晨光像一把鋒利的金刀，挑開了覆蓋在牌匾上的紅綢。
黑底金字，“無姓醫堂”四個大字在陽光下灼灼生輝，透著一股子離經叛道的狂氣。
雲知夏站在台階之上，指尖撚著三柱素香。
她沒轉身拜天地，也沒迴頭敬鬼神，而是朝著台下那群身穿素衣、滿身傷疤的年輕人深深彎下了腰。
這些人，曾是被藥王穀當作耗材的“藥奴”，是被世道遺棄的孤魂。
“我不拜神佛，因神佛不渡苦厄；我不祭祖宗，因血脈未必存仁。”雲知夏直起身，聲音不大，卻被內力送入在場每一個人的耳膜，“從今起，無姓醫堂立規：病無貴賤，醫無門戶。隻要還剩一口氣，進了這扇門，閻王爺也得在門外等著。”
台下百餘名青年眼眶通紅，那是從死人堆裏爬出來後重見天日的激動。
“吾等無姓，唯醫是歸！”
脈燼郎站在最前列，嘶啞的喉嚨吼出了這一聲誓詞。
緊接著，百人齊呼，聲浪幾乎掀翻了東市的早攤棚頂。
“荒謬！簡直是大逆不道！”
一聲尖銳的怒喝撕破了這股熱血。
太醫院院正領著兩列身穿官服的禦醫，氣急敗壞地撥開人群闖了進來。
院正鬍子都在抖，指著那塊匾額的手指像是在抽搐：“自古行醫講究師承有序，你一個……一個婦道人家，無譜無派，帶著一群殘廢也就罷了，竟敢妄稱‘無姓’？這是要挖了醫道的根！來人，給我把這妖言惑眾的牌子摘了！”
幾個身強力壯的衙役剛要上前，雲知夏眼皮都沒抬，隻輕輕擺了擺手。
脈燼郎立刻捧出一隻沉甸甸的紫檀木匣，“砰”地一聲砸在案桌上。
“這是京中三十六位服用過所謂‘祖藥’的權貴病曆。”雲知夏隨手翻開一本，攤到院正麵前，指尖點在紙上一條起伏的墨線上，“你們太醫院說是‘邪氣入體’，開了半個月的硃砂安神湯，把人治得瞳孔渙散。而我用的是排毒導滯法。”
她目光如刀，釘在院正那張老臉上：“看見這條曲線了嗎？這是肝髒解毒功能的恢複閾值。我不求你們能看懂這圖，我隻問一句——這三十六條命，如今是活蹦亂跳，還是躺在板子上？若是活的，那就是我的道；若是死的，你再來摘匾也不遲。”
院正被那一串從未見過的符號和資料弄得啞口無言，臉上紅一陣白一陣，隻能強撐著官威：“奇技淫巧！不過是瞎貓碰上死耗子……”
“噠噠噠——”
急促的馬蹄聲如雷鳴般炸響，硬生生打斷了院正的狡辯。
街角煙塵滾滾，一隊玄甲騎兵如黑色洪流般湧入，為首那人勒馬停駐，胯下戰馬發出一聲嘶鳴。
蕭臨淵一身朝服未換，顯然是剛下早朝便匆匆趕來。
他翻身下馬，身後跟著麵色凝重的刑部尚書。
四周百姓瞬間跪倒一片，連剛才還趾高氣揚的院正也慌忙跪伏在地，高呼千歲。
唯獨雲知夏站著。
她一身素白麻衣，立在高台之上，與蕭臨淵那雙布滿紅血絲的眼睛對視。
蕭臨淵看著她，目光從那塊“無姓醫堂”的匾額上掃過，喉結滾動了一下，聲音沉鬱：“你要開館，本王準了。你要救人，刑部也可以給你發文書。”
他向前逼近一步，屬於上位者的威壓鋪天蓋地而來：“但大胤有律，民見官，妻見夫，須跪。雲知夏，把這規矩守了，這醫堂本王保你百年無憂。”
隻要她這一跪，她就還是大胤的子民，還是靖王府的人，還在他的羽翼——或者說控製之下。
雲知夏忽然笑了。
那笑容很冷，像是冬日裏結冰的湖麵。
