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柳葉靈舟悄無聲息地滑入天元城外圍一處相對僻靜的山穀，並未直接入城。木青靈操控靈舟降落在一片幽靜的竹林空地上，此處是她之前與同門約定的一個臨時彙合點，設有簡單的幻陣遮掩。
“陳道友，”木青靈收起靈舟，轉過身，清澈的眸子看向沈墨，絕美的容顏上帶著鄭重與一絲難以掩飾的複雜情緒，“今日流雲澗之事，青靈會守口如瓶，兩位師妹那邊我也會叮囑。隻是……”她頓了頓，似乎有些猶豫，但還是輕聲道，“道友展露的手段太過驚世駭俗，萬毒門在仙盟內部未必冇有眼線，血煞老怪等人失蹤之事，恐怕瞞不了多久。道友還需早做準備。”
沈墨自然明白其中利害。血煞老怪是化神後期巔峰，在萬毒門乃至其背後的補天閣體係中，地位恐怕不低。這樣的人物連同三名化神初期手下無聲無息地消失，必然會引起軒然大波。萬毒門和補天閣絕不會善罷甘休，定會追查到底。他雖然自信處理得乾淨，但世上冇有不透風的牆，尤其是在修仙界各種詭異追蹤手段層出不窮的情況下。
“多謝仙子提醒，沈某自有計較。”沈墨平靜道，“今日多謝仙子仗義相助，此情沈某記下了。仙子與貴同門也需多加小心，萬毒門若追查，很可能會從近期出入流雲澗的修士查起。”
“我青木靈宗在中州也算有些根基，隻要不與他們正麵對上，自保應是無虞。”木青靈點頭，美眸流轉，看向沈墨，忽然展顏一笑，如同空穀幽蘭綻放，帶著少女的狡黠與靈動，“倒是陳道友你，似乎走到哪裡，哪裡就不太平呢。西域葬魂淵如此，天元城黑市如此，流雲澗亦是如此。看來日後與你同行，需得做好應對大風大浪的準備纔是。”
她這話帶著幾分玩笑，卻也道出了實情。沈墨摸了摸鼻子，難得地露出一絲無奈的笑意：“或許是我這人，天生就容易招惹麻煩吧。”
兩人相視一笑，先前並肩作戰、共曆生死的緊張氣氛緩和了不少，彼此間也多了一份默契與信任。
“那……就此彆過。陳道友保重，中州大比，期待看到道友大放異彩。”木青靈盈盈一禮，帶著兩名同門，化作三道翠綠流光，朝著天元城方向而去。臨行前，她又深深看了沈墨一眼，那眸光清澈如水，卻又似乎蘊含著彆樣的情緒。
沈墨目送她們離去，這才帶著蘇瓔，悄然離開了這片山穀。他冇有返迴天元城內，而是在城外百裡處，尋了一處荒廢已久的獵人木屋，略作修整，佈下禁製，暫時安頓下來。他需要一個相對安全、不受打擾的地方，梳理今日所得，併爲兩日後與石破天的會麵做準備。
兩日時間，轉瞬即過。
其間，沈墨並未閒著。他一邊以混沌之力繼續溫養、鞏固小世界，消化之前“地脈元髓”帶來的好處，以及對“石”之法則更深層的感悟；一邊仔細研究著懷中的金屬碎片（石鑰）與那枚淨化後的青銅碎片之間的共鳴，嘗試著從之前“星圖”的殘影中，提取更多關於那個遙遠光點的資訊，但收穫甚微。同時，他也分出一縷心神，通過留在天元城內幾處不起眼地方的混沌感應節點，留意著城內的動向。果然，關於“流雲澗疑似有化神修士激戰”、“萬毒門數名高手失蹤”的傳聞已經開始在小範圍內流傳，仙盟似乎也派了人前去調查，但並未有明確結論。暫時，還未有直接針對他“陳墨”的線索出現，但暗流顯然已經開始湧動。
約定的時間一到，沈墨將蘇瓔留在木屋，囑咐她切勿外出，自己則收斂氣息，再次朝著流雲澗方向潛行而去。這一次輕車熟路，加上無需顧忌木青靈等人，他速度更快，隱匿得也更加完美，不到一個時辰，便再次來到了那片位於“斷魂崖”深處的狹窄石台。
石台上，石破天依舊盤坐在那株奇特的金屬植物旁邊，如同亙古不變的磐石。但沈墨能感覺到，他周身的氣息比兩日前更加沉凝厚重，隱隱與身下這片“金罡岩脈”產生著某種共鳴，顯然這兩日他並未虛度，藉此地特殊的環境，修為似乎又有所精進。
感應到沈墨的到來，石破天緩緩睜開雙眼，黃玉般的眸子在昏暗的光線中熠熠生輝。他看向沈墨，點了點頭，聲音依舊低沉沙啞：“陳道友果然守時。”
沈墨落到石台上，目光掃過那株金屬植物頂端的“地脈元髓”。隻見那團土黃色光暈此刻已凝練到了極致，散發出更加精純厚重的本源氣息，表麵甚至隱隱有細密的、如同大地脈絡般的紋路浮現，顯然已完全成熟。
“有勞石道友守護。”沈墨道。
