“孤為當今太子，天下既有冤情，自當為爾等百姓做主。然，若你行刁訟誣陷之事，孤也斷斷容不得。”
“那好，我說給你聽，如果有一句謊言，隨你怎麼處置。
我弟弟今年9歲，三個月前忽然不見了。後來我在京城看到有一群叫花子，其中一個像是我弟弟，他腿腳被人打斷了，趴在那裏乞討。我去找他，被旁邊衝出兩個打手攔住，再找人回來幫忙時，他們都不見了。
我們一路打聽追下來，到這順義縣跟丟了。多方查詢之後知道是順義縣丞賈華年在背地後搞這採生折割的勾當。我哥和我多次搭救，無奈賈華年手下養著一幫打手，其中不乏高手，我哥失手也被押在縣衙大牢裏。
今日裏見高公公主持公道，我寫了一封信，準備半夜潛進莊子裏擱高公公床頭，沒想到失手被擒。”
“那個男子不是你同路人？”
“不是，他可能是賈華年的手下，否則不會射我那一箭，我若不是躲得快，可能就當場喪命了。”
“你哥哥姓甚名誰？”
“我哥哥叫宗清。”
朱厚照剛才掠了那張紙一眼，上麵寫著的正是此事。略一沉吟：
“帶下去，別委屈了她。”
採生折割，就是通過拐賣或買賣的方式把小孩搞到手，用殘忍地方式把他們變成廢人，淪為可以隨意操控的乞討工具。按《大明律》，採生折割，一經發現，判淩遲處死，親屬流放。在這天子腳下，竟然有人敢行此人神共憤之事，若真如此，那賈華年可謂狗膽包天。
看了看身邊這幾個人，若調查此事，放在明麵尚可，私下取證，屋內這幾人無一個勝任的。若想調查明白，需暗中打探、跟蹤，需有些江湖手段，因此、錦衣衛、東廠、西廠、捕快、衙役，甚至江湖混混都要強過身邊這幾人。
等等，江湖之人，這女子是之前在豐盛衚衕碰瓷劉瑾的那個悍婦，雖然身材變了，麵容消瘦年輕了，但五官是不會變的。那那個悍婦就是稍加易容之後的模樣。想到此處，轉頭看向張銘，張銘也在低頭冥想，察覺到殿下在看自己，張銘抬起頭，忽然眼中一亮，開口道“殿下，那女子……”說著停下了。
“但說無妨。”
“啟稟殿下，那女子好似當初在豐盛衚衕與那郎中同夥之悍婦。”
“不可能，那悍婦，那個胖女人怎麼會是這個女子。”李昱搶先開口說道。
張永輕輕拉了拉李昱衣襟，李昱意識到自己的失態，愧疚地看向朱厚照。
張銘沒理會李昱，“殿下，這人的身材，年齡、相貌均可以通過易容來改變，但兩眼之間的距離及眼神很難改變，臣剛才一見這姑娘，甚覺眼熟，適纔想到江湖手段，恍然大悟，此人定是那悍婦無疑。但如此一來，此等江湖人士，又有前科之人，所說話能有幾分可信？”
“殿下，臣跟他們交過兩次手，如果在縣衙大牢裏的是那個郎中或打手，臣一定認得出。臣請到大牢一探究竟。”李昱介麵說道。
“此事事關重大，不可輕舉妄動。待錢寧審訊那個男子回復再做決定。”
話音未落，錢寧回稟，那人招了。
好快，不過朱厚照很快釋然，錦衣衛乾這刑訊逼供是行家裏手。拿過錢寧呈上的供詞，此人是賈華年莊上的護衛，前些時日有人夜闖莊子，他們與來人發生衝突，來人見己方人多勢眾便撤了。
之後幾日，忽然賈公子被人劫持，這些護院們追蹤下去，找到關押地點雙方動起手來，對方是四個人，三男一女。這次己方有四個高手坐陣，將對方全部打傷，其中一人拚死衝殺，掩護另三人逃脫，自己力盡被擒，被押至縣衙大牢，還沒來得及審問，隨後就出了賈公子因奸殞命之事。
賈華年吩咐眾護衛四處探訪逃走的三人，今兒這人見到那夥人中的女子，想來個順藤摸瓜、大功獨攬，結果沒想到把自己陷進來了。
“錢寧，前日孫河渡口那一箭是你射的？”
“回殿下，正是臣射的。殿下離京，臣奉牟大人指派暗中保護殿下週全。那日臣見有人慾暗中偷襲殿下，知殿下天性誠篤、親賢愛民，故射倒偷襲之人。”
