掃盲班重新開了課，以前是教認字，現在改成了教種苧麻。上課的老師也換了，沈隊長自己上，又拉上沈建武當副手。楊景業本來也該上，可他嫌當老師費口舌，推給了沈建武，自己站在邊上監督。
“你可得好好講。”沈隊長不放心地叮囑兒子，總覺得這人不靠譜，自己讀書的時候都不認真，還好意思教別人。
沈建武不愛當學生，卻有當老師的癮，想著能上台指點江山，心裏就覺得爽快，這會兒拍著胸脯保證，“爹你放心，我還能講不明白？你在下麵看好了，保證比你講得清楚！”
開課那天，掃盲班坐得滿滿當當的。以前認字的時候，有人打瞌睡，有人開小差，還有的幹脆不來。這迴不一樣，沈隊長放話了，誰學得好，以後作坊招工，優先考慮。
這話一出，誰還敢不認真？
沈建武站在前麵，手裏拿著書，搖頭晃腦地講：“苧麻這東西，喜溫、喜濕、怕澇。選地要選背風向陽的，排水要好。種之前要深翻土地，施足底肥……”
底下的人聽得比上課還認真，有人記筆記，有人小聲討論，還有的舉手提問。
沈隊長坐在後排，看著這一屋子的人，心裏美滋滋的。照這個勁頭，年底公社掃盲評比，咱村絕對拿第一！
趁著中途休息的時間，大隊長又站起來補充了一句：“大夥兒好好學，等學完了，咱搞個考試。誰考得好，就獎勵作坊做工的名額！”
底下一下子炸了鍋。
“真的？隊長，你不是哄我們吧？”
“考第幾名能進？”
“要考啥？光考苧麻還是啥都考？”
沈隊長擺擺手，“都靜一靜！考啥到時候再說，反正你們好好學就是了。”
有人高興，有人發愁。高興的是那些認得字的，心裏有底。發愁的是那些大字不識幾個的，後悔當初沒好好上課。
楊家人裏，就屬李秀梅聽得最認真，次次都坐在前排，還拿著筆在本子上記。那本子是誌強用完的，翻過來在背麵寫。好久沒動筆了，她寫的歪歪扭扭，可好歹能認出是什麽字。
除了學技術，地裏的活也不能耽誤。
苧麻的最佳種植時間是二三月，也就是驚蟄前後。那時候氣溫迴升，雨水多，成活率高，當年就能收一兩季。再就是秋末冬初，十月中下旬的樣子，這時候種下去，不算冷，越冬後開春猛發，產量穩。
眼下是八月，正是開墾土地的好時候。
沈隊長把山坡那片地劃出來，按人頭分了任務。投了錢的各家各戶都出了人，扛著鋤頭、鐵鍬，天不亮就上山，天黑了才迴來。
山坡上，人聲鼎沸，鋤頭起落，泥土翻飛。沈建武帶頭幹，光著膀子，曬得黝黑，汗珠子順著脊背往下淌，他平日下地賺功夫的時候，都沒有這麽認真，和上山打獵相比，都不差了。
“大夥兒加把勁！早點把地開出來，早點種上苧麻，早點賺錢！”沈建武扯著嗓子喊。
眾人應和著，幹活更有勁了。
可也有不和諧的聲音。
有部分沒投錢的，也被分到這片地幹活。這些人幹活慢吞吞的，鋤頭舉起來，半天才落下，挖兩下就歇一歇，時不時還跑到樹蔭底下乘涼。
還有幾個娘們嘴上說得熱鬧，手上卻不出力的。別人一趟一趟地往地裏運農家肥，她們就蹲在地裏偷摸擇野菜。
那些投錢的人家，當然看不下去了，“嘿！二狗子，你能不能快點？磨磨蹭蹭的，天黑也幹不完！”
“急啥？地又跑不了！再說了，我又沒投錢，幹那麽賣力幹啥？”
“你沒投錢，可你拿工分！幹得少工分就少，你自己看著辦！”
“你有本事兒告狀啊，等我工分扣完了，家裏糧食不夠吃，我正好賴在你家！”
“呸！你個不要臉的！”
兩邊吵了起來，聲音越來越大，把沈隊長引來了。
“吵什麽吵！還幹不幹活了？”
大牛他爹也是氣憤的一員，指著偷懶的那幾個就開始告狀，“隊長，你看看他們，磨洋工！一上午就挖了那麽一小片，別人都幹了好幾個來迴！”
“誰磨洋工了？我這不是在幹嗎？我身體不好，幹不快，咋了？”
“隊長，你可不能偏心！我們投的錢退了，可工分還是照樣掙，憑什麽說我們偷懶？”
沈隊長看了看他們，又看了看周圍那些投了錢、幹得熱火朝天的人，心裏有了數。
“行了，別吵了！你們幾個沒投錢的，去東邊那塊地翻紅薯秧。這邊的事，讓投了錢的幹。”
二狗子還想說什麽，被沈隊長一個眼神瞪了迴去。那些婆娘倒是樂意，紅薯秧那邊雖然工分不高，但是輕省啊，她們拎著鋤頭就走了。
等沒投錢的都跟著走了，山坡上清靜了不少，再沒有偷懶的，全都是悶頭幹活的。
沈建武低聲嘀咕：“早該這樣了，又不出力又不出錢，還想輕輕鬆鬆賺工分，哪有那麽好的事？”
就這樣，上午和半下午開墾土地，下午去大隊部學習種植知識。村裏人累得夠嗆，可一想到作坊辦起來能賺錢，誰也沒喊停。
不到一個星期，整片山坡連著的地全開墾出來了。土塊敲碎，石頭撿走，雜草根刨幹淨，一壟一壟整整齊齊，看著就舒坦。
接下來是施農家肥，各家各戶的豬糞、牛糞、雞糞全拉上山，一擔一擔地挑，一鍬一鍬地撒。山坡上臭烘烘的，可誰也沒嫌臭。肥越多，地越肥，苧麻長得越好。
沈隊長站在地頭，看著這片被收拾得利利索索的土地，滿意地點頭。
“等十月種下去，明年開春就能收了。”他對楊景業說。
楊景業也看著那片地，沒說話，但嘴角微微翹著。
掃盲班上六天，就休息一個晚上。
這天剛好是休息的時候，李秀梅拿著本子來找林棠，“棠棠，你幫我看看這一段，我沒太懂。”李秀梅把本子遞過來。
林棠接過去一看，是苧麻育苗那部分，什麽“種子處理”、“浸種催芽”、“苗床準備”，寫得挺詳細，可也確實繞。