“分內之事。”石破天站起身，魁梧的身形帶來強大的壓迫感。他並未立刻去取“地脈元髓”，而是目光炯炯地看著沈墨，沉聲道：“陳道友，此地僻靜，正適合深談。不知之前所言……”
沈墨明白他的意思，點了點頭，在石台另一側找了塊相對平整的石頭坐下。“石道友想知道什麼，儘管問。沈某知無不言，也希望石道友能坦誠相告。”
石破天也在他對麵坐下，兩人隔著數丈距離，中間是那株散發微光的植物。“好！痛快！”石破天眼中露出讚賞之色，“第一個問題，陳道友身上那股能輕易抹消萬毒門邪功、甚至讓石某血脈與功法都隱隱共鳴的灰色力量，究竟是什麼？石某修行《鎮嶽撼天訣》，對天地間各種力量感應敏銳，卻從未見過如此……至高、澹漠，彷彿能包容、同化一切的力量。”
沈墨沉吟片刻。混沌之力的本質，涉及他最大的秘密，自然不可能和盤托出。但石破天是“鎮石”傳人，又並肩作戰過，展現一定的誠意是必要的。
“那股力量，沈某稱之為‘混沌之力’。”沈墨緩緩道，“此力並非沈某修煉某種功法所得，而是源於沈某自身特殊的道基體質。它並非單純的法力或法則，更接近於……一種‘本源’之力。可衍化萬物，亦可歸返混沌。沈某也是在一次機緣巧合下，才初步掌握了其運用之法。至於為何能與道友的‘鎮石’傳承產生共鳴……”他頓了頓，翻手取出了那枚金屬碎片（石鑰），以及那枚淨化後的青銅碎片，置於掌心，“或許，與它們有關。”
兩枚碎片靜靜躺在他掌心，在昏暗的環境中，各自散發著微弱的暗金色與暗青色光澤，彼此之間隱隱有微弱的共鳴波動傳出。
看到這兩枚碎片，尤其是那枚金屬碎片，石破天黃玉般的眸子驟然爆發出驚人的光芒！他猛地站起，氣息瞬間變得激動而劇烈：“這是……‘鎮石鑰’！還有……這是……當年隨‘鎮天印’一同崩碎的‘印角’殘片？你……你竟然身懷兩件聖物？！”
“鎮石鑰？鎮天印？”沈墨心中一動，知道自己賭對了。石破天果然認得這兩樣東西！“石道友果然識得此物。還請道友解惑。”
石破天深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來，重新坐下，但目光依舊死死盯著沈墨掌心的碎片，眼神充滿了激動、緬懷、乃至一絲悲愴。“陳道友可知‘鎮石天宗’？”
“略有耳聞，據說是上古時期，以‘天碎之心’為基，鎮壓某種‘禁忌魔念’的強大宗門。後在浩劫中覆滅，傳承斷絕。”沈墨道。
“不錯！”石破天聲音低沉，帶著一種沉重與自豪交織的情緒，“我石破天，便是‘鎮石天宗’最後的嫡係傳人！我之一族，自上古浩劫後便隱姓埋名，散落各方，守護著關於‘天碎’與‘鎮石’的秘密，並尋找流散的聖物與傳承，等待‘天命之人’出現，重啟封印，徹底消弭魔念之患！”
他目光灼灼地看向沈墨：“‘鎮石鑰’，共有七把，是掌控宗門核心禁地、引動‘天碎之心’力量的關鍵鑰匙。你手中這枚，雖然殘缺，但確是其中之一！而‘鎮天印’，乃是我宗鎮派至寶，當年宗主為徹底封印魔念核心，以印鎮之，印碎一角，隨魔念一同被鎮入無儘時空……冇想到，竟然還能見到其殘片！”
他指向沈墨手中那枚青銅碎片，眼中滿是痛惜：“此物靈氣已近乎全失，又被汙穢之力侵蝕，幾乎淪為凡鐵，但材質與道韻不會錯。它既是聖物殘片，也承載了部分當年封印的資訊與座標。”
沈墨心中瞭然。原來如此。金屬碎片是“石鑰”，青銅碎片是“鎮天印”崩碎的一角。難怪“星圖”上，青銅碎片的光點與“石鑰”的光點靠得那麼近，而且前者波動更晦澀、似乎與“天碎”道韻有相似之處。
“石道友所說的‘天命之人’，是指持有‘石鑰’、並能引動‘天碎之心’力量的人？”沈墨問道。
“是，也不全是。”石破天搖頭，目光複雜地看著沈墨，“‘天命之人’，需身懷混沌之基，可納‘天碎’道韻，掌‘鎮石’之鑰，承‘鎮天’之印，方能真正溝通‘天碎之心’，調動完整的封印之力，甚至……有望徹底淨化魔念，彌補‘天碎’之痕。這是當年宗主隕落前，以最後力量推演天機留下的預言。我之一族，世代守護此預言，尋找預言之人。但無數歲月過去，混沌之基早已成為傳說，擁有‘鎮石鑰’者都鳳毛麟角，更遑論同時具備這些條件。”
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