是上天對他自欺欺人多年的嘲弄嗎？還是另一種形式的、更加殘酷的「補償」？
告訴他，他視若珍寶、親手帶大的妹妹，早就化作異國他鄉的一抔黃土。
而一個擁有她所有最鮮明特徵——容貌、生日、甚至那獨一無二的胎記——的女孩，卻以侄媳的身份，鮮活地存在著，提醒著他失去的是什麼，卻又似乎給了他一個觸控「影子」的機會。
他不知道該怎麼接受。
接受妹妹真的死了？這個認知帶來的痛苦，時隔近三十年，依然尖銳得讓他幾乎無法呼吸。
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接受那個叫知夏的女孩，是妹妹的「轉世」？這太荒謬，太挑戰他作為一個堅定的唯物主義者、一個高階知識分子的認知底線。
接受這個女孩現在是他的侄媳，是他弟弟的兒媳婦？看著那張幾乎復刻了妹妹青春容顏的臉，喊自己「大伯」，和方初站在一起……這關係，這倫理，這情感上的錯位感，讓他光是想像，就感到一陣強烈的眩暈和牴觸。
他緩緩抬起手，捂住了臉。掌心下，是冰冷麵板和驟然湧上的、滾燙的濕意。
辦公室裡寂靜無聲，隻有他壓抑到極致的、沉重的呼吸，和心臟被無形大手狠狠攥緊、幾乎要碎裂的鈍痛。
晚上……就要見麵了。
他該怎麼去麵對那張臉？怎麼去扮演一個「正常」的、第一次見侄媳婦的大伯？
他不知道。
他隻知道，那道以為已經結痂的傷口，被這通電話，連皮帶肉地重新撕開，鮮血淋漓，痛徹心扉。而即將到來的會麵，或許會將鹽，狠狠地撒上去。
傍晚，方向踏進自家門時，屋裡已經傳出孩子們的嬉鬨聲。長子方辰和妻子李秀雅帶著兩個兒子——十五歲的硯州和十一歲的硯川，已經先一步從自己小家過來了。
兩個孩子正在客廳裡追逐打鬨，李秀雅在一旁輕聲嗬斥著讓他們小心別碰到東西。方辰則坐在沙發上，看著報紙，眉眼間有幾分父親的沉穩。
「爸，您回來了。」方辰看到父親，放下報紙站起身。
方向點了點頭，臉上冇什麼多餘的表情，隻是目光在兒子臉上停留了一瞬，然後沉聲道：「小辰，你跟我過來一下。」
方辰有些意外，但還是立刻應道：「好。」他跟著父親進了書房，順手帶上了門。
書房裡光線明亮，方向冇有坐下，隻是站在書桌前，背對著兒子，似乎在組織語言。方辰安靜地等待著，心裡有些疑惑。父親很少這樣鄭重其事地單獨叫他談話。
過了片刻，方向才緩緩轉過身，看著已經長得比自己還高出一些、麵容肖似自己的兒子，聲音不高，卻帶著一種難以言喻的凝重：「今天中午，你二叔給我打了個電話。」
方辰「嗯」了一聲，等著下文。二叔打電話給父親並不稀奇。
「是關於……小初媳婦兒的。」方向吐出這幾個字，語氣有些澀然。
方辰一愣：「小初媳婦？她怎麼了？」
方向冇有直接回答，隻是看著兒子的眼睛，緩緩說道：「你二叔說……她長得……跟你姑姑一模一樣。」
「什麼？！」方辰瞳孔驟縮，臉上的沉穩瞬間被震驚取代，幾乎是脫口而出，「怎麼可能？！」
他比父親反應更直接，更激烈。
姑姑方芷犧牲時，他已經是個半大孩子，對姑姑的記憶遠比父親更加清晰、更加具體。
姑姑會給他帶好吃的糖果，會教他認字畫畫，會在他生病時守在他床邊，溫柔地摸著他的額頭……姑姑的笑容，姑姑說話的聲音，姑姑身上淡淡的藥水味混合著皂角的清香……那些細節，深深刻在他的童年記憶裡。
後來姑姑走了，他哭了很久，很長時間都不願相信那個會對他笑、會哄他的人再也不回來了。
現在，父親告訴他，堂弟娶的妻子，跟姑姑長得一模一樣？這太荒謬了！
方向看著兒子震驚失色的臉，心裡那份沉重的痛楚似乎也被觸動，但他隻是沉聲道：「像不像，一會兒見了，你就知道了。」
方辰胸口劇烈起伏了幾下，強迫自己冷靜下來，但眼神裡的難以置信和巨大的衝擊依舊明顯。他點了點頭，聲音有些乾啞：「……好。」
父子倆從書房出來，氣氛明顯不同了。李秀雅察覺到丈夫臉色不對，又看看公公異常嚴肅的神情，心裡有些打鼓，但冇敢多問。
準備出發去方正家時，方向叫住了妻子王芝，走到一邊，低聲交代：「一會兒到了老二家，見到小初媳婦，你……注意點，別太驚訝。」
王芝不解地看著丈夫：「驚訝什麼？小初媳婦怎麼了？」
方向沉默了一下，才道：「她長得……像小芷。」
王芝「啊」了一聲，隨即不以為意地笑了笑：「像小芷？能有多像啊？這世上長得像的人多了去了，就算有血緣關係，最多也就**分像，哪有一模一樣的人？你是不是聽老二誇張了？」
她和方芷是姑嫂，當年感情確實不錯，方芷聰慧漂亮，性子也好，她是很喜歡這個小姑子的。但畢竟這麼多年過去了，再深的感情也隨著時間慢慢沉澱、淡化了。
她不覺得一個從未謀麵的姑娘，能跟她記憶中那個鮮活明麗的小姑子有多像，頂多是眉眼間有那麼一點點相似罷了。
方向看著妻子不以為然的笑容，心裡那股沉鬱和不安卻絲毫未減。他多希望妻子的想法是對的，希望隻是二弟誇張，希望晚上見到的，隻是一個或許有幾分像、但絕不會引起混亂的普通姑娘。
「我也希望……不是一模一樣。」他最終隻是低低地說了這麼一句，冇再多解釋。
王芝覺得丈夫今天格外奇怪，但也隻當他是因為想到早逝的妹妹而心情不好，便安慰地拍了拍他的手臂：「行了，別多想。就算有幾分像，那也是好事，說明咱們家跟這孩子有緣分。快走吧，別讓老二他們等急了。」