沈隊長沒好氣地瞪他一眼：“二狗子，你別躲！行啊，你要想參加也可以。等會兒我讓你嬸子拿塊破布來，你給他縫上，也讓大夥看看，你這繡花針使得好不好？”
二狗子趕緊縮脖子，嬉皮笑臉地說：“哎喲喂！叔你可聽錯了，剛剛那話不是我說的！我一個大男人，咋能拿繡花針？”
沈隊長懶得理他，繼續說：“雖然遵循自願報名，但要是人多了就耽誤教學質量了。隊上已經商量好了，先選二十五個人去學，最後留下八個學得好的進作坊。至於這二十五個人選，通過隊員投票決定。”
“景業，你登記一下報名的人。”
楊景業拿出本子和筆，坐在桌子後麵。女人們排著隊，一個一個報名字。一圈下來，登記了六十多個，隊裏但凡符合年紀的全報了。
沈隊長看著那名單，頭都大了：“這不行啊，這麽多人，投票都不好投。”
楊景業想了想，出主意道：“隊長，不如出題考考，就考那本苧麻種植手冊上的知識。大夥兒學了幾個月，但凡認真一點的，肯定能學到不少。”
沈隊長眼睛一亮：“這個主意好！之前上課時就說了，要考試選人的，這次就安排上！”
沈隊長拍板定下後，當場就有幾個人退出了。這些都是平日裏上課摸洋工的，與其等會兒啥都答不出來丟人，不如現在就下來。
沈隊長把本子翻開，讓報名的人排隊，一個一個迴答。題目也是他現編的，可靈活得很——平日裏那些尖酸刻薄的婦人，他就挑個難的問題；做事踏實認真的，就稍微放點水，選個簡單的。
底下看戲的人哪能不知道？可誰也沒吭聲。這可是跟分紅有關的事，誰也不想拿這個開玩笑。
“苧麻播種前，種子要怎麽處理？”
“育苗的苗床，要選什麽樣的地？”
“移栽的時候，株距和行距是多少？”
一個個問題丟擲去，答得上來的留下，答不上來的淘汰。小半個時辰的功夫，就淘汰了二十八個人。這些人裏，有的是人品不夠格的，有的是腦子確實不好使的。
有幾個被淘汰的還不服氣，可當著這麽多人的麵答不上來，也沒臉鬧，隻能和旁邊人嘀咕幾句，找藉口說自己運氣不好，遇上了難題。
最後剩下三十六個人，其中就有李秀梅。她站在人群裏，挺著胸脯，一臉得意，還不停給林棠眨眼睛。剛剛大隊長問李秀梅的題，剛好是之前她請教林棠的，你說這運氣咋這麽好！
“現在投票！一家一張票，選二十五個人出來。大家投票前可要想好了，這人選出來，是要為隊上服務的，要幹紡織的細致活。誰手藝好，誰更適合，你們心裏比我這個老頭子清楚。現在可不是講誰跟你關係好的時候！”
沈隊長說完，底下安靜下來，大家接過紙條，低頭寫名字。有幾個湊在一起商量，被沈隊長瞪了一眼，趕緊散開。
投票結束，楊景業和沈建武當場唱票。一個個名字念出來，有人歡喜有人愁。
李秀梅的名字唸到的時候，她差點跳起來，使勁掐了一把楊景邦的胳膊。楊景邦疼得齜牙咧嘴，不敢吭聲。
最後，二十五個人選定了。
沈隊長把名單唸了一遍，叮囑道：“選上的，明天一早來大隊部，曹師傅開始教學。沒選上的，也別灰心，以後還有機會。咱村的作坊剛起步，以後要是擴大，還要招人。隻要你們好好幹，都有機會！”
底下有人點頭，有人歎氣，三三兩兩地散了。
李秀梅拉著林棠，興奮得臉都紅了：“棠棠，我選上了！你看見沒？我選上了！”
林棠笑著恭喜她：“二嫂厲害！”
李秀梅得意洋洋：“那可不！我這些日子可沒白學！”
楊景邦在旁邊小聲提醒：“媳婦兒，咱還是低調點，又不是你一個人選上的，隊長不是說還要淘汰十多個，萬一……”
李秀梅瞪他一眼：“萬一啥？話說出來前好好想想，小心老孃把舌頭給你剪了！”
楊景邦趕緊搖頭：“沒萬一！我媳婦兒厲害！第一厲害！肯定能留下來來！”
這慫樣，惹笑了一家人。
秋收過了，田裏的活兒就少了。分了二十多個去學紡織，又派了一部分人去看顧苧麻地，人手完全忙得過來。剩下的活兒，也就是規整規整田地，再種些冬菜。這時候請假容易多了，有時候甚至輪流上工。
閑下來的人多了，跑山上的也就多了。這個季節，山裏可有不少好東西——野柿子、山棗、蘑菇，還有那一片板栗林。
說起這片板栗林，林棠還真有些淵源。當初她就是從那林子裏摔下去，才把腦子摔好的。
李秀梅前幾天還掛在嘴邊：“那地兒可是棠棠的福地，你休息的時候多去轉轉，說不定撿的板栗都比別人多。”
林棠聽了隻是笑，可心裏也惦記著。
這天正好是她休息，白父白母後天就要迴滬市了，難得來一趟，錯過了多可惜。林棠便招呼上白文月一家，說要帶他們去山上撿板栗，體驗體驗鄉下的生活。
白父白母還沒撿過板栗呢，一聽就來了興致。白母換了雙舊布鞋，白父把褲腿紮進襪子裏，一副整裝待發的模樣。白文月看著爹孃那樣子，忍不住笑了。
楊景業準備好背簍、手套等裝備，免得毛栗殼紮手。
就連豆豆和圓圓都準備好了，豆豆背著小背簍，圓圓拎著個小籃子，站在門口催：“快點快點！去晚了板栗被別人撿光了！”
圓圓跟著喊：“光了！光了！”也不知道懂不懂啥意思，反正喊得挺起勁。
誌強和阿雲也來了，李秀梅要上課，讓他倆跟著。一大家子人，浩浩蕩蕩往山上走。
板栗林在山的北坡，樹又高又大，枝葉遮天蔽日。風一吹，樹梢嘩啦啦地響，熟透的板栗球從樹上掉下來，“啪嗒”一聲砸在地上，裂開嘴，露出裏麵油亮亮的栗子。
豆豆第一個衝進去，蹲在地上撿，兩隻手忙不過來，嘴裏還喊著：“這個好大！這個也好大！”
誌強跟在他後麵，專挑裂開的板栗球，用腳一踩，用棍子一撥，圓滾滾的栗子就滾出來了。