林晚正蹲在僱主家衣帽間，把剛烘乾的羊絨衫疊得方方正正——僱主家的衣服都是帶吊牌的品牌貨，穿幾次不喜歡就放在衣帽間角落，等著定期捐贈，從不用縫補。可指尖觸到柔軟的麵料時，她還是忍不住想起從前在婆家，老太太三天兩頭鬧病的模樣。
那時候她嫁過去沒半年，老太太就開始“犯病”。不是說頭疼得抬不起頭，就是心口發悶喘不上氣，一犯病就往炕上一躺，拉著被子矇住半張臉，聲音卻清亮得能傳到院牆外。起初林晚還急著幫李大夫（前夫）找草藥，後來才發現，老太太的病從來隻“鬧人”不“害人”，躺炕上的第一樁事不是養病，是罵人。
“我這命咋這麼苦啊！”老太太拍著炕沿，眼淚還沒掉下來，嗓門先提了八度，“村支書那個老東西，憑啥給老張家批宅基地不給我家？西頭老王家借我兩瓢麵，到現在不還，都是些沒良心的！”她罵完鄰居罵村幹部，唾沫星子隨著氣話濺在炕蓆上，接著就把矛頭對準三個兒子，罵得最狠的是身為老大的李大夫——她最清楚李大夫腿有殘疾，罵起來專挑戳心窩子的話：“老大！我這輩子算栽你手裏了！你從小腿不利索，我跑遍周邊診所給你治，家裏的雞蛋、攢的私房錢全換了葯錢！現在你開了診所，我生病你就隻會遞藥片，連句貼心話都沒有！養你這殘疾兒子有啥用？白瞎我操這麼多年心！”
李大夫站在炕邊，手攥得發白，瘸著腿想上前，卻被老太太一胳膊甩開：“別碰我！看見你這瘸腿就心煩！我當初要是嫁去市裡當官的，哪用天天跟鍋碗瓢盆打交道？偏嫁給你爹這刨土的，一輩子虧死了！”老頭坐在灶屋抽煙，煙捲燒到手指頭都沒動一下，任由她在裏屋罵得唾沫橫飛。
林晚站在堂屋，手裏攥著剛擦完桌子的抹布，心裏跟明鏡似的：老太太不罵兒媳，不是體諒，是知道罵兒子更能戳痛人——尤其是罵李大夫的殘疾，罵他“沒良心”，比罵誰都管用。有一回老太太病得“厲害”，躺在床上罵了整整一下午，從太陽偏西罵到天黑，越罵越激動，突然坐起身，赤腳踩在地上，抓起炕邊的搪瓷缸子就往窗台上砸。
窗檯擺著老三媳婦剛買的月季花，“哐當”一聲，花盆碎了，泥土撒了一地。她還不解氣，又搬起板凳往窗戶玻璃上撞，“嘩啦”一聲，玻璃碎片濺到院子裏，嚇得雞窩裏的雞撲騰著亂飛。“我活著還有啥意思！”老太太哭著喊，手裏的板凳往牆上砸得咚咚響，“為了這個家，我操碎了心，卻沒人疼我！這日子我過夠了！”
老三衝進來想攔，被她推得一個趔趄；李大夫急得眼圈發紅，瘸著腿想去搶板凳，卻被老太太吼得不敢上前：“你別過來！我當初就不該生你！生你這個殘疾兒子，我這輩子都翻不了身！”最後還是鄰居張嬸趕來，才把老太太勸回炕上。
等老太太病好，李大夫隻能瘸著腿去鎮上買新玻璃，老三則重新買了花盆和花苗。林晚蹲在院子裏撿玻璃碎片，攪得人心裏說不出的彆扭——老太太嘴上說“為兒子操心”，可每次鬧完，收拾爛攤子的都是兒子們；她喊著“虧了一輩子”，卻從沒心疼過李大夫腿不好，還得跑前跑後忙活。
後來聽村裡老人說，老太太的孃家其實窮得叮噹響，很小就沒了爹媽，她是家裏的老大，帶著弟弟妹妹討過飯。大哥一輩子沒結婚，在外頭打著“開公司”的幌子，其實混得連飯都吃不飽，臨死時兜裡就剩一塊錢；最小的妹妹嫁了個窮漢子，得了肺結核沒錢治，年紀輕輕就沒了，留下的兒子十二歲跟著混混搶劫，蹲了十八年監獄。
林晚這才懂，老太太總說“該嫁市裡當官的”，總對著兒子們又罵又鬧，根本不是心疼誰，是自私——她把自己這輩子的不順心，全撒在家人身上；她摔碎的不是花盆玻璃，是想把“過得不好”的火氣都發泄出來；等氣消了，再讓兒子們花錢補，彷彿這樣就能證明自己在這個家裏“說了算”。
衣帽間的暖風吹過來，林晚把最後一件羊絨衫放進收納盒。僱主家的日子光鮮亮麗，可她總能想起婆家炕上那陣罵聲，想起碎掉的玻璃和花盆，想起李大夫瘸著腿扛玻璃的背影。那些日子裏的吵鬧和委屈，像一根細小的刺，哪怕過了這麼久，想起時還是會覺得心裏發緊——原來有些人的“作”，從來不是因為苦，是因為隻想自己痛快，不管別人難不難。
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