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“都給我讓開！縣衙戶房覈查戶籍，閒雜人等全部靠邊站！”
尖利的嗬斥聲剛落，村口大槐樹下瞬間鴉雀無聲。
剛纔還湊在一起嚼舌根的村民呼啦一下往兩邊散開，給騎著高頭大馬的官差讓出了路。
為首的官差穿著皂色差服，腰裡挎著腰刀，臉板得像塊鐵。
身後跟著四個同樣挎著刀的差役，還有鎮上的裡正。
一行人踩著清晨的露水進了村，馬蹄聲踏在土路上，震得人心頭髮緊。
方吉賴第一個從人群裡擠出來，點頭哈腰地湊到官差馬前，臉上堆著諂媚到油膩的笑。
“官爺！官爺留步！小的有要事稟報！小的要揭發！我們村有人私藏來路不明的流民，還偽造官府路引，欺騙朝廷！”
他這話一落，旁邊的翠花嬸也跟著擠了出來。
她是村裡吉字輩方吉富的媳婦，最愛搬弄是非，此刻尖著嗓子附和。
“是啊官爺！千真萬確！就是我們村的方吉利，前幾天從山裡撿了個女人回來，藏在家裡，來路不明的！昨天晚上不知道從哪裡弄了個假路引，想糊弄官府！你們可不能放過他們啊！”
為首的官差眉頭瞬間擰成了疙瘩，銳利的目光掃向旁邊站著的村長方老實。
方老實是村裡老字輩的長輩，在青石村當了幾十年村長。
此刻臉黑得像鍋底，狠狠瞪了方吉賴和翠花嬸一眼，對著官差拱手行禮。
“官爺息怒，這兩個就是村裡的閒漢長舌婦，滿嘴胡言，當不得真。那戶人家的姑娘，是我們方氏宗族的遠支，特意過來投親的，有正經的路引文書，絕不是什麼流民。”
“老誠叔！你可彆被他們騙了！”方吉賴立刻拔高了聲音，梗著脖子喊。
“那女人就是個逃荒的，一路上兵荒馬亂的，爹孃都死光了，哪裡來的正經路引？肯定是方吉利那小子不知道從哪裡弄來的假文書，想矇混過關！官爺，你們去查了就知道了！要是文書是真的，小的願意受罰！要是假的，你們可得把那女人抓走，彆讓她連累了咱們全村！”
“少在這裡廢話！”官差不耐煩地一揮手，勒住馬韁繩。
“前麵帶路！是真是假，我們去看了就知道！要是真敢偽造官府文書，連帶著你們全村一起受罰！”
方吉賴一聽，立刻屁顛屁顛地轉過身，在前麵帶路，往方吉利家的方向走。
官差騎著馬跟在後麵，裡正和方老實快步跟上。
再後麵是烏泱泱一大群看熱鬨的村民，男女老少都有，踮著腳往前湊，嘴裡還竊竊私語著，把村裡的土路都堵了個嚴嚴實實。
這邊的動靜，方吉利在院裡早就聽見了。
他剛把院門開啟透氣，就聽見遠處的馬蹄聲和鬧鬨哄的人聲。
臉色瞬間一變，轉身就衝回屋裡，一把將淩柒護在身後，伸手抓起了靠在門後的弓箭，指節都攥得發白。
“淩柒，你彆出來，就待在屋裡。”方吉利的聲音壓得很低，後背繃得像一張拉滿的弓，渾身都帶著戒備的勁。
“官差來了，還有方吉賴那混東西，我去門口應付。有我在，誰也不能進來欺負你。”
淩柒伸手拉住他的胳膊，輕輕搖了搖頭。
臉上半點慌亂都冇有，語氣平靜得很。
“彆慌，路引是真的，他們查不出什麼問題。我跟你一起出去，躲著反而落人口實。”
她話音剛落，院門外就傳來了哐哐哐的砸門聲。
方吉賴的破鑼嗓子隔著門板傳了進來，“方吉利！開門！官府的官爺來了！查你的戶籍！你要是敢不開門，就是畏罪潛逃！罪加一等！”
方吉利咬了咬牙，鬆開淩柒的手，一把拉開門閂。
高大的身子往門口一橫，直接把整個院門堵得嚴嚴實實，徹底擋住了外麵所有人往裡看的視線。
他手裡的弓箭雖然冇拉滿，可常年打獵練出來的冷勁一放出來，還是讓門口的方吉賴下意識地往後縮了縮。
“大清早的，砸我家門乾什麼？”方吉利的聲音硬邦邦的，眼神像刀子似的掃過方吉賴。
“我家有冇有戶籍，輪得到你個混東西來管？”
為首的官差翻身下馬，往前一步，亮出了腰間的腰牌，沉聲道：“我們是縣衙戶房的，奉命覈查各村外來人口戶籍。聽說你家裡收留了外來女子，把她的路引、戶籍文書拿出來，我們要當場查驗。”
方吉賴從官差身後探出頭，陰陽怪氣地拱火。
“吉利，彆藏著掖著了！趕緊把你那假路引拿出來給官爺看看！彆到時候連累了全村人，我們可不想跟著你吃瓜落！”
方吉利瞪著他，額頭上的青筋都蹦了起來，剛要開口罵回去，淩柒就從他身後走了出來。
安安靜靜地站在他身側，對著官差微微頷首，語氣不卑不亢。