雖然是佞臣，說話就是讓人受用，如果不知道後麵錢寧的所作所為，誰不愛用這種又有本事又能對自己恭謹順從的人。觀錢寧麵相，唇紅齒白、劍眉朗目、鼻直口闊，相貌中正且帶著一份英氣，稍顯不足的是兩眉有些下斜且分的太開，嘴唇有些薄，這種麵相的人一般是刻薄寡恩之輩。
錢寧，史上可是稱他左右開弓、百步穿楊、百發百中。既然是一個有才之人，且先用起來。蕭宇飛心裏還有一個計較，誰知道臟辮編的《明史》有多大可信度。
“錢寧，你這幾日留在孤身邊聽差。孤遣你一個差事。你去調查一下京城內可有採生折割之事，順帶查一下順義縣衙大牢之內可有一個叫宗清的人，帶李昱便服去辨認一下。”
“謝太子殿下，臣定當竭盡所能，肝腦塗地。”
天色已晚，朱厚照在蘭心的服侍下就寢，腦子裏仍在想著酒坊的事情。想到最後也隻好先把酒商品化，至於瓦剌韃靼專屬款，隻好從長計議了。誰讓咱現在缺錢呢。
第二天一早，朱厚照又把溫祥找來，詢問了酒坊的事情，溫祥回答的頭頭是道，這孩子看來是真用心了，如此短的時間就能如此條理清晰，難得得很啊。下一步就是勾兌了，這個要等到武興下午回到莊裏才能安置。
昨日高鳳就已經稟告過自己，武興等人今日晌午要幫著狗子傳送楚氏，看到昨天在大堂上的一幕，結合武興、高鳳的通秉，朱厚照對狗子有了一份認可。此人知恩圖報，可用。
臨近中午，李昱和錢寧回來了，採生折割之事，錢寧已經通過錦衣衛傳了出去，自有在京人員會調查此事，錢寧其實是有所隱瞞，他在京城早就聽五城兵馬司的差役說過此事，不過事不關己高高掛起，在京城天子腳下有人乾出這種事，說沒背景誰信。本著多一事不如少一事的原則，錢寧這次也是先裝糊塗，找人瞭解情況再回稟太子殿下，至於殿下怎樣處理，那就不關自己什麼事了。
李昱、錢寧來到縣衙大牢，錢寧事先找到順義縣的錦衣衛給牢頭打過招呼，二人順利進到大牢，牢頭指了一下靠在牆角閉目養神的宗清，李昱看過那人後和錢寧回皇莊復命。
“殿下，正是那群碰瓷的人中的郎中。”
這群人什麼來歷？公然在街上碰瓷，還敢到皇莊求救，見到孤不卑不亢。看著朱厚照在沉思，錢寧開口道：“殿下，臣適才找順義縣錦衣衛協辦之時，順便打聽了一下宗清等人的底細和案情。宗清其人來歷不明，沒有案底。此次入獄是順義縣丞賈華年將其扭獲到案，言稱此人勾結同夥綁架其子。此案尚未審理。”
朱厚照看了一眼錢寧，這人還真是有點能力，知道舉一反三。
此事先放一放，當今頭等大事是等酒出鍋，自己已經等不及了，這次皇莊征地，自己不願百姓流離失所，出的市價買的地，這一下把自己的內庫幾乎搬空。所以儘可能地早日把酒換成錢，以解燃眉之急。
午後，高鳳引著莊富貴、武興、狗子來到正房，狗子磕頭謝過殿下救命之恩。朱厚照勉勵一番。知道了狗子的人品和能力，朱厚照也生了愛惜的意思。
“狗子，你有學名嗎？總是狗子、狗子的這麼叫，有失體統。”
“回殿下，狗子打小被師父收留，師父就一直這麼叫的，窮人家的孩子，賤名好養活。”
聽得莊富貴恨不得踢他一腳，殿下這是有意賜名啊，這是天大的富貴恩情。擱著是我能把頭磕碎了，把名字得寫在族譜第一頁上，而且還獨佔第一頁，放最大那種。呃，好像我們家沒有族譜。
“孤給你起個名字吧，就叫……”
“狗子謝過殿下，狗子的名字是師父起的，狗子不想改。”
聽到狗子這麼說，大家的表情精彩至極，有羨慕、有惋惜，但有一樣是共同的，那就是不可思議。
朱厚照也隻好作罷，總不能熱臉貼冷屁股吧，還好劉瑾不在，否則會把狗子罵個狗血淋頭，說不好還會讓人把他打一頓板子。
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