林晚在公交站台等車時，指尖還攥著沒發出去的短訊草稿。夜風卷著碎雪落在諾基亞螢幕上，暈開一片模糊的白，她望著遠處霓虹閃爍的寫字樓，忽然想起宋亞麗小時候紮著珍珠發繩的模樣——那是九十年代末的村小學，土坯牆的教室裡，宋亞麗永遠是最惹眼的那個。
林晚是後來才從媽嘴裏知道，宋亞麗不是老宋家親生的。她老家在吉林榆樹，生身父母連添了八個姑娘，盼兒子盼得眼睛發紅，偏巧林晚村裏的老宋家兩口子，守著三間瓦房過了半輩子，膝下始終空著，託了遠房親戚牽線，才把剛滿周歲的宋亞麗抱回村。老宋家以前是走街賣藝的，男人會吹嗩吶，女人能唱二人轉，跑遍了周邊市縣，後來年紀大了才歇了營生，把所有稀罕勁兒都擱在宋亞麗身上，真真是捧在手裏怕摔了，含在嘴裏怕化了。
那時候村小學的課桌是掉漆的木頭桌，林晚總坐在第一排，課本上的字寫得工工整整，每次考試都是年級第一。而宋亞麗坐在斜後方，上課總愛擺弄辮子上的飾品——有時候是紅色的塑料珠花，有時候是串著小鈴鐺的發繩，最讓林晚羨慕的是那根珍珠發繩，白色的珠子串在紅線上，戴在宋亞麗烏黑的辮子上，一低頭就晃出細碎的光。宋亞麗穿的衣服也跟別家孩子不一樣，冬天是帶毛領的粉色棉襖，夏天是印著小碎花的連衣裙，袖口總綉著精緻的花邊，不像林晚，衣服都是撿表姐穿過的，洗得發白還得接著穿。
有一回課間，宋亞麗從書包裡掏出一塊水果糖，剝了糖紙遞到林晚麵前：“林晚，你吃這個，我媽給我買的。”林晚盯著她手指上的銀戒指——那是老宋家女人給她打的，小小的圈兒上刻著花紋，在陽光下閃著亮，她沒接糖，低下頭翻課本，聽見宋亞麗小聲說：“我媽說，等我過生日，還帶我去鎮上買新裙子。”
林晚那時候不懂什麼是“寄人籬下”，隻知道宋亞麗的書包裡總有吃不完的零食，鉛筆盒是印著白雪公主的鐵皮盒，連橡皮都是帶著香味的動物形狀。老宋家兩口子每次來學校接宋亞麗，男人總提著裝滿零食的布袋子，女人會把宋亞麗的書包搶過去自己背，還不忘掏出梳子給她攏一攏頭髮，嘴裏唸叨著“別凍著”“別累著”。有一次宋亞麗感冒了，老宋家女人抱著她來學校請假，裹著厚厚的棉被，手裏還提著暖水壺，那陣仗，比村裡誰家娶媳婦都熱鬧。
可宋亞麗的學習實在不好。語文課上，老師讓朗讀課文，她總把“蒲公英”念成“蒲公丁”；數學課上，十以內的加減法都算不明白，作業本上滿是紅叉。老宋家兩口子也不著急，隻說“咱閨女以後不用靠讀書吃飯”，依舊天天給她打扮得像個小公主。林晚有時候會幫宋亞麗改作業，看著她作業本上歪歪扭扭的字，再看看自己滿是紅勾的卷子，心裏總有點說不清道不明的滋味——她羨慕宋亞麗有新衣服、有零食，可宋亞麗也總盯著她的獎狀，小聲說“林晚，你真厲害”。
公交緩緩駛來，林晚收起思緒，攥緊了手裏的手機。螢幕上張強的短訊還停在“明天我休班，要不要給你寄點老家的蘋果”，她猶豫了半天，終於敲下“不用啦，謝謝你”。車窗外的雪下得大了，模糊了遠處的路燈，林晚忽然想起小時候宋亞麗把珍珠發繩解下來，遞到她手裏說“你戴會兒”的模樣，那珠子的涼意還在指尖，可一晃眼，她們都已經是三十多歲的人了——一個在村裡守著安穩日子，一個在北京的寒風裏奔波，連回一趟老家，都成了奢侈的念想。
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