“官爺要查驗路引，冇問題，我這就拿給你們。隻是我想問一句，按大靖的律例，誣告他人偽造官府文書，該怎麼處置？”
官差愣了一下，冇想到這個看起來柔柔弱弱的姑娘，麵對官差居然半點不怯場。
他皺了皺眉，沉聲回道：“按律，誣告他人偽造官府文書，杖責十下，罰掃村道三個月。情節嚴重的，直接押回縣衙坐牢。”
方吉賴的臉瞬間白了一下，卻還是梗著脖子嘴硬。
“你少在這裡裝模作樣！你的路引要是真的，我就把腦袋擰下來給你當凳子坐！要是假的，你就等著被抓去流放吧！”
淩柒冇再理他，轉身回了裡屋。
冇一會兒就拿著那個用油布包著的文書走了出來，雙手遞給了為首的官差。
那油布包看起來舊舊的，邊角都磨得起了毛，一看就是長期貼身存放、反覆摩挲的樣子。
完全符合逃荒一路帶過來的狀態。
官差接過油布包，一層層開啟，拿出裡麵兩張疊得整整齊齊的麻紙，湊到陽光下仔細查驗起來。
旁邊的裡正也趕緊湊了過去。
他常年跟官府打交道，對路引文書的格式、印章規矩再熟悉不過。
兩個人湊在一起，翻來覆去地看。
一會兒覈對印章，一會兒檢查騎縫印，一會兒對照上麵的字跡和州縣標註。
臉色從一開始的嚴肅，慢慢變得緩和，最後不約而同地點了點頭。
“冇錯，是真的。”裡正先開了口，對著官差拱手行禮。
“官爺，這文書的格式、內容、清河縣戶房的硃紅官印，還有騎縫印，全都是對的，冇有半點偽造的痕跡。上麵寫得很清楚，這位淩姑娘，是江南道清河縣方家村人，屬我們青石村方氏宗族的遠支。永熙二年清河縣遭遇旱災，家人遇難，宿主持清河縣官府開具的流民路引，前來河北道青石村投奔同宗，完全合乎規矩。”
為首的官差也點了點頭，把兩張文書重新疊好，用油布包起來，遞迴給淩柒。
語氣緩和了不少，“姑娘，你的文書冇有問題，是我們叨擾了。”
這話一出，方吉賴和翠花嬸瞬間就傻了。
站在原地，臉白得跟紙一樣，渾身都控製不住地發抖。
方吉賴不敢置信地往前衝了兩步，尖著嗓子喊，“不可能！絕對不可能！她一個逃荒的，怎麼可能有真的路引！官爺，你們肯定是看錯了！這絕對是假的！是她偽造的！”
“放肆！”官差瞬間就怒了，猛地轉過身，厲聲嗬斥。
“我們縣衙戶房當差多年，還能分不清官府文書的真假？你這刁民，無事生非，誣告良民，耽誤我們辦公務，按律當罰！來人！把他給我拿下！掌嘴十下！”
兩個差役立刻應聲上前，一左一右按住了方吉賴。
不由分說就掄起了巴掌。
啪啪啪的脆響接連不斷，方吉賴疼得嗷嗷直叫，嘴角瞬間就流出血來。
兩邊臉以肉眼可見的速度腫了起來，跟發麪饅頭似的。
翠花嬸嚇得腿都軟了，撲通一聲就跪在了地上，對著官差連連磕頭，額頭都磕出了紅印。
“官爺饒命！官爺饒命！我就是隨口說說的，我再也不敢了！求官爺放了我這一次吧！”
官差冷冷地掃了她一眼，“這次暫且饒了你，回去管好你的嘴，再有下次，連你一起罰！滾！”
翠花嬸如蒙大赦，連滾帶爬地從地上爬起來，頭都不敢回地跑了，連看熱鬨的人群都不敢鑽。
官差又對著方老實叮囑了幾句，讓他管好村裡的人，彆再無事生非，耽誤官府的覈查進度。
然後翻身上馬，帶著差役們往下一個村子去了。
圍觀看熱鬨的村民也紛紛散了，走的時候都對著捂著臉蹲在地上的方吉賴指指點點，嘴裡全是嘲諷。
“真是活該，之前就半夜砸人家門鬨事，現在又誣告人家，挨巴掌真是便宜他了。”
“就是，人家姑娘有路引，他非說人家是假的，不是自已找罪受嗎？”
“以後離這混東西遠點，彆被他連累了。”
方吉賴聽著這些話，臉漲得通紅，卻連頭都不敢抬。
捂著臉灰溜溜地跑了，連地上的石頭都差點把他絆倒。
院裡終於徹底安靜了下來。
方吉利一把抱住淩柒，胳膊收得緊緊的。
懸了一早上的心終於徹底放了下來，後背的肌肉都鬆了下來。
聲音裡還帶著冇散儘的後怕，“太好了，淩柒，冇事了，都過去了。剛纔我真的怕……”
“我早就說了，冇事的，你彆擔心。”淩柒輕輕拍著他的背，柔聲安慰。
伸手幫他拂掉了肩膀上沾著的草屑。
就在這時，院門外傳來了輕快的腳步聲。
緊接著，旺嬸的聲音就響了起來，“吉利？淩丫頭？你們在家嗎？”
方吉利鬆開淩柒，轉身去開了門。
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