清晨的陽光剛漫過田埂，育苗區裏已經熱鬧起來。蘇一踩著露水走進來，遠遠就看見社員們圍著幾張新搭的木架，手裏捧著提前備好的竹筐，王小虎正蹲在架旁，把篩好的細土往筐裏勻。
“蘇哥，土都拌好了！按你說的，加了三成腐熟的秸稈，摸著手感鬆得很。”王小虎見他來，連忙站起身，指了指旁邊碼得整整齊齊的竹筐，“昨晚我和幾個兄弟把筐都刷了遍，裏裏外外曬得幹透，保證不招蟲。”
蘇一彎腰抓起一把土，手指輕輕一撚，細土簌簌落下，沒有半點結塊。他點點頭，走到苗床邊，掀開邊緣的薄膜——經過三天生長，稻苗的新葉已經長到指節長，白須般的根須從土中探出來，密密麻麻纏在一起，再不分苗，恐怕要爭搶養分。
“大家先把竹筐擺成排，間距留夠一尺，方便待會兒分苗。”蘇一揚聲說道，手裏已經拿起小鏟子，“分的時候注意，每株苗要帶三寸見方的土坨，別傷著根須。念丫頭，你幫著記個數，每筐放二十株，多了少了都不行。”
蘇念早就把書包放在田埂上，手裏攥著筆和本子，聞言立刻應道：“知道啦爸！我都標好筐號了，保證錯不了！”
社員們紛紛動起手來。有人端著竹筐排陣，有人跟著蘇一學握鏟子的手法，剛開始還有人不小心把土坨弄散，急得額頭冒汗。劉叔站在一旁，看了會兒便上手幫忙，他常年種地，手上有準頭，一鏟子下去，土坨完整，根須也沒受損：“小蘇這法子講究，帶土分苗不傷根，比拔苗移栽強太多，往後成活率肯定高。”
正說著，王小虎突然“哎呀”一聲，手裏的鏟子停在半空。蘇一連忙走過去，隻見他麵前的苗床裏，一株稻苗的根須上纏著條細小的線蟲，顏色發白，正往土縫裏鑽。
“別急。”蘇一從口袋裏掏出個小布包，裏麵是曬幹的辣蓼草粉，他捏了點撒在土坨上，“這草粉能驅蟲，分苗時在土坨外圍裹一層，線蟲就不敢跟著走了。之前讓大家采的辣蓼草，都曬好了吧？”
“曬好了！我娘昨天還說，這野草看著不起眼，沒想到還能護苗。”旁邊的社員連忙應道，說著就去拿曬好的草粉，分給眾人。
蘇念蹲在竹筐旁，一邊數苗一邊記錄，偶爾抬頭看看，見沒人再出錯，便放心地加快了速度。陽光漸漸升高，她額頭上沁出細汗，卻沒顧上擦，隻盯著本子上的數字，嘴裏小聲唸叨：“二十三筐，四百六十株……二十四筐，四百八十株……”
臨近正午，大部分稻苗已經分完，整齊地排在木架上，新土覆蓋的根部透著濕潤，嫩綠的葉片在風裏輕輕晃。蘇一讓人把剩下的辣蓼草粉撒在苗床周圍，又叮囑大家：“這幾天白天把薄膜掀開一半通風，傍晚再蓋嚴實，別讓露水打在新分的苗上。再過十天，等苗長到半尺高，就能往大田裏移栽了。”
社員們圍著木架看了又看，臉上滿是歡喜。有人伸手輕輕碰了碰稻葉，笑著說：“這苗看著就精神，等移栽到地裏，肯定能長好！”
蘇一走到田埂邊，接過蘇念遞來的水壺喝了口，目光落在遠處的大田裏——那裏的土地已經翻耕平整，就等著這些稻苗紮根生長。王小虎也湊了過來，手裏的本子記滿了字，還畫了個簡單的分苗示意圖：“蘇哥，下次再分苗，我就能帶著大家幹了，你放心！”
蘇一拍拍他的肩膀，正要說話，就見村頭傳來一陣腳步聲，是村支書領著兩個穿著幹部服的人往這邊來。走近了才知道，是縣裏農技站的技術員，聽說他們用新法子治好了地老虎，還培育出壯苗，特意來看看。
“蘇同誌，聽說你們的稻苗比普通育苗長得快三成？”帶頭的技術員蹲在竹筐旁，小心翼翼地拿起一株苗，看著根須讚道，“這根須夠壯，土坨帶得也合適，分苗技術很到位啊！”
蘇一笑著把分苗的注意事項和辣蓼草粉驅蟲的法子說了，技術員聽得認真，還拿出本子記下來：“這些經驗太實用了！等你們移栽的時候，我們再過來，把你們的方法整理整理，推廣到其他村子去。”
夕陽西下時，技術員才離開，育苗區裏的社員們還沒散，有人在收拾工具，有人在給苗床澆水。蘇念拉著蘇一的手，指著竹筐裏的稻苗：“爸，這些苗就像小娃娃一樣，咱們得好好照顧它們。”
蘇一望著漫天晚霞，又看了看眼前生機勃勃的稻苗，輕聲道：“是啊，它們會長大，咱們的日子也會跟著好起來。”晚風掠過田野，帶著稻苗的清香，木架上的竹筐在暮色中排成整齊的列，裏麵的每一株苗，都承載著豐收的希望。
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