火舌舔舐著玉印，那象征著皇親國戚身份的物件，在高溫下發出細微的嗶剝聲，像極了骨骼碎裂的脆響。
宣旨太監臉上的褶子抖了三抖，指著火盆的手指都在哆嗦，半個字也擠不出來。
雲知夏沒看他。
她反手拔下發間那根用來固發的銀簪，長發如瀑般散落，遮住了半邊側臉。
銀簪尖銳，她在左手掌心狠狠劃下。
皮肉翻卷，刺痛順著神經末梢直衝天靈蓋。
這痛覺讓她無比清醒，比任何時候都要清醒。
鮮血湧出，順著掌紋蜿蜒，匯聚成一顆飽滿的血珠，滴落在滿是灰燼的火盆裏。
“茲拉——”
血珠蒸發，騰起一縷腥甜的白煙。
“我不做萬人之上的王妃，也不做高高在上的藥母。”雲知夏看著掌心那道猙獰的血痕，聲音平靜得像在敘述別人的事，“我隻做，能救人的人。”
那太監像是見了鬼，連滾帶爬地領著禁軍退了出去，彷彿這空蕩蕩的王府裏藏著什麽吃人的怪獸。
蕭臨淵拎著那把掃禿了的竹掃帚，走到大門正上方那塊禦賜的“靖王府”金匾下。
他仰著頭，看了看那上麵落滿的積塵，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“掃了一天的地，倒是把這塊招牌給忘了。”
他腳尖一點，身形如鬼魅般騰空而起，手中掃帚“刷刷”兩下，不是清掃，而是直接將那厚重的金絲楠木匾額拍了下來。
“轟！”
匾額落地，激起一片塵土。
蕭臨淵穩穩落地，用腳尖踢了踢那塊曾經代表著無上榮耀的牌子，像是踢開一塊攔路的破磚頭。
“從此，大胤再無靖王。”他偏過頭，看向站在火盆邊的雲知夏，眼中那層瘋癲的霧氣散去，隻剩下一種近乎偏執的專注，“我也沒什麽大誌向，就姓蕭，名臨淵。職業嘛……給你當個搗藥童子，管飯就行。”
三日後，舊京郊外。
這裏是一片焦土廢墟，曾是前朝太醫院的舊址，如今隻有斷壁殘垣在寒風中嗚咽。
沒有紅綢，沒有賓客，更沒有喜樂。
隻有一百個蒲團，呈同心圓狀擺開。
坐在蒲團上的，不是達官顯貴，而是一百名麵色蠟黃、身患絕症的病患。
他們有的咳得直不起腰，有的爛了半條腿，散發出的不是酒香，而是濃烈的藥苦味和腐臭味。
盲眼僧人心聘盤腿坐在正中央的斷柱之上。
他沒有敲木魚，而是將枯瘦的手指搭在膝蓋上，像是在虛空中按壓著什麽。
“吉時已到。”心聘僧的聲音不大，卻清晰地鑽進每個人的耳朵裏，“今日無天可拜，無祖可告。貧僧以脈為證，隻代這天地問一句——”
他那雙灰白的眸子掃過那一圈病患，彷彿能看見他們皮囊下跳動的每一根血管。
“你們，願將性命交托於此人醫治嗎？”
風聲驟停。
那一百名病患掙紮著直起腰，眼中原本暗淡的光芒此刻卻匯聚成火。
“願！”
聲音參差不齊，有的嘶啞，有的微弱，匯在一起卻如滾雷落地。
雲知夏一身素衣，沒有戴任何首飾，唯有左手纏著的紗布滲出一絲殷紅。
她轉過身，沒有向著虛無的天地行禮，而是對著那一圈病患，深深一拜。
這一拜，頭磕在碎石地上，沉重，肅穆。
蕭臨淵就在她身側，扔了那把不離手的掃帚，同樣雙膝跪地。
他沒有拜人，而是伸出手，細致地將雲知夏麵前那一塊拜墊上的浮灰撣去。
“我這人，骨頭硬，跪不下去天。”蕭臨淵低笑一聲，眼神掃過那些病患，“我拜的不是天，是活著的人。”
人群外圍，藥聘娘捧著一隻嶄新的紫檀木藥箱走了上來。
