三日後卯時，晨霧未散，雲知夏正伏在案前比對小啞昨夜新繪的毒理圖譜，窗欞突然被拍得哐哐響。
“主子！城南王屠戶家的二小子沒了！”是藥廬的雜役阿福，聲音裏帶著哭腔，“昨兒還能扶牆走，今兒早起就咳血，那血裏還裹著黑渣子……”
筆杆在雲知夏指縫間微顫。
她猛地抬頭，案頭燭火映得眼底一片冷光——這症狀與小啞初時的青藤斑紋、高熱咳血分毫不差。
她抓起案上的黑丸，裂開的縫隙裏仍滲著暗紅，像極了小啞麵板下爬滿的毒紋。
“備馬。”她扯過外袍往身上一裹，轉身對候在門邊的白芷道，“帶三壇陳醋，十包生石灰。小啞，跟我去取樣本。”
小啞立刻背起竹簍，指尖快速比劃：井水、米糧、屋梁塵土。
雲知夏點頭，目光掃過他頸間新褪的青痕——這孩子前日才剛能下床，此刻眼底卻燃著灼人的光。
城南貧民巷的土路上積著隔夜雨，腐臭混著血腥直往鼻腔裏鑽。
王屠戶家的草蓆棚外擠了十多個百姓，有抱孩子的婦人，有拄柺杖的老頭，個個眼眶泛紅。
見雲知夏提著藥箱過來，人群突然炸開，七嘴八舌的哭嚎撞進耳朵：
“大夫！我家阿弟也開始咳血了！”
“我男人說胸口像壓了塊石頭，是不是中邪了？”
“昨兒張嬸子還來借米，怎麽說沒就沒了......”
雲知夏按住最前排老婦人的手腕。
脈浮滑如滾珠，指尖往下探半寸，老婦人突然倒抽冷氣：“疼！大夫，這兒疼！”她的手掌正按在肝區位置——與小啞中毒時的反應分毫不差。
“都往後退三步。”她提高聲音，“白芷，拿炭筆來。”等白芷將炭筆遞來，她在泥牆上快速畫下幾個圈，“所有昨日接觸過死者的人站第一個圈，前日接觸的站第二個，沒接觸的站第三個。”
人群騷動起來，有個赤膊漢子梗著脖子喊：“我們窮人命賤，哪分得清什麽時候碰過！”
雲知夏突然抓住他手腕，用力按向他自己的肝區。
漢子疼得踉蹌，額角瞬間冒出汗珠。
“你昨日給王屠戶送過豬下水。”她盯著他發白的臉色，“今早又摸過你家娃的額頭——你家娃現在是不是在發燒？”
漢子渾身一震，轉身就往家跑。
人群霎時安靜，百姓們麵麵相覷，竟真的按她畫的圈站好了。
“小啞。”雲知夏遞過三個陶瓶，“井水樣取最深層，米糧要篩出碎渣，屋梁塵土用毛刷掃。”少年重重點頭，轉身時竹簍撞在門框上，發出清脆的響。
她低頭看向草蓆下的屍體。
死者不過十二歲，青紫色的藤蔓從脖頸爬滿整張臉，指甲縫裏全是抓撓的血痕。
雲知夏伸手掀開他的眼皮——瞳孔散大，眼白上布滿血絲，與前世非洲疫區的出血熱患者如出一轍。
“這不是天災。”她輕聲道，手指無意識摩挲著袖中黑丸。
黑丸的溫度突然升高，燙得她手背發紅。
迴藥廬已是酉時。
雲知夏將自己反鎖在密室裏，案頭擺著小啞取來的樣本，還有王屠戶家二小子的屍體。
“得罪了。”她對著屍體拜了拜，抄起細銀刀劃開死者後頸。
腐臭混著血腥騰起，白芷在門外急得直搓手：“主子，這……這不合規矩啊！”
“規矩能救人命？”雲知夏的聲音裹著冷意。
銀刀劃開顱骨的瞬間，她屏住呼吸——肺葉表麵附著一層細密的黑色結晶，像撒了把碾碎的芝麻。
她取來醋壺，將醋液滴在肺葉上。
