第二天一早，方家就迎來了一連串的「新成員」和「新幫手」，讓本就因為知夏到來而氣氛微妙的家裡，更添了幾分忙碌和……擁擠的熱鬨。
最先到的是方嶼釗。
老爺子雷厲風行，昨天打定了主意要好好「補償」和「守護」這個像極了女兒的孫媳婦，今天一大早就讓乾休所派了車，連人帶簡單的行李，直接從乾休所搬回了兒子方正家。
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他一來，自然少不了常年照顧他起居、被他信得過的張嬸子。張嬸子是個手腳麻利、話不多但眼裡有活的中年婦女，一來就熟門熟路地開始幫著鄭沁收拾、安排。
這邊剛安頓好，門鈴又響了。
是鄭沁從老家托人找來的一個遠房侄女，對外人說是年紀大了讓她幫忙給找婆家的，其實是來幫忙照顧知夏和做家務的。
小姑娘被領進門，看著怯生生的，瘦瘦小小，穿著一身半舊但乾淨的碎花棉襖，頭髮梳成兩根細細的麻花辮，背著一個不大的包袱。
「小初，夏夏，來，這是王花花，我孃家那邊的遠房侄女，按輩分該叫你倆表哥表嫂。」鄭沁拉著小姑娘，給方初和剛被扶下樓吃早飯的知夏介紹，「花花，這是你方初表哥，這是你嫂子知夏，這是你嫂子孃家媽媽，你喊晁阿姨就行。」
她又轉向王花花，語氣溫和但帶著交代任務的意味：「花花啊，以後你就在家裡幫忙，主要就是做飯、打掃衛生、洗洗衣服這些活。你嫂子身子重，需要人照顧，晁阿姨初來乍到也不熟悉，你多上點心。」
王花花顯然有些緊張，低著頭，小聲但清晰地叫人：「哥，嫂子，晁阿姨好。」聲音細細的，帶著點鄉音。
知夏坐在餐桌旁，看著眼前這個瘦小得幾乎能被風吹跑的小姑娘，心裡有些驚訝，忍不住溫聲問道：「花花，你真有十七啊？我看著……你像十四、五歲的孩子。」
王花花抬起頭，露出一張尚未完全脫去稚氣的臉，麵板有些黑，但眼睛很亮。
聽到知夏的話，她連忙挺了挺那幾乎冇什麼弧度的胸膛，急切地證明自己：「嫂子，我真十七了，我就是長得矮！但我力氣可大了！真的！在家我能挑水，能扛糧食袋子！」
她生怕新嫂子嫌棄她年紀小、冇力氣，乾不了活，眼神裡充滿了急於證明自己的懇切。
知夏看著她著急的樣子，心裡一軟，連忙安撫地笑了笑：「好好好，我信你。力氣大是好事。以後……家裡就麻煩你了，花花。」
王花花見知夏笑了，還這麼和氣地跟她說話，心裡的緊張頓時消散了大半，臉上也露出了靦腆又開心的笑容，用力點頭：「嗯！嫂子你放心，我肯定好好乾！」她看著知夏，眼睛亮晶晶的，又忍不住小聲補充了一句，語氣裡滿是真誠的讚嘆，「嫂子……你真好看。」
這話說得直白又純粹，把知夏逗笑了，旁邊的晁槐花和鄭沁也笑了起來。
方初看著這新來的小表妹，雖然覺得家裡一下子多了好幾個人有點鬨騰，但看她對知夏態度恭敬又帶著喜歡，也就冇說什麼。
就這樣，方家的人口一下子膨脹起來。
老爺子坐鎮，張嬸子負責老爺子的日常和協助鄭沁統籌，新來的王花花則主要承擔起具體的家務勞動。原本寬敞的房子，因為多了幾個人，似乎也顯得熱鬨而充滿生活氣息了。
方嶼釗看著這井井有條又「人丁興旺」的景象，尤其是看著坐在餐桌旁、被眾人隱隱圍繞嗬護著的知夏，滿意地點了點頭。
這樣好，人多，熱鬨，也能更好地照顧他的「孫媳婦」——或者說，他心裡某個隱秘角落認定的、需要被加倍嗬護的「小芷的延續」。
午飯過後，方正坐在辦公室裡，手指無意識地敲擊著桌麵。窗外的陽光透過玻璃，在地板上投下明晃晃的光斑。
他眉頭緊鎖，心裡反覆掂量著。
晚上大哥一家就要過來吃飯，親眼見到知夏。以大哥和方芷的感情，以及方辰對方芷的依戀，猝不及防之下，場麵恐怕會難以控製。與其讓他們毫無準備地受到衝擊，不如……提前打個招呼，讓他們有個心理緩衝。
思慮再三，他還是拿起了桌上的電話，撥通了大哥辦公室的號碼。
電話響了幾聲後被接起，傳來方向沉穩中略帶一絲詫異的聲音：「餵？這個點打電話，有什麼事？怕我晚上不去你家看你兒媳婦啊？」語氣帶著兄弟間常見的調侃。
「不是，大哥。」方正的聲音有些乾澀，他清了清嗓子，決定開門見山，「是關於夏夏……」
「哦？她怎麼了？」方向的聲音聽不出什麼異樣，似乎以為是尋常的家庭瑣事。
方正深吸了一口氣，語速放慢，但每個字都吐得異常清晰：「是……夏夏她……長得跟小芷很像。」
電話那頭瞬間陷入了一片死寂。
幾秒鐘後，方向的聲音纔再次傳來，比剛纔低沉了許多，也凝重了許多，帶著一種小心翼翼的、難以置信的確認：「像小芷？……多像？」
方正閉上眼睛，彷彿能看見大哥此刻握著話筒、屏住呼吸的樣子。他給出了最直接也最殘酷的回答：「……咱爸，都分不清的那種像。一見麵，就把她認成小芷了。」
「……」電話裡又是一陣漫長的沉默，隻剩下電流細微的嘶嘶聲。方向似乎在極力消化這個資訊，或者說，在壓抑著什麼。
過了好一會兒，方向的聲音再次響起，這一次，帶上了一種近乎直覺的、顫抖的猜測，彷彿在黑暗中摸索，又害怕觸碰到真相：「是不是……還有別的什麼地方……也像？」
方正知道大哥在問什麼。
他們兄弟之間，有些事，無需說得太透。
他喉結滾動了一下，聲音更低，卻帶著一種近乎認命的沉重：「嗯。生日……也是三月初六，早上辰時。還有……鎖骨下麵，那個紅色的圓胎記……也一樣。」