那藥箱古樸無華，沒有複雜的雕花，隻在箱麵上刻著一行剛勁的小字：“裝得下命，就裝得下心。”
雲知夏起身，指尖在藥箱銅扣上一挑，“哢噠”一聲輕響，藥箱開啟。
她從中取出一卷厚厚的《通明錄》。
那是藥門傳承百年的根基，每一頁都記載著曆代祖師的名諱與功績。
“嘶——”
雲知夏捏住第一頁寫滿“師承錄”的宣紙，毫不猶豫地撕了下來。
火摺子亮起。
在那一百雙震驚的目光注視下，那張代表著正統與權威的紙頁被點燃，化作黑色的蝴蝶，隨風飄散。
“從今往後，藥門不錄師名，隻記病案。”
雲知夏鬆開手，任由灰燼灑向廢墟，“醫術不是用來供奉祖宗的牌位，是用來殺病的刀。”
隨著她的動作，圍在廢墟外圍的一百名新入門弟子，齊齊掏出懷中早已備好的各家醫典扉頁，投入麵前的火盆。
百火同燃，星火如炬，映照得這片廢墟如同白晝。
就在這火光衝天之時，一直守在暗處的墨四十九突然悶哼一聲，整個人如同被重錘擊中，踉蹌著撲倒在雲知夏腳邊。
他捂著胸口，那張平日裏麵癱的臉此刻漲得通紅，喉嚨裏發出破風箱般的喘息聲。
“主子……共覺……震得厲害……”
墨四十九艱難地抬起頭，眼神渙散，“北境……三州……一百四十二人同時……咳……血……”
他猛地張嘴，一口濃痰吐在地上。
那痰中竟帶著令人心悸的黑絲，如同活物般微微蠕動。
“脈象……如蛛網崩裂……粘稠……陰寒……”
雲知夏瞳孔驟縮。
她立刻閉上眼，神識瞬間下沉，連通了那張剛剛鋪設開來的“眾生醫脈”。
無數雜亂、微弱卻急促的心跳聲瞬間湧入她的腦海。
那種感覺，就像是無數隻冰冷的手同時扼住了她的咽喉。
那種窒息感，帶著北境特有的風雪寒意，順著神識直透骨髓。
這種傳播速度……這種對肺經的破壞力……
雲知夏猛地睜開眼，一把抓過剛剛合上的藥箱，從裏麵抽出那套最長的金針囊。
“新型疫。”
她語速極快，每一個字都像是在下軍令，“經口鼻入，傳極快，專攻肺絡。這是‘肺絡疫’！”
她沒有片刻遲疑，抓過一旁的紙筆，手腕懸空，筆走龍蛇。
“麻杏石甘湯加減，重用石膏，加‘清絡粉’三錢，這粉要用這種藍草燒灰製成！”
一張藥方被狠狠拍在藥箱上。
“備車！”
“車早好了。”蕭臨淵不知何時已換下了一身長袍，穿上了一身利落的短打，手裏握著馬鞭，站在一輛改裝過的加寬馬車旁。
那馬車雖然簡陋，但車軸都做了加固，車廂外掛著一排排整齊的藥囊，顯然是早有準備。
雲知夏提起裙擺，飛身躍上馬車。她迴頭看了一眼那片廢墟。
風中，一塊嶄新的木匾剛剛被掛上殘柱，那是她親手刻下的兩個字——“藥門”。
沒有“神醫”，沒有“救世”，隻有最樸素的“藥”字。
“走，第一站。”雲知夏抓緊車門扶手，目光投向遙遠的北方，那裏天空陰沉，似有暴雪將至，“去救人。”
“駕！”
蕭臨淵一揚馬鞭，鞭梢在空中炸響一聲脆雷。
四匹健馬嘶鳴，馬蹄踏碎了地上的冰渣，捲起一陣煙塵。
心聘僧依舊坐在斷柱上，他雖看不見，卻微微仰起頭，那雙灰白的眸子此刻竟像是映出了天光。
“這一拜，天地無言，人心有聲啊。”老僧喃喃自語。
車輪滾滾，碾過廢墟的碎石，一路向北。
風雪漸起，天地間一片蒼茫。
馬車在官道上疾馳了整整三日，直到那座巍峨陰森的北境關隘如同巨獸般橫亙在眼前。