍。
羅恩踩著積雪，走到方陣最前方。
所有的士兵瞬間挺起胸膛，目光狂熱地注視著這位給他們帶來新生和力量的年輕領主。
「大人，紅葉軍團第一步兵營，集結完畢。」
塞倫翻身下馬，單膝跪地，將右手重重地捶在胸口的板甲上。
羅恩微微點頭，目光越過方陣，落在了廣場邊緣的幾個龐然大物上。
那是十台剛剛組裝完成的重型床弩。
床弩的底座是用堅硬的鐵木打造，弓弦則是用二階魔獸風狼的筋腱混合著鋼絲絞製而成。
在床弩的機括處，鑲嵌著幾顆散發著微弱青光的風靈石。
加文弟弟。
那個平時看起來有些木訥的少年托馬斯。
根據羅恩提供的一張模糊圖紙，硬生生復刻出來的戰爭機器。
托馬斯正拿著一把扳手，緊張地除錯著其中一台床弩的準星。
看到羅恩走過來，他趕緊放下工具，侷促地搓了手。
「大人，床弩已經除錯好了。」
托馬斯結結巴巴地匯報導：「加上了風靈石的魔力輔助，射程可以五百米……！」
「還有……還有…！」