法院的宣判聲落在宋雅麗耳裡時，窗外的梧桐葉正簌簌往下掉。“被告人趙長戰，犯搶劫罪，判處有期徒刑九年。”法官的聲音隔著玻璃傳過來，她攥著小蘑菇的手鬆了鬆——比最初量刑的十二年少了三年，是公公託了老戰友、孃家又找了榆樹鎮的親戚，跑了半個月才磨出來的結果。
小蘑菇趴在她懷裏，怯生生問“爹什麼時候回家”，宋雅麗摸了摸兒子的頭，沒敢說“九年”，隻說“等你長到能幫娘挑水，爹就回來了”。她走出法院時，趙栓子的家人正蹲在牆角哭，趙二柱因為主動坦白，判了七年，而趙長戰靠著家裏的關係，剛進監獄沒半年，就被調到了值班室看電話。
監獄的值班室總飄著一股消毒水味，趙長戰戴著藍色袖章，坐在電話機旁，手指在撥號盤上敲得飛快。來打電話的犯人大多想跟家裏報平安，也有人想托他傳些“悄悄話”，每次幫人遞個口信、或是多通幾分鐘話，對方總會塞給他幾包煙、幾塊零花錢。時間久了，他攢下的錢越來越多，每月給宋雅麗寄錢時，匯款單上的數字一次比一次大。有次宋雅麗在電話裡說“家裏的廂房漏雨了”，他沉默了半天，隻說“再等等，我回去就蓋新的”。
趙長戰在監獄裏熬日子的時候，宋雅麗正和林婉越走越近。那年林婉剛離婚，搬回村裡時，行李隻有一個舊皮箱。宋雅麗記得第一次去敲門，林婉正坐在窗邊疊衣服，陽光落在她空蕩蕩的無名指上，連戒指印都淡了。“要不常來我家坐吧，小蘑菇總唸叨想跟你玩。”宋雅麗遞過去一籃剛蒸好的饅頭，林婉接過時，指尖微微發顫。
從那以後，林婉成了宋雅麗家的常客。白天兩人一起去地裡摘棉花，晚上就坐在煤油燈底下，宋雅麗納鞋底，林婉幫著哄小蘑菇睡覺。宋雅麗會說“長戰在裏麵又攢了些錢”，語氣裏帶著盼頭；林婉也會講“以前跟他爸吵架，總躲在孃家哭”，聲音輕得像怕被風吹走。有次宋雅麗抱著小蘑菇哭，說“九年太長了，怕等不到他回來”，林婉遞過來一塊手帕，說“我陪你一起等，日子總會好的”。
這樣的日子過了五年，林婉去了北京打工，臨走前給宋雅麗留了個手機號，說“有事就給我發短訊”。又過了兩年，監獄傳來訊息，趙長戰因為表現良好，減刑一年，再過半年就能出獄。宋雅麗拿著通知書，第一時間給林婉發了短訊，沒一會兒就收到回復：“等他回來，咱們聚聚。”
趙長戰出獄那天，宋雅麗帶著已經上小學的小蘑菇去接他。他穿著一身新衣服，頭髮剪得短短的，臉上的胡茬颳得乾淨，隻是眼角多了幾道細紋。小蘑菇怯生生地喊了聲“爹”，他蹲下來，把兒子緊緊抱在懷裏，喉嚨裡發不出聲音。回家的路上，宋雅麗說“林婉從北京回來了，昨天還來家裏看我”，他點了點頭，說“得好好謝謝她”。
到家時，院子裏的老槐樹還在，隻是廂房的屋頂真的漏了。趙長戰放下行李，第一件事就是去看宅基地，說“把咱家的廂房和你爹那邊的老房子都推了，蓋三間大磚房”。接下來的幾個月，他每天天不亮就起床，拉磚、和泥、找工人，宋雅麗在旁邊幫著遞水、做飯，小蘑菇放學後就蹲在工地旁看，日子過得比以前還熱鬧。
新房子蓋好那天，趙長戰請了村裏的人來吃飯，林婉也來了。她穿著一件淺色的外套，比去北京時胖了些，臉上也有了笑容。酒過三巡，趙長戰端著酒杯走到林婉麵前，說“這幾年多虧你照顧雅麗娘倆，我也沒什麼能報答的，聽說你還單著，我認識個朋友，人挺實在的，要不你們聊聊？”
林婉愣了一下，手裏的筷子停在半空。宋雅麗在旁邊幫腔：“他人真的不錯，是長戰獄友的表哥，現在在鎮上開了個五金店，踏實得很。”林婉看著兩人真誠的眼神，想了想，點了點頭：“那……就試試吧。”
趙長戰立刻掏出手機，把對方的手機號報給林婉，讓她存下來。那時候還沒有微信，隻能發短訊，林婉把手機號存在通訊錄裡，備註成“王大哥”。飯後送林婉走時，宋雅麗拉著她的手說“有啥情況隨時跟我說”，林婉笑著點頭，轉身走在月光下，心裏突然覺得暖烘烘的——她以為離婚後日子會一直冷下去，卻沒想到，在這樣一個小村裡，還有人記著她的冷暖，幫她牽起了新的緣分。
趙長戰站在門口，看著林婉的背影走遠，又看了看身邊的宋雅麗和亮著燈的新房子，心裏踏實得很。九年的鐵窗生涯磨掉了他的戾氣，也讓他明白，能守著家人、幫著朋友，纔是最實在的日子。他抬手攬住宋雅麗的肩，說“以後咱們好好過日子”，宋雅麗靠在他懷裏，點了點頭，眼裏映著屋裏的燈光，亮得像星星。
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