第二日一早，兩人比預計時間晚起了不少，出發時氣溫都升高了，林棠就沒給楊景業個好臉子。路上楊景業又是道歉，又是低聲許諾，終於在到達縣城前，把人哄好了。
農科站在縣城東邊，挨著公路收費站，兩間平房，灰撲撲的，門口掛了塊木牌子，字都褪色了。院子不大，停著一輛自行車，牆角還堆著幾袋化肥，空氣裏飄著一股說不出的味道。
兩人把車停好，敲了敲門。
“進來。”裏頭有人應聲。
推門進去，屋裏也很簡陋。一張舊桌子，一把椅子，靠牆立著個種子架，上麵擺著幾個玻璃瓶子，貼著標簽，看不清寫的什麽。牆上貼著領袖畫像，還掛著一本大大的日曆，翻到了八月。
桌子後麵坐著個三十來歲的男人，穿著件皺巴巴的白襯衫，正低頭看報紙。看見有人進來，他抬起頭，上下打量了一眼：“什麽事？”
林棠笑眯眯地說：“同誌，我們是下麵生產隊的，想跟您請教種苧麻的技術。”
那人愣了一下，眉頭微微皺起：“苧麻？這東西我們這不熟，你們去文水公社問過沒？”
林棠歎口氣，“去過了，人家不教。”
那人靠在椅背上，端起茶缸子喝了口水，不緊不慢地說：“不教我也沒辦法，我們這兒主要是搞水稻、小麥、玉米這些大田作物的。苧麻這東西，種的人少，我們也沒啥經驗。”
楊景業把介紹信遞過去，那人接過來看了看，態度稍微好了些，但也沒熱情多少，敷衍地說了幾句，“苧麻這東西，喜溫、喜濕，怕澇。選地要選排水好的，別種在低窪處。別的我就不知道了。”
楊景業又從兜裏掏出煙，遞過去一支，那人接過來，夾在耳朵上，臉上終於有了點笑模樣。
“同誌，您這兒有沒有苧麻種植的書或者資料？借我們看看也行。”林棠趁機問。
那人想了想，轉身從抽屜裏翻出一本薄薄的小冊子，遞過來：“這是省裏發的《經濟作物種植手冊》，裏麵可能有，你們自己翻翻，有沒有苧麻。”
冊子很薄，沒幾頁，兩人站在門口就翻完了，水稻、小麥、玉米、棉花、油菜，都有，就是沒有苧麻。
那人看他們翻完了，攤攤手：“沒有也沒辦法，不過種田的道理都差不多，你們可以借鑒借鑒別的作物。施肥、除草、病蟲害防治，大同小異。”
這人對種植也是一知半解，估計是托關係進來了，就混了個文職工作，平日連田地都很少下。
楊景業把冊子還迴去，道了謝，兩人出了門。
“走吧，去新華書店。”林棠提議。
新華書店在縣城正街上，三間門麵，玻璃櫥窗裏擺著幾本新書，門口冷冷清清的，沒什麽人。前幾年查得嚴，書店裏的書被抄了不少，現在好些架子都空著，看著稀稀拉拉的。
兩人推門進去，櫃台後麵坐著個中年女人，燙著卷發，正低頭織毛衣。聽見動靜，她抬了抬眼皮，又低下去，繼續織。
林棠和楊景業分頭行動，一人一邊，在書架上翻找。農業類的書不多，零零散散擠在一個角落裏，有的書脊都裂了，紙頁泛黃。
兩人找了半天，把能翻的書都翻了一遍，挑出十來本跟農作物有關的，摞在地上，蹲在那裏一本一本地翻。
林棠蹲得腿都麻了，膝蓋酸得不行，幹脆一屁股坐在地上。楊景業也蹲在旁邊，翻一本看一本，放下一本又拿起一本。
櫃台後麵的女人抬起頭，看了他們一眼，又低下去。過了一會兒，又抬起頭，這迴不織毛衣了，放下手裏的活，走過來，居高臨下地看著他們。
“同誌，這兒是書店，不是圖書館。這書是賣的，不是借來看的。要看書，付了錢迴家看去。”
林棠趕緊站起來，從兜裏掏出幾顆大白兔奶糖，塞到那女人手裏，笑著說：“大姐，我們想買一本關於種苧麻的書，不知道哪本裏頭有，您能不能幫我們指指？”
女人看了看手裏的糖，臉色緩和了些，把糖揣進兜裏，語氣也沒那麽衝了，“苧麻？我倒是沒注意，這有上千本書呢，我哪能本本都知道？你們要翻也行，動作輕點，別把書弄皺了。”
“謝謝大姐！”林棠連連點頭。
兩人接著翻，又翻了小半個時辰，終於找到了兩本。
一本是《經濟作物栽培技術》，裏麵寫了二十多頁關於苧麻的，密密麻麻的，從選種、育苗、移栽、田間管理到收割、漚麻、晾曬，寫得挺全。
另一本是《農村實用技術手冊》，薄一些，苧麻隻占了五六頁，但條理清晰，分門別類，什麽階段做什麽，一目瞭然。
兩人蹲在地上，翻來覆去比對了半天。
林棠說：“這本厚的寫得全，但看著費勁，這本薄的清楚，可內容少。”
楊景業想了想，“都買。”
“都買？”林棠看了看書架上標注的價格，這玩意兒不便宜呢。
“學技術不能省，這錢大隊長肯定願意批。”楊景業把兩本書都拿起來，去櫃台結賬。
出了書店，太陽已經偏西了，兩人在路邊買了兩個帶餡兒的燒餅，就著水壺裏的涼水啃了，騎上車往迴趕。
迴到村裏，沈隊長還在大隊部等著，看見兩人迴來，趕緊迎上來：“咋樣？找著法子了沒？”
楊景業把兩本書遞過去。
沈隊長接過來，翻開看了看，很快就找到折頁的地方，仔細看起來，“好家夥，寫得這麽細！”
“嗯，寫得很清楚，可以先讓識字的人看，看明白了，再在掃盲班上講給大夥兒聽。”楊景業提議道，這是他在迴來的路上想得法子。
沈隊長點點頭，把書揣進懷裏：“行！我先看這本，你看另外一本，過幾天交換！咱倆看完了，再往下傳。”
楊景業沒意見。
接下來幾天，沈隊長白天幹活，晚上捧著書看，看得眼睛都花了，可越看越有信心。苧麻這東西，沒那麽難種。隻要地選對了，肥施足了，管好了，產量不會差。
楊景業可比大隊長看得快，看完了的功夫順便寫了筆記，方便傳給更多的人，沒幾天就把兩本書啃完了。