結晶遇醋滋滋作響，慢慢溶解成淡紅色液體。
雲知夏將液體滴在琉璃片上，舉到窗前。
夕陽穿過琉璃，六角星紋在桌麵投下陰影——與黑丸滲出的液體在她手背上蜿蜒的紋路一模一樣。
“蟾酥複合物……變異了。”她喃喃，突然想起前世實驗室裏的空氣傳播實驗，“他們把蠱毒改成了空氣傳播……”
密室門被猛地撞開。
沈硯穿著青衫衝進來，腰間的玉佩撞在桌角，“當啷”一聲。
他盯著桌上的屍體，臉色白得像紙：“你瘋了？竟敢開顱驗屍！這是對死者大不敬！”
雲知夏將琉璃片推到他麵前：“不敬？那這些六角星紋敬不敬？”她抓起他的手按在死者肺葉上，“摸摸看，硬得像石頭——這是活人能長出來的東西？”
沈硯的指尖剛觸到結晶，就像被燙到般縮迴。
他盯著琉璃片上的星紋，喉結動了動：“這是……”
“西域風寒症。”雲知夏截斷他的話，“二十年前太醫院禁卷裏記載的怪病，也是咳血成絲，肺生結晶。你父親沈玄是不是申請調閱過？”
沈硯瞳孔驟縮。
他想起三日前在太醫院值房，父親對著一本落灰的《異症輯要》發怔，書脊上“西域”二字被手指磨得發亮。
“不可能……”他後退兩步，撞翻了案上的醋壺。
醋液順著桌沿滴在地上，很快腐蝕出一個小坑。
“沒什麽不可能。”雲知夏扯過白帕擦手，“去告訴你父親，他藏著的不是清譽，是炸彈。”
深夜，藥廬後巷突然傳來哭聲。
雲知夏掀開門簾，見三個藥童裹著棉被蹲在角落，白芷紅著眼眶：“他們今早給王屠戶家送過藥，方纔開始發燒……”
雲知夏摸了摸藥童的額頭，燙得驚人。
她轉身衝進藥房，抓起藥杵猛砸鐵線蕨——這是小啞根據記憶圖譜翻出的草藥，汁液能中和毒素結晶。
“主子！這藥還沒試過！”白芷急得要攔。
雲知夏仰頭灌下一口藥汁，辛辣味刺得她眼眶發酸。
“試過了。”她將藥碗塞給白芷，“分三次喂，每次半盞。”
藥童們喝藥時，藥廬外突然跪了一片百姓。
有抱病的婦人，有拄柺杖的老頭，還有昨日那個赤膊漢子——他懷裏的娃燒得迷迷糊糊，卻還攥著半塊烤紅薯。
“神醫！求你救救我家娃！”漢子重重磕頭，額頭撞在青石板上，“我信你說的，這不是中邪！”
雲知夏望著跪在雨裏的人群，喉間發緊。
她轉頭對白芷道：“把《防疫十誡》抄二十份，明早貼滿城南。老吳頭帶人沿街撒石灰，通風口全用麻紙糊死。”
“主子，墨七有密報。”小啞突然比劃。
雲知夏接過紙條，燭火映得字跡忽明忽暗：“宮中兩名宮女暴斃，皇上密令靖王府封鎖西城。”
她捏著紙條走到藥圃高台。
夜風吹得衣角獵獵作響，遠處宮城的琉璃瓦在月光下泛著冷光。
“主子！”白芷的聲音從身後傳來，“靖王府的人來了！”
玄甲騎兵的馬蹄聲由遠及近，為首者披著黑鬥篷，在藥廬門前勒住馬。
他拋來一塊令牌，冷聲道：“王爺令：醫館可開，人——不準出。”
雲知夏彎腰撿起令牌，指尖觸到上麵的麒麟紋。
她抬頭望向宮城方向，唇角微揚：“好啊，那就讓瘟疫……先燒到金鑾殿。”
風卷著殘葉掠過她腳邊。
遠處傳來更夫敲梆子的聲音，“咚——咚——”敲得人心發慌。
後巷的石灰味裏，不知誰的咳嗽聲突然響起，綿長而嘶啞，像一根細針，紮破了這夜的寂靜。