她轉身從托盤中拿起一把薄如蟬翼的手術刀，在所有人的驚呼聲中，毫不猶豫地劃破了自己的指尖。
一滴殷紅的血，垂直滴入桌案上的一碗清水中。
“滋——”
那不是血入水的融合聲，而是一聲令人牙酸的腐蝕音。
碗中清水瞬間翻滾起黑色的泡沫，一股甜膩的腥氣彌漫開來。
“腐心藤，遇血則沸，入腹則盲。”雲知夏舉起那隻還在冒著黑泡的碗，眼神平靜得可怕，“王爺大概不知道，這毒此刻正順著地下暗河，流向京城的一百零八口水井。半個時辰後，全城百姓隻要喝一口水，眼睛就會瞎。”
蕭臨淵瞳孔驟縮：“你說什麽？”
“這是針對我新醫館的賀禮，也是衝著王爺您的官帽來的。”雲知夏隨手將碗扔在地上，碎瓷飛濺，“你要我跪？行。我這一跪，便是認了命，但這解毒的方子和截斷毒源的時機，也就跟著這碗水一起爛在地裏了。你自己選，是要王妃的一個磕頭，還是要這滿城百姓的一雙招子？”
“阿彌陀佛。”
人群裂開一道縫隙，那個雙目皆已被挖去的心焚僧，跌跌撞撞地走了出來。
他雖看不見，手指卻精準地指向太醫院後院的方向，聲音嘶啞如破鑼：“井底三尺，埋著九淵殘部送來的‘淨魂散’母包。那是前朝宮廷秘毒，隻有太醫院那口連著暗河的老井能送遍全城……他們想藉此製造瘟疫假象，逼王爺罷黜新醫，讓醫權重迴舊族之手。”
雲知夏偏頭看向脈燼郎。
根本無需多言，早已蓄勢待發的脈燼郎帶著十幾個身手矯健的藥奴，像狼群一樣衝進了太醫院後院。
不過片刻，院內傳來驚呼與打鬥聲。
很快，一個用油紙層層包裹、正往外滲著黑水的巨大藥包被扔了出來，正好滾在院正腳邊。
緊接著被押出來的，還有兩個鬼鬼祟祟正試圖銷毀證據的太醫。
刑部尚書臉色大變，立刻揮手：“拿下！全部拿下！”
院正早已癱軟在地，看著那毒包，麵如死灰，連求饒的話都說不出來。
真相大白，一場足以顛覆京城的災難，被雲知夏輕描淡寫地扼殺在搖籃裏。
蕭臨淵看著雷厲風行的刑部差役，又看向台上那個彷彿早已洞悉一切的女人，心裏湧起一股前所未有的無力感。
“你早知道了。”他聲音低啞，甚至帶著一絲祈求，“既知有毒，為何不先報官？為何非要在這一刻拿出來……你為何總要逼我？”
“不是逼你。”
雲知夏從懷中摸出一枚溫潤的印章——那是靖王妃的信印，代表著皇室的尊榮與枷鎖。
她隨手將印章丟進還在燃燒的香爐裏。
火焰吞噬了玉石，發出劈啪的脆響。
“我是告訴你一個事實。”雲知夏拂袖轉身，不再看他一眼，聲音朗朗，傳遍長街，“蕭臨淵，你跪的是這搖搖欲墜的王權，而我救的，是活生生的人命。道不同，不相為謀。”
蕭臨淵下意識伸手去抓，卻隻抓住了被風吹散的一縷香灰。
他僵在原地，第一次清晰地意識到，她不是在跟他鬧別氣，也不是在玩欲擒故縱的把戲。
她是真的，把他，連同這個腐朽的朝堂，徹底甩在了身後。
高台之下，人群角落的陰影裏。
已經改名換姓的墨四十四悄無聲息地展開了手中剛到的密信，信紙邊緣染著暗紅的血跡。
他抬頭看了看台上那個光芒萬丈的身影，又看了看信上那一行觸目驚心的字：北境疫起，數村死絕，有人目擊“活死人”行走，疑真“祖藥”現世——非骨煉，乃活體。
晨霧未散，寒意已至。